Πολλά κοινά τρόφιμα περιέχουν περισσότερη βιταμίνη C από ό,τι οι περισσότεροι αντιλαμβάνονται
Οι φράουλες έχουν τη φήμη της «βιταμινούχας» επιλογής, και όχι άδικα. Μισό φλιτζάνι φράουλες παρέχει περίπου 42 mg βιταμίνης C, σχεδόν τη μισή συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη για τους ενήλικες, που κυμαίνεται μεταξύ 75 και 90 mg για γυναίκες και άνδρες αντίστοιχα. Ωστόσο, αρκετά κοινά τρόφιμα τις ξεπερνούν σημαντικά, και μάλιστα μερικά από αυτά απαντώνται καθημερινά στην ελληνική κουζίνα.
Η βιταμίνη C είναι υδατοδιαλυτή βιταμίνη που ο οργανισμός δεν μπορεί να παράγει μόνος του και δεν αποθηκεύει, οπότε η καθημερινή πρόσληψη μέσω τροφής είναι απαραίτητη. Συμμετέχει στην παραγωγή κολλαγόνου, στην ανοσολογική άμυνα, στην επούλωση τραυμάτων και στην απορρόφηση σιδήρου από φυτικές τροφές. Ένα σημαντικό πρακτικό στοιχείο: η βιταμίνη C καταστρέφεται από τη θερμότητα, το φως και το οξυγόνο, οπότε τα φρέσκα και ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα την διατηρούν καλύτερα. Το μαγείρεμα στον ατμό ή στον φούρνο μικροκυμάτων διατηρεί περισσότερη βιταμίνη C σε σύγκριση με το βράσιμο σε νερό.
Ποια τρόφιμα ξεπερνούν τις φράουλες
Η κόκκινη πιπεριά είναι ουσιαστικά η καλύτερη διατροφική πηγή βιταμίνης C που μπορεί κανείς να βρει στο σούπερ μάρκετ. Μισό φλιτζάνι ωμής κόκκινης πιπεριάς παρέχει περίπου 95 mg, καλύπτοντας την πλήρη ημερήσια ανάγκη των περισσότερων ενηλίκων σε μία μερίδα. Η κίτρινη πιπεριά περιέχει ακόμη περισσότερη. Η πράσινη πιπεριά υπολείπεται ελαφρώς αλλά παραμένει εξαιρετική πηγή.
Το ακτινίδιο είναι μια άλλη εξαιρετική επιλογή, με ένα μεσαίο ακτινίδιο να παρέχει περίπου 70 mg, ποσό που ξεπερνά τις φράουλες σε πυκνότητα ανά τεμάχιο. Το μπρόκολο μισού φλιτζανιού μαγειρεμένο δίνει 51 mg, ενώ τα λαχανάκια Βρυξελλών παρέχουν περίπου 48 mg στην ίδια μερίδα. Το παπάγια και η φράπα συμπληρώνουν τη λίστα με υψηλές συγκεντρώσεις, ενώ ο χυμός ντομάτας και τα εσπεριδοειδή παραμένουν κλασικές και αξιόπιστες επιλογές.
Για τους περισσότερους ανθρώπους που τρώνε ποικιλία φρούτων και λαχανικών, η κάλυψη των ημερήσιων αναγκών σε βιταμίνη C μέσω τροφής είναι εύκολη. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο οργανισμός απορροφά τη βιταμίνη C καλύτερα από τα τρόφιμα παρά από συμπληρώματα. Ωστόσο, ορισμένες ομάδες μπορεί να ωφεληθούν από συμπληρωματική λήψη, όπως καπνιστές, ηλικιωμένοι, άτομα με περιορισμένη διατροφή και ασθενείς σε ανάρρωση μετά από χειρουργείο. Όσον αφορά τη σχέση βιταμίνης C και κρυολογήματος, η επιστήμη είναι σαφής: δεν προλαμβάνει τον ιό, αλλά η τακτική λήψη μπορεί να μειώσει ελαφρώς τη διάρκεια και την ένταση των συμπτωμάτων αν έχει ξεκινήσει πριν από την εκδήλωση της ασθένειας.
