Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ξεκίνησε έρευνα για πιθανή χειραγώγηση τιμών από εταιρείες συσκευασίας κρέατος
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DoJ) ξεκίνησε έρευνα για τις κατηγορίες περί χειραγώγησης τιμών στον τομέα της συσκευασίας κρέατος. Η κίνηση αυτή έρχεται κατόπιν εντολής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ζήτησε έρευνα για τις τιμές του βοείου κρέατος που, όπως ισχυρίστηκε, έχουν διογκωθεί τεχνητά.
Η Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι ανακοίνωσε την έναρξη της έρευνας, η οποία θα τεθεί υπό την ηγεσία της Υπουργού Γεωργίας Μπρουκ Ρόλινς και της Βοηθού Γενικού Εισαγγελέα Άμπιγκεϊλ Σλέιτερ, επικεφαλής του τμήματος αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας του DoJ.
Αν και το DoJ δεν έχει αποκαλύψει ποιες εταιρείες θα ελεγχθούν, μια ανακοίνωση του Λευκού Οίκου κατονομάζει τέσσερις μεγάλους ομίλους στη σχετική υποσημείωση. Πρόκειται για τις JBS, Cargill, Tyson Foods και National Beef. Αυτές οι τέσσερις εταιρείες ελέγχουν περίπου το 85% της επεξεργασίας βοείου κρέατος στις ΗΠΑ, ποσοστό πολύ υψηλότερο από το 36% που κατείχαν το 1980.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γάλα αμυγδάλου έστειλε στο νοσοκομείο καταναλωτή – Ανακλήθηκαν 200.000 συσκευασιές
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τοξικά σταφύλια: Η διατροφική απειλή στα ράφια των σούπερ μάρκετ της Ευρώπης – Νέα μεγάλη ανάκληση
Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι αυτή η αποφασιστική δράση στοχεύει τους «ξένους κυριαρχούμενους ομίλους» που ελέγχουν την αμερικανική αγορά κρέατος και κατηγορούνται ότι αυξάνουν τεχνητά τις τιμές εις βάρος των αγροτών, των κτηνοτρόφων και των εργαζομένων οικογενειών.
Στην ανακοίνωση επισημαίνεται ότι δύο από αυτές τις εταιρείες, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου συσκευαστή κρέατος στον κόσμο, είτε είναι ξένης ιδιοκτησίας είτε έχουν σημαντικό ξένο έλεγχο. Συγκεκριμένα, η βραζιλιάνικη JBS ελέγχεται από την οικογένεια Μπατίστα μέσω της J&F Investimentos, ενώ η National Beef ανήκει στην επίσης βραζιλιάνικη Marfrig Global Foods.
Ο πρόεδρος Τραμπ υποστήριξε σε ανάρτησή του ότι οι εταιρείες συσκευασίας κρέατος «αυξάνουν την τιμή του βοείου κρέατος μέσω παράνομης συμπαιγνίας, καθορισμού τιμών και χειραγώγησης», ενώ εξέφρασε την πρόθεση της κυβέρνησης να προστατεύσει τους Αμερικανούς κτηνοτρόφους.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Λουκέτο σε φούρνο – απειλή για τη δημόσια υγεία. Επιθεωρητές αντίκρισαν τρωκτικά και μούχλα [φωτο]
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τι υποδηλώνουν οι λευκές ραβδώσεις στο στήθος του κοτόπουλου;
Από την πλευρά του, το Meat Institute, που εκπροσωπεί τους συσκευαστές κρέατος των ΗΠΑ, δήλωσε ότι ο τομέας υπόκειται σε εκτεταμένη ρύθμιση και ότι οι συναλλαγές στην αγορά είναι διαφανείς. Η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του Ινστιτούτου, Τζούλι Άννα Ποτς, υποστήριξε ότι οι συσκευαστές βοείου κρέατος καταγράφουν ζημιές, καθώς η τιμή των ζώων βρίσκεται σε επίπεδα ρεκόρ, λόγω της μειωμένης προσφοράς και της ισχυρής ζήτησης.
Ωστόσο, το Ranchers Cattlemen Action Legal Fund United Stockgrowers of America, που εκπροσωπεί κτηνοτρόφους και παραγωγούς προβάτων, χαιρέτισε την έρευνα. Ο διευθύνων σύμβουλός του, Μπιλ Μπούλαρντ, τόνισε ότι υπάρχει μακροχρόνια ασυμφωνία μεταξύ των τιμών του βοείου κρέατος και των τιμών των ζώων, κάτι που αποτελεί ένδειξη αποτυχίας της αγοράς.
Η κυβέρνηση του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν είχε επίσης βάλει στο στόχαστρο τις εταιρείες συσκευασίας κρέατος το 2021 και το 2022 για τη συμβολή τους στην αύξηση των τιμών των τροφίμων. Ο Λευκός Οίκος κατέληξε στην ανακοίνωση δηλώνοντας ότι η ενοποίηση του κλάδου έχει συντρίψει τον ανταγωνισμό, πλήττοντας τους παραγωγούς βοοειδών και οδηγώντας στην εκμετάλλευση των Αμερικανών καταναλωτών, αγροτών και κτηνοτρόφων.
