Το διάσημο κέικ από την Ιταλία, έχει τη δική του ιστορία.
του Νικόλα Εμμανουήλ
Πρόκειται για ένα από τα πλέον αγαπημένα γλυκίσματα των Χριστουγέννων και χρόνο με το χρόνο υπάρχει όλο και μεγαλύτερη ποικιλία σε συνδυασμούς γεύσεων από τον κλασικό μέχρι τον πιο “πλούσιο” σε συστατικά.
Ο λόγος για το panettone του οποίου η ιστορία χάνεται στα βάθη των αιώνων και φτάνει μέχρι τη ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Μάλιστα, υπάρχουν αρκετές υπέροχες ιστορίες, μερικές εξ αυτών από την αρχαία Ρώμη. Σίγουρα δεν μπορούν να είναι όλες αληθινές, αφού δεν ξέρουμε πραγματικά τι συνέβη με το Panettone μέχρι τον 19ο αιώνα, αλλά παρόλα αυτά παρουσιάζουν ενδιαφέρον.
Οι αρχαίοι Ρωμαίοι επινόησαν το γλυκό ψωμί
Οι Ρωμαίοι επινόησαν σχεδόν τα πάντα, οπότε δεν είναι περίεργο που κρύβονται πίσω και από την πρώιμη προέλευση του Panettone. Στην αρχαία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι Ρωμαίοι δημιούργησαν μια ειδική συνταγή ψωμιού με φουσκωτή ζύμη που χρησιμοποιούσε μέλι. Δεν μοιάζει με το panettone του σήμερα, αλλά αυτή η αρχική γνώση ταξίδεψε στο πέρασμα των αιώνων μέχρι που κατέληξε στην πόλη του Μιλάνου του 15ου αιώνα.
Μια μιλανέζικη ιστορία αγάπης
Ίσως η πιο διάσημη ιστορία είναι αυτή για τον Ughetto degli Atellani, έναν πλούσιο νεαρό άνδρα που ζούσε στο Μιλάνο το έτος 1494. Εκείνη ήταν μια συναρπαστική περίοδος για την Ιταλία, με τον Ludovico Sforza να είναι ο δούκας του Μιλάνου. Σύμφωνα με το μύθο, ο Ughetto ήταν βαθιά ερωτευμένος με μια νεαρή γυναίκα, την Adalgisa. Το πρόβλημα ήταν ότι η οικογένειά του και η δική της ήταν πολύ διαφορετικές. Με άλλα λόγια, η μία οικογένεια είχε πολλά λεφτά, η άλλη όχι. Έτσι, ακόμα και αν ο Ughetto έκανε πρόταση γάμου στην Adalgisa για γάμο, ο Δούκας δεν θα έδινε την ευλογία του στο γάμο.
Ο Ughetto χρειαζόταν ένα σχέδιο και εδώ έρχεται η ιστορία του panettone. Η οικογένεια της Adalgisa, αν και εξαιρετικά φτωχή, ήταν πολύ, πολύ, ταλαντούχα. Ο πατέρας της εργαζόταν στην κουζίνα του Ludovico Sforza και ήταν διάσημος για τις μαγειρικές του ικανότητες. Το σχέδιο του Ughetto ήταν να εφεύρει ένα νέο είδος ψωμιού για να εντυπωσιάσει την Adalgisa και να κερδίσει τόσο την έγκρισή της όσο και την έγκριση του Δούκα.
Πρόσθεσε νέα, ιδιαίτερα συστατικά που κανείς δεν είχε συνδυάσει πριν. Βούτυρο, αυγά, ζαχαρωμένη φλούδα πορτοκαλιού, ξύσμα λεμονιών, πορτοκάλια με ξύσμα και κίτρο. Το ψωμί είχε τεράστια επιτυχία. Η Adalgisa ερωτεύτηκε με τη μαγειρική του μελλοντικού αρραβωνιαστικού της και ο Δούκας λάτρεψε το νέο επιδόρπιο. Το Pan del Ton (το ψωμί του Toni πήρε το όνομά του από τον πατέρα της Adalgisa, Toni που έπρεπε να μιμηθεί ο Ughetto) έγινε τεράστια επιτυχία στο Μιλάνο και υπάρχει μέχρι σήμερα.
