Ένας από τους γίγαντες του βρετανικού εμπορίου σουπερμάρκετ, ο John Sainsbury, πέθανε σε ηλικία 94 ετών.
Ο John Sainsbury, Λόρδος Sainsbury του Preston Candover, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 94 ετών, ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από την οικογενειακή αλυσίδα σούπερ μάρκετ για 23 χρόνια. Ίσως περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον εξασφάλισε τη θέση της επιχείρησης ως ένα από τα κορυφαία καταστήματα τροφίμων της χώρας.
Ο “Mr JD”, όπως ήταν γνωστός στην εταιρεία, δοκίμαζε προσωπικά κάθε σειρά προϊόντων της εταιρείας πριν κυκλοφορήσει και ενέκρινε όλα τα σχέδια συσκευασίας. Ήταν γνωστό ότι κατέβαινε απροειδοποίητα στα καταστήματα για τρομακτικές επιθεωρήσεις και ανακρίσεις τοπικών διευθυντών.
Όταν έγινε πρόεδρος το 1969 –η τέταρτη γενιά της οικογενειακής εταιρείας από την ίδρυσή της στα μέσα του 19ου αιώνα– τα κέρδη της £4,3 εκατ. ήταν τα μισά από αυτά της Tesco και το 1/9 των Marks και Spencer. Όταν συνταξιοδοτήθηκε στα 65α γενέθλιά του το 1992, η εταιρεία είχε ξεπεράσει τους ανταγωνιστές της και έγινε το μεγαλύτερο σουπερμάρκετ στη Βρετανία. Είχε αναπτύξει την αλυσίδα Homebase do-it-yourself, που ξεκίνησε στις ΗΠΑ αναλαμβάνοντας έναν αμερικανικό όμιλο σουπερμάρκετ και κατέγραφε ετήσια κέρδη £628εκ. Διατήρησε την προεδρία της εταιρείας και ηγήθηκε της επιτυχημένης οικογενειακής αντίθεσης σε μια προσφορά εξαγοράς από εταιρείες ιδιωτικών μετοχών το 2007.
Ήταν μια πολύ οικογενειακή εταιρεία: διαδέχτηκε τον θείο του, Sir Robert Sainsbury , ως επικεφαλής της επιχείρησης. Ο Τζον ήταν ο πρωτότοκος γιος του Άλαν Σέινσμπερι, ο οποίος ήταν επίσης πρόεδρος της εταιρείας τη δεκαετία του 1960 και παντρεμένος με την Ντορίν Ντάβαν Άνταμς. Το ζευγάρι χώρισε όταν ο γιος τους ήταν 12 ετών και ο John στάλθηκε στο σχολείο Stowe και στη συνέχεια σπούδασε ιστορία στο Worcester College της Οξφόρδης , για το οποίο η οικογένεια έγινε μεγάλος ευεργέτης, παρέχοντας ένα συγκρότημα κατοικιών για φοιτητές.
Μετά την θητεία του στο στρατό στην Παλαιστίνη, εντάχθηκε στην οικογενειακή εταιρεία το 1950, έγινε αγοραστής τον επόμενο χρόνο και ανέλαβε την ευθύνη των αγορών μπέικον το 1956. Έγινε διευθυντής δύο χρόνια αργότερα και αντιπρόεδρος μετά τη συνταξιοδότηση του πατέρα του το 1967. Ήταν μια περίοδος ραγδαίων αλλαγών στον κλάδο του παντοπωλείου. Η Alan Sainsbury είχε εισαγάγει το πρώτο κατάστημα self-service της εταιρείας στο Croydon το 1950, αφού είδε σουπερμάρκετ στις ΗΠΑ – μια θυμωμένη πελάτισσα, που ήταν ενοχλημένη που έπρεπε να εξυπηρετήσει τον εαυτό της, του πέταξε ένα συρμάτινο καλάθι την ημέρα των εγκαινίων – και είχε επίσης ξεκινήσει κατεψυγμένα τρόφιμα και γραμμές δικής τους επωνυμίας.
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του John Sainsbury όλα τα υπόλοιπα 82 υποκαταστήματα αντεξυπηρέτησης έκλεισαν και 313 μεγάλα σουπερμάρκετ αντικατέστησαν τα προηγούμενα 244 καταστήματα. Τα υποκαταστήματα υπερτετραπλασιάστηκαν σε μέγεθος, από 8.000 τετραγωνικά πόδια κατά μέσο όρο σε σχεδόν 35.000 τετραγωνικά πόδια, και η γκάμα των προϊόντων αυξήθηκε από 4.000 σε 16.000, τα μισά από τα οποία ανήκουν στην ίδια μάρκα.
Το 1973 η εταιρεία εισήχθη στο χρηματιστήριο με αυτό που περιγράφηκε ως η μεγαλύτερη διασπορά εκείνη την εποχή, η οικογένεια κατείχε το 85% της μετοχής, αν και αυτό μειώθηκε σημαντικά με την πάροδο του χρόνου καθώς οι μετοχές ανακατευθύνθηκαν στον ιστό φιλανθρωπικών τραστ και ιδρυμάτων της οικογένειας. Μεταξύ του 1973 και της συνταξιοδότησης του John Sainsbury το 1992, η κεφαλαιοποίηση της εταιρείας αυξήθηκε από 117 εκατομμύρια £ σε πάνω από 8 δις £.
Ο Sainsbury παντρεύτηκε την πρώην χορεύτρια μπαλέτου Anya Linden το 1963 και το ζευγάρι ίδρυσε το φιλανθρωπικό καταπίστευμα Linbury – συνδυασμό των δύο ονομάτων τους – για να διοχετεύσει δωρεές συνολικού ύψους άνω των £150 εκατομμυρίων σε έργα που αφιερώνονται σε μεγάλο βαθμό στην τέχνη και τα εκπαιδευτικά έργα.
Ανάμεσά τους, σε συνεργασία με άλλα μέλη της οικογένειας, ήταν η πτέρυγα Sainsbury των 50 εκατομμυρίων λιρών στην Εθνική Πινακοθήκη.
Υπήρχε επίσης το στούντιο θέατρο Linbury που συνδέεται με τη Βασιλική Όπερα , το βραβείο Linbury για τη διετή σκηνογραφία και μια δωρεά 25 εκατομμυρίων λιρών στο Βρετανικό Μουσείο. Άλλες λιγότερο υψηλού προφίλ δωρεές έγιναν για ιατρική έρευνα, συμπεριλαμβανομένης, εν μέρει για οικογενειακούς λόγους, έρευνας για το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης και στο οφθαλμολογικό νοσοκομείο St John of Jerusalem στην Παλαιστινιακή Δυτική Όχθη, ενδιαφέρον που χρονολογείται από τις ημέρες εθνικής υπηρεσίας του Sainsbury.
Υπηρέτησε σε ένα ευρύ φάσμα διοικητικών συμβουλίων και ως διαχειριστής ιδρυμάτων όπως η Βασιλική Σχολή Μπαλέτου , η Βασιλική Όπερα, η Πινακοθήκη Dulwich Picture Gallery , οι γκαλερί National και Tate, το Μουσείο Ashmolean , το Rhodes Trust και το παιδικό ταμείο Nelson Mandela . Υπήρξε επίτιμος συνεργάτης του παλιού του κολεγίου για πολλά χρόνια.
Αναγορεύτηκε ιππότης το 1980
Με την Anya, απέκτησε τους δύο γιους τους, John Julian και Mark, και μια κόρη, τη Sarah.
Πηγή: The Guardian
Ακολουθήστε το Cibum 
