Μετά από έρευνες που έδειξαν πως η πλειονότητα των Αμερικανών καταναλωτών αποτυγχάνει να εντοπίσει υγιεινές επιλογές τροφίμων, ανέλαβε δράση ο Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Στόχος του είναι να επικαιροποιήσει τους ισχυρισμούς επισήμανσης τροφίμων για τα υγιεινά τρόφιμα, ως προς την περιεκτικότητά τους σε θρεπτικά συστατικά, σε μια προσπάθεια να ενθαρρύνει τη βιομηχανία να αναπτύξει πιο υγιεινά τρόφιμα.
Ο ενημερωμένος ισχυρισμός περιεκτικότητας σε θρεπτικά συστατικά θα είναι συνεπής με την τρέχουσα επιστήμη διατροφής και τις ομοσπονδιακές διατροφικές οδηγίες, αλλά, όπως επισημαίνει το Nutrition Insight, μέχρι ο FDA να λάβει μια τελική απόφαση, οι κατασκευαστές τροφίμων μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τον όρο “υγιεινό” σε τρόφιμα που πληρούν τον ισχύοντα ρυθμιστικό ορισμό.
Επί του παρόντος, η κυβέρνηση των ΗΠΑ επανεξετάζει ένα νέο νομοσχέδιο για την τυποποιημένη επισήμανση διατροφής στο εμπρόσθιο μέρος της συσκευασίας.
Γιατί οι καταναλωτές δεν μπορούν να διαβάσουν τις ετικέτες
Ανησυχητικά τα στοιχεία πρόσφατης μελέτης που πραγματοποιήθηκε ανάμεσα σε 2000 συμμετέχοντες, που αναφέρουν πως μόλις το 9% των Αμερικανών μπορεί να αναγνωρίσει την πιο υγιεινή επιλογή όταν έχει διαθέσιμες περισσότερες από μία.
Οι ερευνητές παρουσίασαν 2.000 καταναλωτές των ΗΠΑ με έξι σνακ μπαρ και τους ζήτησαν να επιλέξουν το πιο υγιεινό, κατατάσσεται από το Α, είναι το πιο υγιεινό στο Ε, είναι το πιο ανθυγιεινό.
Ανάμεσα σε 6 διαθέσιμες μπάρες σνακ, που ήταν το αντικείμενο της μελέτης, ο μεγαλύτερο ποσοστό των συμμετεχόντων (33,5%), επέλεξε ράβδους Kind Oats και Honey Healthy Grains που σημείωσαν C στο σύστημα Nutri-Score. Όταν τους ζητήθηκε να εξηγήσουν την επιλογή τους, οι συμμετέχοντες επεσήμαναν ισχυρισμούς υγείας στη συσκευασία, όπως “δημητριακά ολικής αλέσεως” και “φυσικά αρωματισμένα”.
Ποιους εμπιστεύονται οι καταναλωτές για υγιεινές συμβουλές;
Όταν πρόκειται για πληροφορίες σχετικά με υγιεινές επιλογές τροφίμων, το 83% αναφέρει τους επαγγελματίες υγείας ως την πιο αξιόπιστη πηγή, ακολουθούμενη από φίλους και οικογένεια με 72,5%.
Ακολουθεί το πολύ χαμηλό 55% που δήλωσε ότι εμπιστεύεται τις διατροφικές πληροφορίες των προϊόντων που παρέχονται από τα εμπορικά σήματα, υπογραμμίζοντας τη σημασία της σωστής επισήμανσης.
Μια βασική αλλαγή στον ισχυρισμό του FDA για την περιεκτικότητα σε “υγιεινά” θρεπτικά συστατικά, έγκειται στο πού θα επικεντρωθεί η διατροφική εστίαση. Οι τρέχουσες διατροφικές οδηγίες επικεντρώνονται στα υγιεινά διατροφικά πρότυπα και στις ομάδες τροφίμων που τα περιλαμβάνουν, όπως ο τύπος λίπους στη διατροφή και όχι η συνολική ποσότητα λίπους που καταναλώνεται.
Οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν επί του παρόντος την κακή διατροφή ως κύρια αιτία θανάτου και την υψηλή επισιτιστική ανασφάλεια εντός των κοινοτήτων, οδηγώντας το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ να ξεκινήσει ένα πρόγραμμα Action on Nutrition Security.
