Νέα έρευνα διαπιστώνει ότι ανθυγιεινές συγκεντρώσεις βακτηρίων απελευθερώνονται στον αέρα με το ξέπλυμα της τουαλέτας
Οι εκπομπές βιοαεροζόλ (βιοαερολύματα που αποτελούνται από αερομεταφερόμενα σωματίδια που περιέχουν ζωντανούς οργανισμούς, όπως βακτήρια, μύκητες και ιούς) κατά το ξέπλυμα της τουαλέτας είναι μια πηγή πιθανών κινδύνων που παραβλέπεται. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Risk Analysis διαπίστωσε ότι οι συγκεντρώσεις βιοαεροζόλ δύο βακτηρίων — Escherichia coli (E. coli) και Staphylococcus aureus (S. aureus) — ξεπέρασαν τα αποδεκτά επίπεδα που καθορίζονται από τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων (CDC) μετά το ξέπλυμα της τουαλέτας. Η εισπνοή αυτών των βιολογικών σωματιδίων μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως κοιλιακές κράμπες, ναυτία, διάρροια και έμετο.
Η έρευνα διεξήχθη σε δύο τουαλέτες που βρίσκονται σε ένα κτίριο γραφείων στην Κίνα, (αλλά τα αποτελέσματα ισχύουν και για τουαλέτες εστιατορίων όπως και οικιακές). Οι επιστήμονες μέτρησαν τις εκπομπές βιοαερολυμάτων που περιέχουν S. aureus και E. coli υπό διάφορες συνθήκες έκπλυσης και σενάρια αερισμού και στις δύο τουαλέτες. Βρήκαν ότι τόσο οι καθιστές τουαλέτες όσο και οι τούρκικες, είχαν πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις βιοαερολυμάτων S. aureus και E. coli σε σύγκριση με τις τουαλέτες μπιντέ (με αυτόνομο εξάρτημα, εξάρτημα ή συσκευή χειρός που ψεκάζει νερό).
Είναι σημαντικό ότι οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο ενεργός αερισμός με ανεμιστήρα εξάτμισης μείωσε τον κίνδυνο κατά 10 φορές. Επιπλέον, οι συγκεντρώσεις βιοαεροζόλ ήταν 25 έως 43% (S. aureus) και 16 έως 27% (E. coli) χαμηλότερες μετά το πρώτο ξέπλυμα μιας άδειας τουαλέτας σε σύγκριση με αυτές που παρατηρήθηκαν μετά από μια δεύτερη έκπλυση (όταν υπήρχαν κόπρανα).
«Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν τους σημαντικούς κινδύνους για την υγεία που ενέχει η έκθεση σε βιοαεροζόλ στις κοινόχρηστες τουαλέτες», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Wajid Ali, φοιτητής διδακτορικού στις περιβαλλοντικές μελέτες στο China University of Geosciences. «Η ενίσχυση των συστημάτων εξαερισμού με τη βελτιστοποίηση της απόδοσης του ανεμιστήρα εξαγωγής και των τιμών ανταλλαγής αέρα μπορεί να μειώσει αποτελεσματικά τις συγκεντρώσεις βιοαεροζόλ και τους κινδύνους έκθεσης για το κοινό».
Για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής για τη δημόσια υγεία, τα αποτελέσματα της μελέτης παρέχουν συστάσεις βασισμένες σε στοιχεία για τον καθορισμό ασφαλών ορίων έκθεσης σε βιοαεροζόλ και την προώθηση των πρακτικών υγιεινής στις κοινόχρηστες τουαλέτες, διασφαλίζοντας πιο υγιεινά και ασφαλέστερα εσωτερικά περιβάλλοντα.
