Ο κουρκουμάς έχει πραγματικές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, αλλά η διαλυτότητά του στο νερό είναι εξαιρετικά χαμηλή και αυτό αλλάζει πολλά
Το νερό με κουρκουμά έχει γίνει ένα από τα πιο δημοφιλή πρωινά ροφήματα των τελευταίων χρόνων, και δεν είναι τυχαίο. Ο κουρκουμάς χρησιμοποιείται για χιλιάδες χρόνια στην Αγιουρβέδα και την παραδοσιακή κινεζική ιατρική, και η σύγχρονη επιστήμη έχει αποδείξει ότι δεν πρόκειται για απλό εναλλακτικό τρόπο ζωής. Η βιολογικά ενεργός ουσία του, η κουρκουμίνη, έχει τεκμηριωμένες αντιφλεγμονώδεις, αντιοξειδωτικές και ανοσορυθμιστικές ιδιότητες. Το πρόβλημα είναι άλλο.
Η κουρκουμίνη είναι ένα κίτρινο πολυφαινολικό χρωστικό που αποτελεί το κύριο βιολογικά ενεργό συστατικό του κουρκουμά. Μελέτες σε ανθρώπους έχουν δείξει ότι η τακτική χρήση της μπορεί να οδηγήσει σε βελτίωση της ρύθμισης του σακχάρου και της ινσουλινοευαισθησίας, βελτίωση των επιπέδων χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων, μείωση της φλεγμονής σε ασθενείς με ελκώδη κολίτιδα και ανακούφιση από πόνο σε ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα. Ορισμένες κλινικές δοκιμές έχουν επίσης δείξει ενδιαφέροντα αποτελέσματα για την κατάθλιψη, αν και τα δεδομένα παραμένουν ανάμεικτα.
Το μεγάλο πρόβλημα με το νερό
Εδώ έρχεται το κρίσιμο σημείο που πολλοί αγνοούν. Η κουρκουμίνη είναι πρακτικά αδιάλυτη στο νερό. Ο κουρκουμάς σε σκόνη περιέχει περίπου 2-9% κουρκουμίνη, και ακόμα και αυτή η μικρή ποσότητα απορροφάται ελάχιστα από τον οργανισμό γιατί το πεπτικό σύστημα την διασπά και την αποβάλλει γρήγορα. Αυτό σημαίνει ότι ένα ποτήρι νερό με κουρκουμά είναι πιθανότατα πολύ λιγότερο αποτελεσματικό από ό,τι υπόσχεται.
Η επιστήμη έχει λύση γι’ αυτό. Δύο στρατηγικές αυξάνουν σημαντικά την απορρόφηση της κουρκουμίνης. Η πρώτη είναι το μαύρος πιπέρι. η πιπερίνη που περιέχει έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει την βιοδιαθεσιμότητα της κουρκουμίνης κατά 2.000%. Η δεύτερη είναι ο συνδυασμός με λίπη, καθώς η κουρκουμίνη είναι λιποδιαλυτή, οπότε η κατανάλωση κουρκουμά μαζί με ελαιόλαδο, γάλα ή άλλα λιπαρά τρόφιμα βελτιώνει δραστικά την απορρόφησή της.
Αν πίνετε απλό νερό με κουρκουμά, απολαμβάνετε πιθανώς έναν ευχάριστο τρόπο να εντάξετε το μπαχαρικό στη ρουτίνα σας, αλλά η απορρόφηση της κουρκουμίνης θα είναι ελάχιστη. Αν θέλετε να μεγιστοποιήσετε τα οφέλη, η καλύτερη επιλογή είναι το λεγόμενο «χρυσό γάλα», δηλαδή κουρκουμάς με ζεστό γάλα ή φυτικό ποτό, μαύρο πιπέρι και λίγο λάδι καρύδας ή ελαιόλαδο. Εναλλακτικά, μπορείτε να χρησιμοποιείτε κουρκουμά στη μαγειρική σας, ιδίως σε πιάτα που περιέχουν λίπη.
Ποιοι πρέπει να είναι προσεκτικοί
Ο κουρκουμάς ως μπαχαρικό σε τρόφιμα είναι ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους. Ωστόσο, σε υψηλές δόσεις ή σε μορφή συμπληρωμάτων, μπορεί να προκαλέσει γαστρεντερικές διαταραχές, να επηρεάσει τη δράση αντιπηκτικών φαρμάκων όπως η βαρφαρίνη, να μειώσει το σάκχαρο αίματος, γεγονός που χρειάζεται προσοχή σε διαβητικούς, και να συμβάλλει σε σχηματισμό νεφρολιθίασης σε άτομα με σχετική προδιάθεση. Ορισμένες βιοδιαθέσιμες φόρμουλες κουρκουμίνης έχουν συνδεθεί με ηπατοτοξικότητα, οπότε αν χρησιμοποιείτε συμπληρώματα, αξίζει να ενημερώσετε τον γιατρό σας.
