Το Πανεπιστήμιο του Guelph έχει προχωρήσει στη Φάση 2 του διεθνούς διαγωνισμού, Deep Space Food Challenge ο οποίος στοχεύει στην εύρεση νέων τρόπων καλλιέργειας τροφίμων στο διάστημα.
Το U of G, που ονομάζεται Canada GOOSE, ή Επιλογές Ανάπτυξης για Περιβάλλοντα Διαστήματος, αποτελείται από έναν θάλαμο ανάπτυξης φυτών με τεχνολογία ελέγχου περιβάλλοντος που μπορεί να παράγει υψηλές αποδόσεις σε φρούτα, λαχανικά και μανιτάρια.
Η ομάδα σχεδιασμού από τη Σχολή Περιβαλλοντικών Επιστημών (SES) βασίζεται στην τεχνογνωσία της Ερευνητικής Εγκατάστασης Συστημάτων Ελεγχόμενου Περιβάλλοντος για να δημιουργήσει ιδανικές συνθήκες καλλιέργειας εντός του συστήματος. Λεπτομέρειες σχετικά με το σχέδιο παραμένουν μυστικές κρυφές καθώς ο διαγωνισμός συνεχίζεται.
Ενώ ο θάλαμος ανάπτυξης φυτών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παροχή φρέσκιας τροφής για αστροναύτες, θα μπορούσε επίσης να εγκατασταθεί σε απομακρυσμένες περιοχές ή σκληρά περιβάλλοντα στη Γη για τη βελτίωση της επισιτιστικής ασφάλειας.
Κάθε συμμετέχων στο Deep Space Food Challenge πρέπει να δημιουργήσει ένα σύστημα διατροφής που παρέχει μια ποικιλία εύγευστων, ασφαλών και θρεπτικών τρόφιμα και δεν απαιτεί ανεφοδιασμό από τη Γη για μήνες ή και χρόνια.
Ο Δρ Τόμας Γκράχαμ , καθηγητής περιβαλλοντικών επιστημών που συμπροεδρεύει στην κριτική επιτροπή με τον Καναδό αστροναύτη Κρις Χάντφιλντ, ήταν μεταξύ των συμμετεχόντων.
Ο Γκράχαμ έχει περάσει 25 χρόνια σε έρευνα και προσέγγιση που σχετίζεται με το διάστημα, συμπεριλαμβανομένης μιας τριετούς μεταδιδακτορικής θητείας στη NASA. Επί του παρόντος, συνεργάζεται με τον καθηγητή SES, Δρ. Mike Dixon, σε ένα έργο που υποστηρίζεται από την CSA με σκοπό την καλλιέργεια φυτών στο φεγγάρι μέχρι το 2024-25.
Η έρευνα έχει εφαρμογές και εδώ στη Γη. Οι μελέτες των φώτων LED που προορίζονται για χρήση στο διάστημα, για παράδειγμα, βοήθησαν στην επανάσταση στον φωτισμό σε θερμοκήπια και κάθετες φάρμες εσωτερικών χώρων.
Μια τηλεοπτική εκπομπή της NASA παρουσίασε τις νικητήριες συμμετοχές νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, με εμφανίσεις από τον βετεράνο παρουσιαστή της εκπομπής μαγειρικής Martha Stewart και τον συνταξιούχο αστροναύτη της NASA Scott Kelly.
Μαζί, και οι 38 νικητές έχουν προσκληθεί να λάβουν μέρος στη Φάση 2 της πρόκλησης. Η Φάση 2 είναι μια επίδειξη κουζίνας, όπου οι συμμετέχοντες θα κατασκευάσουν ένα πρωτότυπο τεχνολογίας παραγωγής τροφίμων και θα το χρησιμοποιήσουν για να παράσχουν δείγματα προϊόντων διατροφής για την κριτική επιτροπή.
Τέσσερις Καναδοί θα επιλεγούν από αυτή τη φάση για να λάβουν $100.000 στους τελικούς της Φάσης 2 το επόμενο φθινόπωρο.
Η τελική φάση θα δει τους συμμετέχοντες να κλιμακώσουν τις προτεινόμενες λύσεις τους σε μια περίοδο 12 έως 18 μηνών. Ο νικητής του μεγάλου βραβείου θα αποφασιστεί στη συνέχεια το φθινόπωρο του 2024 και θα κερδίσει 380.000 $.
Πληροφορίες από University of Guelph
