Νέα μελέτη από την Καλιφόρνια δείχνει ότι οι καταναλωτές θα επέλεγαν γαλακτοκομικά αντί φυτικών εναλλακτικών
Το 77% των φίλων του καφέ προτιμά γάλα ή κρέμα στον καφέ του. Αυτό το δεδομένο είναι καλά γνωστό στη βιομηχανία. Αυτό που παρέμενε αναπάντητο μέχρι πρόσφατα είναι τι ακριβώς καθορίζει την επιλογή γάλακτος στο πλαίσιο ενός καφέ, και πού εντάσσεται σε αυτό το τοπίο το γάλα χωρίς λακτόζη. Νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Chapman της Καλιφόρνιας, δημοσιευμένη στο Journal of Dairy Science, επιχειρεί να δώσει απαντήσεις με βάση συνεντεύξεις και διαδικτυακή έρευνα σε 300 ενήλικες καταναλωτές καφέ και ιδιοκτήτες καφετεριών στην Καλιφόρνια.
Η δυσανεξία στη λακτόζη δεν είναι περιθωριακό φαινόμενο. Στις ΗΠΑ, περίπου ένας στους επτά καταναλωτές δηλώνει ότι περιορίζει ενεργά την πρόσληψη λακτόζης. Στην Ευρώπη, οι λανσαρισμοί προϊόντων χωρίς λακτόζη αυξάνονται σε πολλές κατηγορίες, από γαλακτοκομικά έως αρτοποιία. Η παγκόσμια αγορά γάλακτος χωρίς λακτόζη εκτιμάται ότι μπορεί να φτάσει τα 28 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2033.
Παρά ταύτα, το γάλα χωρίς λακτόζη παραμένει ένα σχετικά μικρό τμήμα της συνολικής αγοράς γαλακτοκομικών. Και οι καταναλωτές που δεν αντέχουν τη λακτόζη καταλήγουν στις καφετερίες στο βρώμης ή στο αμυγδάλου, όχι επειδή το προτιμούν, αλλά επειδή δεν έχουν άλλη επιλογή.
Τι έδειξε η μελέτη
Το κεντρικό εύρημα είναι αποκαλυπτικό. Πάνω από το 36% των flexitarians (που κάνουν δίαιτα που επικεντρώνεται σε φυτικά τρόφιμα με περιορισμένη κατανάλωση κρέατος και άλλων ζωικών προϊόντων) και το 32% των καταναλωτών φυτικών γαλάκτων δήλωσαν ότι θα επισκέπτονταν συχνότερα μια καφετερία αν προσέφερε γάλα χωρίς λακτόζη. Αυτό υποδηλώνει ότι η επιλογή των φυτικών εναλλακτικών στις καφετερίες δεν αντικατοπτρίζει απαραίτητα γνήσια προτίμηση, αλλά αναγκαστική προσαρμογή στις διαθέσιμες επιλογές.
Στην έρευνα, το γάλα βρώμης αναδείχθηκε ως η πιο δημοφιλής φυτική εναλλακτική λόγω κρεμώδους υφής και συμβατότητας με τον καφέ, ενώ το πλήρες γάλα παρέμεινε δημοφιλές για τη γεύση και την οικειότητά του. Οι flexitarians και οι τακτικοί καταναλωτές γαλακτοκομικών εκτιμούν πρωτίστως τη γεύση, την υφή και την ευκολία. Οι καταναλωτές φυτικών εναλλακτικών δίνουν μεγαλύτερη βαρύτητα στην ευημερία των ζώων και στη βιωσιμότητα.
Το πρόβλημα της εμπιστοσύνης
Εδώ εντοπίζεται ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια για την ανάπτυξη της κατηγορίας. Έρευνα της Kerry αποκάλυψε ότι το 36% των καταναλωτών παγκοσμίως δεν εμπιστεύεται την ένδειξη «χωρίς λακτόζη» στη συσκευασία ως αληθή. Πρόκειται για σημαντικό πρόβλημα εμπιστοσύνης που υπονομεύει μια κατηγορία με ισχυρές βάσεις ζήτησης. Η Kerry έχει αναπτύξει εργαλείο επαλήθευσης που επιβεβαιώνει την απουσία λακτόζης σε κάτω από τρία λεπτά, με στόχο να βοηθήσει τους παραγωγούς να ενισχύσουν την αξιοπιστία των ισχυρισμών τους.
Η σαφήνεια στην επισήμανση και η άμεση διαθεσιμότητα στα ράφια ή στις καταστάσεις καφέ είναι τα δύο βασικά αιτήματα που εκφράζουν οι καταναλωτές. Η έρευνα υποδηλώνει ότι το γάλα χωρίς λακτόζη μπορεί να λειτουργήσει ως γέφυρα για καταναλωτές που εκτιμούν τη γεύση και τη θρεπτική αξία των γαλακτοκομικών αλλά αντιμετωπίζουν πρόβλημα πέψης, και που αυτή τη στιγμή καταλήγουν σε φυτικές εναλλακτικές όχι από επιλογή αλλά από ανάγκη.
