Ο νοροϊός στην κορυφή της λίστας του FAO για τους τροφιμογενείς ιούς.
Οι εμπειρογνώμονες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας και του FΑΟ, (JEMRA) σε μία εκτίμηση των μικροβιολογικών κινδύνων από τα τρόφιμα, κατέταξαν τους ιούς που προκαλούν τροφιμογενείς ασθένειες, λαμβάνοντας υπόψη τόσο τη συχνότητα όσο και τη σοβαρότητα της ασθένειας που προκαλούν. Ο νοροϊός θεωρήθηκε ότι αποτελεί το μεγαλύτερο βάρος για τη δημόσια υγεία. Επόμενοι στη λίστα είναι ο ιός της ηπατίτιδας Α και ο ιός της ηπατίτιδας Ε. Άλλοι ιοί που μεταδίδονται μέσω των τροφίμων με χαμηλότερο αντίκτυπο περιλαμβάνουν ροταϊό, σαπωνοϊό, εντεροϊό, αστροϊό και εντερικό αδενοϊό.
Tα παρασκευασμένα τρόφιμα, όπως οι έτοιμες σαλάτες ή τα σάντουιτς που προορίζονται να καταναλωθούν χωρίς περαιτέρω μαγείρεμα ή προετοιμασία, ήταν η πιο συχνή πηγή λοιμώξεων από νοροϊό. Το δεύτερο πιο κοινό τρόφιμο που σχετίζεται με τη μόλυνση από νοροϊό, ήταν διαφορετικό σε διάφορες περιοχές του κόσμου, πιθανώς ως αποτέλεσμα διαφορετικών προτύπων παραγωγής ή κατανάλωσης τροφίμων. Τα κατεψυγμένα μούρα έχουν εντοπιστεί ως η δεύτερη πηγή νοροϊών σε αρκετές περιοχές, αλλά σε άλλες περιοχές, τα οστρακοειδή θεωρήθηκαν η δεύτερη πιο σημαντική πηγή μόλυνσης.
Τα οστρακοειδή, τα κατεψυγμένα μούρα και τα παρασκευασμένα τρόφιμα ήταν επίσης τα πιο κοινά τρόφιμα που σχετίζονται με τον ιό της ηπατίτιδας Α σε παγκόσμιο επίπεδο. Και πάλι, υπάρχουν σημαντικές περιφερειακές διαφορές μεταξύ της σημασίας της σειράς κατάταξης αυτών των τροφίμων. Το χοιρινό κρέας αναγνωρίστηκε ως η κύρια πηγή τροφής του ιού της ηπατίτιδας Ε. Τα άγρια θηράματα είναι επίσης πηγή του ιού της ηπατίτιδας Ε, αλλά σε μικρότερο βαθμό από το χοιρινό ή τα χοιρινά προϊόντα.
«Γνωρίζοντας ποιοι ιοί υπάρχουν στα τρόφιμα και ποια τρόφιμα είναι πιο συχνά μολυσμένα, θα επιτρέψει στις ρυθμιστικές αρχές για την ασφάλεια των τροφίμων να δώσουν προτεραιότητα στις παρεμβάσεις τους και στα μέτρα ελέγχου για να επιτύχουν την πιο αποτελεσματική απόδοση των επενδύσεών τους», δήλωσε ο Kang Zhou, υπεύθυνος για την ασφάλεια των τροφίμων του FAO.
Σύμφωνα με τους ειδικούς της JEMRA, η ευαισθησία της ανίχνευσης και η ικανότητα διάκρισης μεταξύ διαφορετικών στελεχών του ίδιου ιού (μέθοδοι τυποποίησης) έχουν βελτιωθεί σημαντικά τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Επιπλέον, το κόστος για εργαστηριακές αναλύσεις μειώνεται συνεχώς. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη περιορισμοί που πρέπει να ξεπεραστούν: Με την εμφάνιση νέων τεχνικών, μερικές φορές είναι δύσκολο να εναρμονιστεί η ερμηνεία των αποτελεσμάτων μεταξύ των εργαστηρίων χρησιμοποιώντας διαφορετικές μεθόδους. Οι μελλοντικές συνεδριάσεις του JEMRA θα επικεντρωθούν στην αποτελεσματικότητα των διαφόρων παρεμβάσεων για τον έλεγχο των τροφιμογενών ιών, δίνοντας στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής ακόμη περισσότερες πληροφορίες για να λάβουν επιστημονικά τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τον έλεγχο των τροφιμογενών ιών που θα εφαρμόζονται στις συγκεκριμένες καταστάσεις και συνθήκες τους.
