Κρίση για τον βρετανικό διαφημιστικό κολοσσό
Η WPP, η μεγαλύτερη διαφημιστική εταιρεία του Ηνωμένου Βασιλείου, δέχθηκε ακόμη ένα πλήγμα με την απώλεια του παγκόσμιου διαφημιστικού λογαριασμού της Mars, αξίας 1,5 δισ. ευρώ. Τον λογαριασμό ανέλαβε η γαλλική Publicis, έπειτα από αναθεώρηση που ξεκίνησε στα τέλη του 2024. Πρόκειται για σημαντική ήττα για τη WPP, που είχε κερδίσει το συμβόλαιο το 2018.
Η Mars, ιδιοκτήτρια επώνυμων προϊόντων όπως τα M&Ms, τα Snickers και η Whiskas, ανέθεσε στην Publicis τη διαχείριση των παγκόσμιων μέσων ενημέρωσης, των social media, του μάρκετινγκ επιρροής, της παραγωγής και των εμπορικών υπηρεσιών της σε 70 αγορές. Η WPP θα διατηρήσει μόνο τον δημιουργικό λογαριασμό για τα τρόφιμα και τα συμπληρώματα διατροφής της Mars μέσω της θυγατρικής T&P.
Πρόκειται για τη δεύτερη μεγάλη απώλεια μέσα σε λίγους μήνες για την WPP, που τον Μάρτιο έχασε και τον λογαριασμό της Coca-Cola στη Βόρεια Αμερική (αξίας 700 εκατ. δολαρίων), και πάλι υπέρ της Publicis. Η γαλλική εταιρεία, ιδιοκτήτρια των Saatchi & Saatchi και Leo Burnett, έχει ήδη ξεπεράσει τη WPP σε παγκόσμια έσοδα από το 2023, και εδραιώνει τη θέση της στην κορυφή.
Τα προβλήματα της WPP εντείνονται και από την αποχώρηση του διευθύνοντος συμβούλου της, Mark Read, στο τέλος του έτους. Ο Read υπηρέτησε ως CEO από το 2018 και εργάστηκε στην εταιρεία για πάνω από 30 χρόνια. Παρότι αναγνώρισε έγκαιρα τις απειλές από την ψηφιοποίηση και την τεχνητή νοημοσύνη, οι πρωτοβουλίες του, όπως η εξαγορά της εταιρείας AI Satalia το 2021 και η επένδυση 300 εκατ. λιρών σε νέες τεχνολογίες, δεν απέδωσαν τα αναμενόμενα αποτελέσματα.
Η εταιρεία δυσκολεύεται να ανταγωνιστεί όχι μόνο τις παραδοσιακές διαφημιστικές, αλλά και τεχνολογικούς κολοσσούς όπως η Google και η Meta, που διεκδικούν αυξανόμενο μερίδιο της διαφημιστικής δαπάνης. Παράλληλα, η είσοδος της τεχνητής νοημοσύνης στον κλάδο έχει επιταχύνει τη μετάβαση σε πιο αυτοματοποιημένες, ταχύτατες και οικονομικές λύσεις.
