Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ ανατρέπει ό,τι γνωρίζαμε για την ικανότητα των καρκινοειδών να αισθάνονται πόνο
Το ερώτημα αν τα καρκινοειδή αισθάνονται πόνο δεν είναι απλώς φιλοσοφικό. Έχει άμεσες νομικές, ηθικές και γαστρονομικές συνέπειες, δεδομένου ότι εκατομμύρια αστακοί, καραβίδες και γαρίδες βράζονται ζωντανά κάθε χρόνο σε κουζίνες και εστιατόρια παγκοσμίως. Νορβηγία, Νέα Ζηλανδία και Αυστρία έχουν ήδη απαγορεύσει αυτή την πρακτική με νόμο, και παρόμοια νομοθεσία συζητείται τώρα και στη Βρετανία. Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ, που δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports, προσθέτει ένα εξαιρετικά ισχυρό επιχείρημα στη συζήτηση αυτή.
Τι έδειξε το πείραμα
Οι ερευνητές εξέθεσαν νορβηγικές καραβίδες σε ηλεκτρικά σοκ μέσα στο νερό, ένα ερέθισμα που είναι οδυνηρό για τους ανθρώπους. Τα ζώα αντέδρασαν με ταχεία κίνηση της ουράς σε προσπάθεια απόδρασης, μια αντίδραση που υποδηλώνει αποστροφή στο επώδυνο ερέθισμα. Στη συνέχεια, οι ερευνητές χορήγησαν στα ζώα δύο κοινά ανθρώπινα παυσίπονα πριν από τα ηλεκτρικά σοκ: ασπιρίνη, ενέσιμη, και λιδοκαΐνη, διαλυμένη στο νερό. Το αποτέλεσμα ήταν αδιαμφισβήτητο: και τα δύο φάρμακα μείωσαν ή εξάλειψαν εντελώς την αντίδραση απόδρασης. Η ασπιρίνη είχε κάποιες παρενέργειες, καθώς τα ζώα άρχισαν να περιποιούνται τα πόδια και τις χηλές τους, ένδειξη στρες, αλλά η αντίδραση στον πόνο μειώθηκε σαφώς. Η λιδοκαΐνη είχε λιγότερες παρενέργειες και αποδείχθηκε εξίσου αποτελεσματική.
Το γεγονός ότι φάρμακα σχεδιασμένα για ανθρώπινο πόνο λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο στις καραβίδες αποκαλύπτει πόσο βαθύτερη είναι η βιολογική ομοιότητα μεταξύ ανθρώπων και καρκινοειδών από ό,τι υποθέταμε, εξηγεί η καθηγήτρια Lynne Sneddon του Πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ. Αυτό, σύμφωνα με την ίδια, σημαίνει ότι η φροντίδα για τον τρόπο θανάτωσης των καρκινοειδών είναι εξίσου σημαντική με αυτή για τα κοτόπουλα και τις αγελάδες.
Γιατί αυτό έχει πρακτική σημασία για τη βιομηχανία τροφίμων
Η αλιευτική βιομηχανία εξετάζει ήδη εναλλακτικές μεθόδους θανάτωσης, με τα ηλεκτρικά σοκ να αποτελούν μια υποψήφια λύση για να αναισθητοποιούνται τα ζώα πριν από τη θανάτωση. Η νέα έρευνα ωστόσο αναδεικνύει ότι αν τα ηλεκτρικά σοκ δεν εφαρμοστούν σωστά, μπορεί να είναι ιδιαίτερα οδυνηρά. Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να καθοριστεί ποια μέθοδος αναισθητοποίησης είναι η πιο ανθρώπινη, και τα παυσίπονα που δοκιμάστηκαν σε αυτή τη μελέτη ανοίγουν έναν δρόμο που αξίζει να διερευνηθεί περαιτέρω. Παράλληλα, τα ευρήματα ενισχύουν τις εκστρατείες για την ένταξη των καρκινοειδών στη νομοθεσία προστασίας των εργαστηριακών ζώων, απαιτώντας μείωση του πόνου κατά τη διάρκεια πειραμάτων.
