Η εκστρατεία της Bite Back αποκλείστηκε από τις μεγάλες εταιρείες διαφήμισης εξωτερικού χώρου
Μια ομάδα νέων ακτιβιστών στο Ηνωμένο Βασίλειο κατηγορεί τη διαφημιστική βιομηχανία για λογοκρισία, μετά την απόφαση δύο από τους μεγαλύτερους παρόχους διαφημιστικών πινακίδων (η JCDecaux και η Global) να μπλοκάρουν την εκστρατεία τους κατά της διαφήμισης πρόχειρου φαγητού, παρά την πλήρη έγκρισή της από τις αρμόδιες αρχές και τη βράβευσή της με το Βραβείο Καλύτερης Καμπάνιας Καταναλωτών από το Ίδρυμα Sheila McKechnie.
Η καμπάνια #CommercialBreak, η οποία σχεδιάστηκε από την οργάνωση Bite Back, στόχευε να αντικαταστήσει διαφημίσεις πρόχειρου φαγητού με το μήνυμα: «Αγοράσαμε αυτόν τον διαφημιστικό χώρο ώστε να μην μπορούν να το κάνουν οι γίγαντες του πρόχειρου φαγητού, δίνοντας στα παιδιά ένα διαφημιστικό διάλειμμα». Η εκστρατεία επρόκειτο να προβληθεί στο Νότιο Λονδίνο, σε περιοχές υψηλής ορατότητας. Η JCDecaux υπαναχώρησε λίγες ημέρες πριν από την έναρξη της καμπάνιας, με τους ακτιβιστές να εκφράζουν την απογοήτευσή τους για το γεγονός ότι μπλοκαρίστηκε μια καμπάνια που δεν παραβίαζε κανέναν κανόνα και στόχευε στην ενίσχυση της δημόσιας υγείας. Ο 17χρονος Farid, εκπρόσωπος της Bite Back, τόνισε: «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι μόλις κερδίσαμε ένα βραβείο για το έργο μας και ήδη η βιομηχανία προσπαθεί να μας σιωπήσει. Είναι απογοητευτικό. Αλλά και αποκαλυπτικό. Αν δεν θεωρούσαν σημαντικό το μήνυμά μας, δεν θα προσπαθούσαν τόσο σκληρά να το κρατήσουν μακριά από τα μάτια του κόσμου».
Η απόφαση των δύο εταιρειών, που ελέγχουν περίπου το 70% των ψηφιακών διαφημιστικών χώρων στο Ηνωμένο Βασίλειο, περιορίζει σημαντικά τη δυνατότητα της Bite Back να προσεγγίσει το ευρύ κοινό. Η προσωρινή διευθύνουσα σύμβουλος της Bite Back, Nicki Whiteman, σχολίασε πως η άρνηση αυτή είναι ενδεικτική της βαθύτερης στρατηγικής αποσιώπησης των φωνών των νέων: «Υπάρχουν παράγοντες του κλάδου που θέλουν να λογοκρίνουν τα παιδιά και να αποκρύψουν τις επιπτώσεις της διαφημιστικής υπερέκθεσης. Όταν οι διαφημίσεις μας μπλοκάρονται και οι διαφημίσεις των προϊόντων υψηλής περιεκτικότητας σε ζάχαρη, αλάτι και λιπαρά όχι, είναι σαφές ποιος έχει το μικρόφωνο».
Μια κοινή έρευνα της Bite Back και του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ αποκάλυψε ότι το 57% των διαφημίσεων τροφίμων και ποτών σε τέσσερις μεγάλες πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου αφορούν ανθυγιεινά προϊόντα (HFSS). Το 2024, οι διαφημιστικές δαπάνες για εξωτερικό χώρο στον τομέα τροφίμων και ποτών ξεπέρασαν τις 400 εκατομμύρια λίρες, με πρωταγωνιστές κολοσσούς όπως οι McDonald’s, Coca-Cola, KFC, Mars, Mondelez και Red Bull.
Η διαμάχη αυτή ξεσπά ενώ η βρετανική κυβέρνηση καθυστερεί την εφαρμογή της απαγόρευσης διαφήμισης πρόχειρου φαγητού που στοχεύει παιδιά. Αν και είχε προγραμματιστεί για τον Οκτώβριο του 2025, μετατέθηκε για τον Ιανουάριο του 2026, έπειτα από πιέσεις της βιομηχανίας. Οι υπουργοί ανακοίνωσαν επίσης ότι οι διαφημίσεις που αφορούν μόνο την επωνυμία και όχι συγκεκριμένα προϊόντα HFSS θα εξαιρούνται από την απαγόρευση, δημιουργώντας νομικά παραθυράκια που οι επικριτές χαρακτηρίζουν ως υποχώρηση στην επιρροή των λόμπι. Παρά τις αντιδράσεις, η Bite Back κερδίζει συμμάχους. Ο Alex Wright, CEO της DASH Water, δήλωσε: «Είμαστε περήφανοι που στηρίζουμε αυτή την εκστρατεία. Οι νέοι αξίζουν κάτι καλύτερο από μια διαφημιστική βιομηχανία που βάζει τα κέρδη πάνω από την υγεία τους.»
