Ένας «επιθετικός» πωλητής ψαριών φυλακίστηκε, επειδή πωλούσε θαλασσινά ακατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση σε ηλικιωμένους πελάτες.
Ο Brian Pendlington, ένας 43χρονος πωλητής ψαριών κατοίκον στο Oval (περιοχή της Μεγάλης Βρετανίας), συνελήφθη, επειδή πουλούσε ψάρια κακής ποιότητας σε ηλικιωμένους χρησιμοποιώντας επιθετικές, παραπλανητικές και αθέμιτες πωλήσεις και επιχειρηματικές πρακτικές μέσω της εταιρείας του, Trawler Fresh Limited. Ο 43χρονος κέρδισε πάνω από 6.000 λίρες από 28 θύματα μεταξύ Μαΐου 2019 και Μαΐου 2020, με τη μέση ηλικία των θυμάτων του να είναι τα 70 έτη. Πολλοί από αυτούς που εξαπατήθηκαν ζούσαν μόνοι τους και κάποιοι υπέφεραν από σοβαρές παθήσεις.
Ο Pendlington φυλακίστηκε πρόσφατα από το δικαστήριο για οκτώ μήνες και εκδόθηκε ειδικό διάταγμα εγκληματικής συμπεριφοράς απεριορίστου χρόνου, εμποδίζοντάς τον να πωλεί κατ’ οίκον. Είχε δηλώσει προηγουμένως ένοχος για το αδίκημα της παράβασης της επαγγελματικής επιμέλειας, σε αντίθεση με τους κανονισμούς για την προστασία των καταναλωτών από αθέμιτες εμπορικές συναλλαγές.
O Peddlington είχε τραβήξει την προσοχή των αρχών από τον Ιούλιο του 2013, όποτε και είχε προειδοποιηθεί επανειλημμένα για τη συμπεριφορά του. Όμως, αφού οι καταγγελίες εναντίον του συνεχίστηκαν, διεξήχθη περαιτέρω έρευνα για αυτόν, διαπιστώνοντας ότι προμηθευόταν φθηνά ψάρια και τα πουλούσε σε υψηλές τιμές κυρίως σε ηλικιωμένους.
Η έρευνα διαπίστωσε, επίσης, ότι χρησιμοποίησε «παραπλανητικές και επιθετικές τεχνικές πωλήσεων» και συνέχισε να λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο κατά το πρώτο lockdown Covid-19, εκμεταλλευόμενος το γεγονός ότι πολλοί ηλικιωμένοι δυσκολεύονταν να πάνε στα καταστήματα. Τόσο ο Peddlington όσο και η εταιρεία που εργαζόταν δεν έδιναν καμία βάση στην ποιότητα των ψαριών, με την έρευνα να κάνει λόγο για ανεπαρκή καταγραφή της θερμοκρασίας αποθήκευσης, καθώς και την απουσία επισήμανσης προέλευσής τους. Ένας ειδικός διαπίστωσε ότι μερικά από τα ψάρια ήταν ακατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση.
Τα παραδείγματα από θύματα του 43χρονου πληθαίνουν. Για παράδειγμα, ένας 71χρονος άνθρωπος που ζούσε μόνος, πιέστηκε να αγοράσει περίπου 40 πακέτα ψαριών για 495 λίρες, χωρίς περιθώριο να ελέγξει την αγορά του. Μια γυναίκα που υπέστη παρόμοια εμπειρία χρεώθηκε 195 λίρες και περιέγραψε ότι ένιωθε παραβιασμένη και ευάλωτη στο ίδιο της το σπίτι. Όσοι κατέθεσαν, ομολόγησαν πως αισθάνονταν να μην έχουν άλλη επιλογή από το να αγοράσουν τα ψάρια και χωρίς δυνατότητα επιστροφής ή ακύρωσης.
