Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας και το Ινστιτούτο Quadram αποκαλύπτει πώς τα ανοσοκύτταρά μας χρησιμοποιούν τα αποθέματα λίπους του σώματος για να καταπολεμήσουν τις λοιμώξεις.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη (8/12) στο περιοδικό Nature Communications, θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων προσεγγίσεων για τη θεραπεία – ευάλωτων και ηλικιωμένων – ατόμων με βακτηριακές λοιμώξεις.
Η ερευνητική ομάδα μελέτησε τη σαλμονέλα – μια βακτηριακή λοίμωξη που προκαλεί διάρροια, έμετο, κοιλιακό άλγος, πυρετό και σήψη.
Η ομάδα του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Αγγλίας συνεργάστηκε με το Ινστιτούτο Quadram και το Ινστιτούτο Earlham, για την παρακολούθηση της κίνησης και της κατανάλωσης λιπαρών οξέων σε ζωντανά βλαστοκύτταρα.
Συνέχισαν να αναλύουν την ανοσολογική απόκριση στη βακτηριακή λοίμωξη από σαλμονέλα, αναλύοντας τη βλάβη του ήπατος.
Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν πώς τα βλαστοκύτταρα του αίματος αντιδρούν στη μόλυνση, αποκτώντας λιπαρά οξέα υψηλής ενέργειας από τα αποθέματα λίπους του σώματος.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι στον μυελό των οστών όπου βρίσκονται τα βλαστοκύτταρα του αίματος, τα σήματα μόλυνσης οδηγούν τα λιποκύτταρα να απελευθερώσουν τις αποθήκες λίπους τους ως λιπαρά οξέα στο αίμα.
Και εντόπισαν ότι αυτά τα υψηλής ενέργειας λιπαρά οξέα στη συνέχεια προσλαμβάνονται από τα βλαστοκύτταρα του αίματος, τροφοδοτώντας αποτελεσματικά τα βλαστοκύτταρα και δίνοντάς τους τη δυνατότητα να παράγουν εκατομμύρια λευκά αιμοσφαίρια που καταπολεμούν τη σαλμονέλα.
Οι ερευνητές εντόπισαν, επίσης, το μηχανισμό με τον οποίο μεταφέρονται τα λιπαρά οξέα και εξετάζουν τον πιθανό αντίκτυπο που θα μπορούσε να έχει αυτή η νέα γνώση στη μελλοντική θεραπεία της λοίμωξης.
Ο Dr. Stewart Rushworth από την Ιατρική Σχολή του Norwich του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Αγγλίας δήλωσε: «Τα αποτελέσματα μας παρέχουν μια εικόνα για το πώς το αίμα και το ανοσοποιητικό σύστημα είναι σε θέση να ανταποκριθούν στη μόλυνση.
Η καταπολέμηση της μόλυνσης απαιτεί πολλή ενέργεια και οι αποθήκες λίπους είναι τεράστιες ενεργειακές αποθήκες, οι οποίες παρέχουν το καύσιμο για τα βλαστοκύτταρα του αίματος προκειμένου να ενισχύσουν την ανοσολογική απόκριση.
Η επεξεργασία του μηχανισμού μέσω του οποίου λειτουργεί αυτή η “ώθηση καυσίμου” μας δίνει νέες ιδέες για το πώς να ενισχύσουμε τους οργανισμούς να καταπολεμήσουν τη μόλυνση στο μέλλον».
Ο Dr. Rushworth συμπλήρωσε: «Ελπίζω ότι στο μέλλον τα ευρήματά μας θα βοηθήσουν στη βελτίωση της θεραπείας για ευάλωτα και ηλικιωμένα άτομα με λοιμώξεις, ενισχύοντας την ανοσολογική απόκρισή τους.
Με την αντίσταση στα αντιβιοτικά να είναι μια τόσο παρούσα και διαδεδομένη πρόκληση για την κοινωνία, είναι επείγουσα ανάγκη να διερευνηθούν νέοι τρόποι, όπως αυτός, για να βοηθηθεί το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις».
Η μελέτη, η οποία διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας και το Ινστιτούτο Quadram σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Earlham, χρηματοδοτήθηκε από το Wellcome Trust και το Συμβούλιο Έρευνας Βιοτεχνολογίας και Βιολογικών Επιστημών (BBSRC), με την υποστήριξη του Συμβουλίου Ιατρικής Έρευνας του Ηνωμένου Βασιλείου.
