Νέοι έλεγχοι στα σύνορα για προστασία από τον αφθώδη πυρετό
Αυστηρά μέτρα εφαρμόζονται πλέον στα βρετανικά σύνορα για όσους επιστρέφουν από χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με στόχο την αποτροπή εισαγωγής της εξαιρετικά μεταδοτικής ασθένειας του αφθώδους πυρετού. Οι ταξιδιώτες από προορισμούς όπως η Ισπανία, η Γαλλία, η Ιταλία και η Ελλάδα ενημερώνονται ότι η μεταφορά προϊόντων όπως σάντουιτς, αλλαντικά, ωμό κρέας, τυρί και γάλα, ακόμη και από αφορολόγητα καταστήματα, μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα που φτάνουν τις 5.000 λίρες.
Η ασθένεια δεν επηρεάζει τον άνθρωπο, αλλά προκαλεί σοβαρές οικονομικές και υγειονομικές συνέπειες στο ζωικό κεφάλαιο. Παρά το γεγονός ότι δεν έχουν εντοπιστεί κρούσματα στη Βρετανία, οι αρχές ανησυχούν ιδιαίτερα λόγω των επιβεβαιωμένων περιστατικών στη Γερμανία, την Ουγγαρία, την Αυστρία και τη Σλοβακία. Η παρουσία του ιού στις αποσκευές, ακόμη και μέσω επεξεργασμένων τροφίμων, θεωρείται πιθανή πηγή μετάδοσης.
Η Βρετανική κυβέρνηση ενίσχυσε τα μέτρα επιτήρησης και ενημέρωσης, καθιστώντας υποχρεωτική την παράδοση των απαγορευμένων ειδών στα σύνορα. Τα προϊόντα που κατάσχονται καταστρέφονται, ενώ οι παραβάτες ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωποι με βαριές διοικητικές κυρώσεις.
Υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις για τρόφιμα όπως βρεφικό γάλα, εξειδικευμένα φαρμακευτικά σκευάσματα, καθώς και για προϊόντα χαμηλού κινδύνου όπως σοκολάτες, μπισκότα, ψωμί και ζυμαρικά. Οι περιορισμοί αυτοί αφορούν αποκλειστικά αφίξεις στη Μεγάλη Βρετανία και δεν ισχύουν για ταξιδιώτες από τη Βόρεια Ιρλανδία ή τις Νήσους της Μάγχης.
Η κυβέρνηση καλεί τους πολίτες να επιδείξουν αυξημένη υπευθυνότητα και εγρήγορση, ιδιαίτερα οι αγρότες και οι κτηνοτρόφοι, για την έγκαιρη αναγνώριση ύποπτων περιστατικών και την αυστηρή τήρηση των μέτρων βιοασφάλειας.
