Η ποιότητα του φωτός που διαπερνά το θερμοκήπιο αποτελεί τον καθοριστικότερο παράγοντα για την ανάπτυξη των φυτών
Η επιλογή του σωστού τύπου γυαλιού για ένα θερμοκήπιο παραγωγής φυλλωδών λαχανικών δεν είναι μια απλή τεχνική απόφαση αλλά μια στρατηγική επιλογή που καθορίζει τη βιωσιμότητα της μονάδας. Σύμφωνα με την επιστημονική τεκμηρίωση στον τομέα της κηπευτικής υπάρχει ένας βασικός κανόνας που ορίζει ότι κάθε 1% αύξηση του ωφέλιμου φωτός μπορεί να οδηγήσει σε περίπου 1% υψηλότερη παραγωγή όταν εφαρμόζεται σωστά. Για τον λόγο αυτό οι υπεύθυνοι των μονάδων πρέπει να δίνουν ιδιαίτερη βαρύτητα στη διαπερατότητα του φωτός επιλέγοντας υλικά που ελαχιστοποιούν τις απώλειες και βελτιώνουν την απόδοση των καλλιεργειών ιδιαίτερα κατά τις περιόδους του φθινοπώρου και της άνοιξης.
Η χρήση γυαλιού με αντιανακλαστικές επιστρώσεις (AR coatings) αποτελεί μια από τις πλέον προηγμένες λύσεις. Αυτές οι επιστρώσεις μειώνουν τις απώλειες λόγω ανάκλασης επιτρέποντας σε μεγαλύτερο ποσοστό φωτός να φτάσει στο φύλλωμα των φυτών. Η βελτίωση της ταχύτητας ανάπτυξης και η συνολική απόδοση της καλλιέργειας εξαρτώνται άμεσα από την ποσότητα της φωτοσυνθετικά ενεργής ακτινοβολίας (PAR) που διαπερνά το κέλυφος του θερμοκηπίου. Οι καταναλωτές τεχνολογικών λύσεων στον αγροτικό τομέα στρέφονται πλέον σε υλικά που προσφέρουν μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα και υψηλή διαφάνεια.
Εξειδικευμένοι τύποι γυαλιού
Για την παραγωγή φυλλωδών λαχανικών και ειδικότερα για ποικιλίες όπως η κόκκινη μαρούλα η χρήση γυαλιού χαμηλής περιεκτικότητας σε σίδηρο (low-iron glass) θεωρείται επιβεβλημένη. Αυτός ο τύπος γυαλιού επιτρέπει την αυξημένη διαπερατότητα της υπεριώδους ακτινοβολίας (UV) και του PAR φωτός κάτι που οδηγεί σε καλύτερη ανάπτυξη του χρώματος και αυξημένο πάχος των φύλλων. Η διαφορά στην ποιότητα του τελικού προϊόντος είναι εμφανής καθώς το φυτό λαμβάνει το πλήρες φάσμα του φωτός που απαιτείται για τις βιοχημικές του διεργασίες.
Παράλληλα οι νέες τεχνολογίες έχουν εισαγάγει το έξυπνο γυαλί (smart glass) το οποίο έχει την ικανότητα να προσαρμόζει δυναμικά τις ιδιότητές του ανάλογα με τις εξωτερικές συνθήκες. Το υλικό αυτό μπορεί να ρυθμίζει τη διαπερατότητα τη σκίαση και τη θερμότητα ανταποκρινόμενο στην ένταση του φωτός ή τη θερμοκρασία. Τα πλεονεκτήματα περιλαμβάνουν την αυτόματη σκίαση για την αποφυγή της υπερθέρμανσης την εξοικονόμηση ενέργειας και τη μείωση του στρες των φυτών κατά τη διάρκεια περιόδων έντονης ακτινοβολίας. Η προστασία της καλλιέργειας από τις απότομες μεταβολές του περιβάλλοντος διασφαλίζει τη σταθερότητα της παραγωγής.
Μια άλλη σημαντική καινοτομία είναι η χρήση γυαλιού που προκαλεί διάχυση του φωτός (diffused glass) όπως το Albarino Crystal Clear+. Η τεχνολογία αυτή βασίζεται σε μια ειδικά επεξεργασμένη επιφάνεια που διασκορπίζει το φως ομοιόμορφα σε ολόκληρο το θερμοκήπιο μειώνοντας τις σκιές και την πιθανότητα δημιουργίας «θερμών σημείων» που μπορεί να προκαλέσουν εγκαύματα στα φύλλα. Η ομοιόμορφη κατανομή του φωτός είναι κρίσιμη για συστήματα πυκνής φύτευσης ή κάθετης καλλιέργειας όπου το φως πρέπει να διεισδύσει βαθιά μέσα στις σειρές των φυτών.
Η διατήρηση της καθαριότητας της οροφής του θερμοκηπίου είναι εξίσου σημαντική με την επιλογή του υλικού. Η σκόνη τα άλγη και η βρωμιά μπορούν να μειώσουν δραματικά τη διαπερατότητα ακυρώνοντας τα πλεονεκτήματα ενός ακριβού εξοπλισμού. Η συστηματική φροντίδα και η επιλογή υλικών με υψηλή ανθεκτικότητα διασφαλίζουν ότι η επένδυση θα αποδίδει τα μέγιστα για πολλά χρόνια. Η επιστήμη της ελεγχόμενης καλλιέργειας περιβάλλοντος εξελίσσεται συνεχώς προσφέροντας εργαλεία που κάνουν τη γεωργία πιο αποδοτική και φιλική προς το περιβάλλον.
