Νέα δημοσκόπηση αποκαλύπτει ότι η κοινή γνώμη στηρίζει τον περιορισμό της ζάχαρης στα αναψυκτικά
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα πρόσφατης έρευνας που δημοσίευσε ο οργανισμός foodwatch, η πλειοψηφία των πολιτών στη Γερμανία επιθυμεί πλέον τη λήψη δραστικών μέτρων για την καταπολέμηση της παχυσαρκίας και των ασθενειών που σχετίζονται με τη διατροφή. Συγκεκριμένα, η δημοσκόπηση δείχνει ότι το 62% των ερωτηθέντων τάσσεται υπέρ της επιβολής ενός ειδικού φόρου στα ζαχαρούχα αναψυκτικά, παρόμοιου με αυτόν που εφαρμόζεται ήδη σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Το εύρημα αυτό ασκεί σημαντική πίεση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, η οποία μέχρι στιγμής έχει βασιστεί κυρίως σε εθελοντικές δεσμεύσεις της βιομηχανίας τροφίμων, οι οποίες όμως αποδεικνύονται ανεπαρκείς.
Η ανάγκη για ρυθμιστικές παρεμβάσεις γίνεται ολοένα και πιο επιτακτική, καθώς τα ποσοστά του διαβήτη τύπου 2 και της παιδικής παχυσαρκίας συνεχίζουν να αυξάνονται. Ο φόρος στη ζάχαρη δεν θεωρείται πλέον μόνο ένα εισπρακτικό μέτρο, αλλά ένα ισχυρό εργαλείο δημόσιας υγείας που στοχεύει στην αλλαγή των καταναλωτικών συνηθειών και στην ενθάρρυνση των εταιρειών να αναδιαμορφώσουν τις συνταγές των προϊόντων τους.
Το παράδειγμα της Μεγάλης Βρετανίας
Οι υποστηρικτές του μέτρου αναφέρονται συχνά στο «βρετανικό μοντέλο», όπου η επιβολή του φόρου οδήγησε σε θεαματικά αποτελέσματα. Στη Μεγάλη Βρετανία, ο φόρος επιβάλλεται απευθείας στους παραγωγούς, ανάλογα με την ποσότητα ζάχαρης ανά 100 ml προϊόντος. Αυτό ανάγκασε τις εταιρείες να μειώσουν την περιεκτικότητα σε ζάχαρη στα αναψυκτικά τους κατά σχεδόν 30% μέσα σε λίγα χρόνια, προκειμένου να αποφύγουν την επιπλέον επιβάρυνση.
Αντίθετα, στη Γερμανία, οι εθελοντικές συμφωνίες με τη βιομηχανία έχουν οδηγήσει σε ελάχιστες μειώσεις, που συχνά δεν ξεπερνούν το 2% με 3%. Η διαφορά αυτή αναδεικνύει ότι χωρίς νομοθετική παρέμβαση, η αυτορρύθμιση της αγοράς δεν επαρκεί για την προστασία του πληθυσμού. Η πλειοψηφία των Γερμανών φαίνεται να αντιλαμβάνεται ότι η ελεύθερη επιλογή πρέπει να συνοδεύεται από ένα περιβάλλον που προωθεί τις υγιεινές επιλογές και δεν ευνοεί τα υπερ-επεξεργασμένα προϊόντα.
Η δημοσκόπηση του foodwatch καταρρίπτει επίσης το επιχείρημα ότι ένας τέτοιος φόρος θα έπληττε δυσανάλογα τα χαμηλότερα εισοδήματα. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι τα άτομα με χαμηλότερο εισόδημα επηρεάζονται περισσότερο από τις ασθένειες που σχετίζονται με τη ζάχαρη και, συνεπώς, θα ωφεληθούν τα μέγιστα από τη μείωση της κατανάλωσης. Επιπλέον, τα έσοδα από έναν τέτοιο φόρο θα μπορούσαν να επανεπενδυθούν στην παροχή δωρεάν υγιεινών γευμάτων στα σχολεία ή στη μείωση του ΦΠΑ στα φρούτα και τα λαχανικά. Πολλές χώρες, όπως η Γαλλία, η Ιρλανδία και η Πορτογαλία, έχουν ήδη υιοθετήσει παρόμοια μέτρα με θετικά αποτελέσματα. Η πίεση προς τον Γερμανό Υπουργό Γεωργίας και Τροφίμων, Cem Özdemir, εντείνεται, καθώς οι ιατρικές ενώσεις και οι οργανώσεις προστασίας των δικαιωμάτων των πολιτών ζητούν να ακολουθηθεί η επιστημονική σύσταση για φορολογική επιβάρυνση των ανθυγιεινών προϊόντων.
