Ο νέος κανονισμός, που περιλαμβάνει περισσότερα από 100 φυτοφάρμακα, κατατάσσει το οξείδιο του αιθυλενίου στην κατηγορία με τις ουσίες που απαιτούν τακτικό έλεγχο.
Η Κομισιόν προσέθεσε το οξείδιο του αιθυλενίου στη λίστα με τα φυτοφάρμακα που χρειάζεται να ελεγχθούν ως προς την τοξικότητά τους.
Βάσει της νέας νομοθεσίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, οι χώρες πρέπει να ελέγχουν από φέτος ως και το 2026 δείγματα τροφίμων για την περιεκτικότητά τους σε οξείδιο του αιθυλενίου σε τρόφιμα όπως σιτάρι από το 2024, κριθάρι και βρώμη από το 2025 και αποξηραμένα φασόλια, σίκαλη και καστανό ρύζι ξανά το 2026 σε τυχαίες παρτίδες.
Ο κανονισμός της ΕΕ αφορά περισσότερα από 100 φυτοφάρμακα για προϊόντα φυτικής προέλευσης από το 2024 έως το 2026, όπως το chlorpyrifos, το glyphosate και το folpet σε τρόφιμα όπως οι μπανάνες, τα πεπόνια, οι ντομάτες, τα κρεμμύδια και τα καρότα.
Η νέα νομοθεσία στοχεύει στην εξασφάλιση της συμμόρφωσης της πρωτογενούς παραγωγής απέναντι στους καταναλωτές ως προς την παρουσία δυνητικά φυτοφάρμακα. Ως το τέλος του Αυγούστου τα κράτη μέλη θα πρέπει να έχουν υποβάλλει πληροφορίες για τα εξής τρόφιμα και την περιεκτικότητά τους σε φυτοφάρμακα για το 2022.
Το οξείδιο του αιθυλενίου είναι η αιτία πίσω από πολλές ανακλήσεις. Χαρακτηριστικά, το 2020,ανιχνεύθηκε οξείδιο του αιθυλενίου σε σπόρους σουσαμιού από την Ινδία και αργότερα σε άλλα είδη, όπως βότανα, μπαχαρικά και κόμμι χαρουπιού, πηκτικό που χρησιμοποιείται στο παγωτό και σε άλλα τρόφιμα.
Περίπου 30 φυτοφάρμακα αναφέρονται για έλεγχο σε προϊόντα ζωικής προέλευσης. Περιλαμβάνουν DDT, fipronil και Lindane σε είδη όπως αυγά κοτόπουλου, αγελαδινό γάλα και λίπος πουλερικών.
Αν και η χρήση οξειδίου του αιθυλενίου για την απολύμανση τροφίμων δεν επιτρέπεται στην Ευρώπη, επιτρέπεται σε άλλα κράτη από τα οποία εισάγει η Ευρώπη, όπως εν προκειμένω η Ινδία και άλλες χώρες εντός Ασίας.
Έπειτα από περίπου 6 συναντήσεις μεταξύ της ΕΕ και χωρών εκτός Ευρώπης αντίθετες στο οξείδιο του αιθυλενίου, πραγματοποιήθηκε ίσως η μεγαλύτερη επιχείρηση ανάκλησης τροφίμων στην ιστορία της Ένωσης, σύμφωνα με την έκθεση Alert and Cooperation Network (ACN) του 2021, όπως παρατίθεται από το Food Safety News.
Σε απάντηση, η Επιτροπή ενίσχυσε τους επίσημους ελέγχους σε ορισμένα εισαγόμενα τρόφιμα, όπως εκχύλισμα βανίλιας από τις ΗΠΑ, προϊόντα χαρουπιών από το Μαρόκο και τη Μαλαισία, κέτσαπ ντομάτας και άλλες σάλτσες ντομάτας από το Μεξικό και το ανθρακικό ασβέστιο από την Ινδία.
Βέβαια, από το καλοκαίρι του 2021, οι χώρες της ΕΕ κατέληξαν να ανακαλούν μόνο τελικά προϊόντα που περιέχουν οξείδιο αιθυλενίου πάνω από το όριο, με αποτέλεσμα μια κατακόρυφη μείωση των ανακλήσεων.