Η ετυμολογία της λέξης
Όταν μαθαίνουμε μια λέξη, συνήθως προσπαθούμε να ανακαλύψουμε την «ετυμολογία», αλλά δυστυχώς η έννοια πίσω από την ίδια τη λέξη δεν είναι τόσο ενδιαφέρουσα. Το Panettone μεταφράζεται χονδρικά ως «μεγάλο κέικ από καρβέλι» και προέρχεται από το ιταλικό «panetto» που σημαίνει μικρό κέικ από καρβέλι που μαζί με το επίθημα «-one» γίνεται «μεγάλο καρβέλι».
Με τα χρόνια εμφανίστηκαν «λαϊκές ετυμολογίες» που προσπαθούν επίσης να εξηγήσουν τη λέξη. Στην εποχή των εκκλησιαστών, ήταν ένας άγιος, ο πατήρ Αντώνιος που φορούσε πάντα το εκκλησιαστικό του καπέλο. Για τους μη μυημένους, οι εκκλησιαστές αδελφοί ήταν σαν «δικηγόροι μοναχοί», των οποίων η δουλειά ήταν να επιβλέπουν το θρησκευτικό νόμο της χώρας. Ο πατέρας Αντόνιο φορούσε πάντα το καπέλο του και λέγεται ότι «λάτρευε αυτό το «ψωμί». Αυτό το καπέλο και το σχήμα υιοθετήθηκαν ευρέως και γεννήθηκε το Panettone. Έμοιαζε με το σχήμα του διάσημου καπέλου so voila, της ιστορίας πίσω από την ιστορία του Panettone. Αυτό αποδεικνύεται όταν ο Gianrian Carli στο «Il Caffè» αναφέρεται στο panettone το 1850 σε συζήτηση με τον Pietro Verri. Στα γραπτά αυτά παραπέμπει σε κληρικό (εκκλησιαστικό) καπέλο.
Η σύγχρονη εποχή
Στις αρχές του 1900 ζούσαν στο Μιλάνο δύο Ιταλοί αρτοποιοί, οι οποίοι ανακάλυψαν τις κρυμμένες δυνατότητες του panettone. Και οι δύο ήθελαν να το φτιάξουν σε τεράστιες ποσότητες και να το στείλουν σε όλη την Ιταλία. Ο Angelo Motta ήταν ο αληθινός καινοτόμος και το ιδιαίτερο ψηλό του σχήμα είναι αυτό που βλέπουμε σήμερα. Το μυστικό της επιτυχίας του ήταν ότι άφηνε το ψωμί να φουσκώσει τρεις φορές, σχεδόν για ένα ολόκληρο 24ωρο.
Επόμενος, ήταν ο Gioacchino Alemagna, ο οποίος ανακάλυψε αυτή τη μέθοδο και δημιούργησε το δικό του brand. Αυτό τον έκανε λίγο μιμητή, αλλά οδήγησε σε έναν εκπληκτικό ανταγωνισμό και ήταν το θεμέλιο της ιστορίας του ιταλικού panettone. Αυτός ο «πόλεμος του panettone» είναι ο λόγος που είναι πλέον τόσο δημοφιλές και διάσημο σε όλο τον κόσμο. Πολλοί μετανάστες έφεραν το panettone σε μέρη στη Νότια Αμερική, όπως η Βραζιλία και η Αργεντινή. Μπορούμε να πούμε ότι είναι ένα νοτιοαμερικανικό panettone επειδή εκεί δεν χρησιμοποιούνται οι παραδοσιακές γεμίσεις, αλλά αντ’ αυτών, η ζαχαρωμένη παπάγια.
Ακολουθήστε το Cibum 
