Η Γαλλία σχεδιάζει να επεκτείνει από το 2027 τη φορολογία που σήμερα εφαρμόζεται στα ζαχαρούχα ποτά και σε στερεά προσυσκευασμένα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, προκαλώντας ήδη την έντονη αντίδραση της βιομηχανίας τροφίμων. Η πρόταση περιλαμβάνεται στο σχέδιο προϋπολογισμού για το 2027 και αφορά μεταξύ άλλων βιομηχανικά αρτοσκευάσματα, μπισκότα και κέικ, δημητριακά πρωινού, μπάρες δημητριακών, ζαχαρώδη και προϊόντα σοκολάτας. Η γαλλική κυβέρνηση εκτιμά ότι το μέτρο μπορεί να αποφέρει περίπου 300 εκατ. ευρώ, ενώ υποστηρίζει ότι βασικός στόχος είναι να ενθαρρυνθούν οι παραγωγοί να μειώσουν τη ζάχαρη στις συνταγές τους. Η πρόταση δεν δημιουργεί έναν εντελώς νέο φόρο, αλλά επεκτείνει την υφιστάμενη φορολογική λογική και στα στερεά τρόφιμα. Στο γαλλικό σχέδιο αναφέρεται ότι περίπου το ένα τρίτο της πρόσληψης ζάχαρης από παιδιά και εφήβους προέρχεται από τις συγκεκριμένες κατηγορίες προϊόντων. Για τον λόγο αυτό η κυβέρνηση θέλει να εφαρμόσει φορολογική κλίμακα που θα συνδέεται με την ποσότητα ζάχαρης. Η πρώτη φορολογική βαθμίδα προβλέπεται να ξεκινά από τα 10 γραμμάρια ζάχαρης ανά 100 γραμμάρια προϊόντος, ώστε οι παραγωγοί να έχουν οικονομικό κίνητρο να μειώσουν την περιεκτικότητα και να μεταφέρουν τα προϊόντα τους σε χαμηλότερη φορολογική κατηγορία.
Ποια προϊόντα μπαίνουν στο στόχαστρο
Στο πεδίο εφαρμογής περιλαμβάνονται οι κατηγορίες που η γαλλική κυβέρνηση θεωρεί σημαντικές πηγές πρόσληψης ζάχαρης, μεταξύ άλλων βιομηχανικά κρουασάν και άλλα αρτοσκευάσματα, μπισκότα και κέικ, δημητριακά πρωινού, μπάρες δημητριακών, ζαχαρώδη και προϊόντα σοκολάτας. Η ίδια φορολογική λογική επεκτείνεται και στα συνθετικά γλυκαντικά που περιέχονται σε αυτά τα προϊόντα. Η πρόταση προβλέπει διαφορετική επιβάρυνση ανάλογα με την περιεκτικότητα σε ζάχαρη και την κατηγορία του προϊόντος. Για τις βασικές κατηγορίες, η φορολογία αυξάνεται όσο αυξάνεται η ποσότητα ζάχαρης, με στόχο η τιμή του φόρου να λειτουργεί ως κίνητρο για αναδιαμόρφωση των συνταγών. Η κυβέρνηση επικαλείται την προηγούμενη αναθεώρηση της φορολογίας στα ζαχαρούχα ποτά, υποστηρίζοντας ότι μεταξύ 2015 και 2020 η μέση περιεκτικότητα των ποτών σε ζάχαρη μειώθηκε κατά 46%. Η πρόταση, ωστόσο, βρίσκεται ακόμη στη νομοθετική διαδικασία και μπορεί να τροποποιηθεί σημαντικά κατά την κοινοβουλευτική εξέταση. Η γαλλική κυβέρνηση υπολογίζει τα έσοδα από την επέκταση στα περίπου 300 εκατ. ευρώ, ενώ παρουσιάζει το μέτρο κυρίως ως εργαλείο για τη βελτίωση της σύνθεσης των τροφίμων και όχι απλώς ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
«Φάρσα», λέει η βιομηχανία
Η Association Nationale des Industries Alimentaires, η μεγαλύτερη ένωση της γαλλικής βιομηχανίας τροφίμων, αντιδρά στην πρόταση. Ο πρόεδρός της Ζαν-Φρανσουά Λουαζό χαρακτήρισε το μέτρο «φάρσα», υποστηρίζοντας ότι θα επιβαρύνει μια βιομηχανία που ήδη αντιμετωπίζει σοβαρές πιέσεις και τελικά μπορεί να αυξήσει το κόστος για τους καταναλωτές. Η ANIA υποστηρίζει επίσης ότι οι παραγωγοί έχουν ήδη προχωρήσει σε μειώσεις ζάχαρης και λίπους σε πολλά προϊόντα και ότι περαιτέρω αλλαγές σε ορισμένες συνταγές μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα και τα χαρακτηριστικά τους. Η αντιπαράθεση αφορά έτσι δύο διαφορετικές εκτιμήσεις για το αποτέλεσμα του φόρου. Η γαλλική κυβέρνηση θεωρεί ότι η οικονομική επιβάρυνση μπορεί να ωθήσει τις επιχειρήσεις σε αλλαγές των προϊόντων τους, ενώ η βιομηχανία αμφισβητεί την αποτελεσματικότητα του μέτρου και προειδοποιεί για πρόσθετο κόστος. Το γαλλικό σχέδιο θα περάσει πλέον από την κοινοβουλευτική διαδικασία, όπου αναμένεται να υπάρξουν τροποποιήσεις.
Την ίδια ώρα, μπλοκάρεται ο φόρος στη Γερμανία
Η γαλλική πρόταση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία και η Γερμανία βρίσκεται σε αντιπαράθεση για τον δικό της φόρο ζάχαρης, όπως είχαμε δημοσιεύσει πρόσφατα στο Cibum. Εκεί το ζήτημα αφορά τα ζαχαρούχα ποτά και όχι τα στερεά τρόφιμα. Η γερμανική κυβέρνηση έχει συμφωνήσει καταρχήν στην επιβολή φόρου, όμως η Καγκελαρία μπλόκαρε προσωρινά το σχέδιο του υπουργού Οικονομικών Λαρς Κλίνγκμπαϊλ, επειδή διαφωνεί με το ύψος της φορολογίας και τις εκτιμώμενες εισπράξεις. Το σχέδιο του υπουργείου προβλέπει τρεις φορολογικές βαθμίδες, ανάλογα με την περιεκτικότητα του ποτού σε ζάχαρη, με επιβάρυνση από 26 έως 38 λεπτά του ευρώ ανά λίτρο. Η εφαρμογή έχει προγραμματιστεί για την 1η Ιουλίου 2027, εφόσον ολοκληρωθεί η νομοθετική διαδικασία. Η γερμανική διαφωνία αφορά κυρίως τον σχεδιασμό και το ύψος του φόρου. Η κυβερνητική επιτροπή για τη χρηματοδότηση της υγείας είχε προτείνει χαμηλότερη ανώτατη επιβάρυνση και διαφορετική κλιμάκωση, ενώ το σχέδιο του υπουργείου Οικονομικών οδηγεί σε σημαντικά υψηλότερες εκτιμήσεις εσόδων.
Πηγή: esmmagazine.com
