Τουλάχιστον το 60% των ενεργών συστατικών εγκεκριμένων φυτοφαρμάκων ανήκει στην κατηγορία των «αιώνιων χημικών»
Οι καταναλωτές που αγοράζουν συμβατικές φράουλες, σταφύλια και ροδάκινα στην Καλιφόρνια ενδέχεται να εκτίθενται σε PFAS, τις λεγόμενες «αιώνιες χημικές ουσίες», χωρίς να το γνωρίζουν. Αυτό είναι το κεντρικό εύρημα μιας πρωτοποριακής ανάλυσης που πραγματοποίησε η μη κερδοσκοπική οργάνωση Environmental Working Group (EWG), εξετάζοντας αρχεία ελέγχου υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων της Καλιφόρνιας. Η ανάλυση κάλυψε 930 δείγματα από 78 είδη μη βιολογικών φρούτων και λαχανικών που καλλιεργούνται στην Καλιφόρνια.
Τα αποτελέσματα είναι ανησυχητικά, καθώς 348 δείγματα, δηλαδή το 37%, εμφάνισαν υπολείμματα PFAS. Περίπου 40 επιμέρους είδη φρούτων και λαχανικών περιείχαν υπολείμματα, δηλαδή τουλάχιστον οι μισές ποικιλίες προϊόντων αντιμετωπίστηκαν με φυτοφάρμακα PFAS. Τα πιο ανησυχητικά ευρήματα αφορούν συγκεκριμένες κατηγορίες, καθώς περίπου το 90% των ροδάκινων, δαμάσκηνων και νεκταρινιών περιείχε υπολείμματα PFAS, ενώ 80% των φραουλών και σταφυλιών εμφάνισαν παρουσία τους. Αυτά τα επίπεδα είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά επειδή τα παιδιά καταναλώνουν συχνά φρούτα όπως σταφύλια και φράουλες, και τα παιδιά είναι η πληθυσμιακή ομάδα που διατρέχει τον μεγαλύτερο κίνδυνο από τις τοξικές επιδράσεις αυτών των χημικών ουσιών.
Τι είναι τα PFAS και γιατί ανησυχούν οι επιστήμονες
Τα PFAS αποτελούν μια κατηγορία τουλάχιστον 16.000 χημικών ενώσεων που χρησιμοποιούνται συνήθως για να κάνουν προϊόντα ανθεκτικά στο νερό, τους λεκέδες και τη θερμότητα. Ονομάζονται «αιώνιες χημικές ουσίες» επειδή δεν διασπώνται φυσικά, συσσωρεύονται στο περιβάλλον και στον ανθρώπινο οργανισμό, και συνδέονται με καρκίνο, νεφρική νόσο, ηπατικά προβλήματα, ανοσολογικές διαταραχές, συγγενείς ανωμαλίες και άλλα σοβαρά προβλήματα υγείας.
Τα PFAS στα φυτοφάρμακα προστίθενται ως ενεργά συστατικά για την καταπολέμηση ζιζανίων ή παρασίτων. Τουλάχιστον το 60% των ενεργών συστατικών που έχουν εγκριθεί ομοσπονδιακά για χρήση σε κοινά φυτοφάρμακα τα τελευταία χρόνια εμπίπτουν στον πιο ευρέως αποδεκτό ορισμό των PFAS, σύμφωνα με ανάλυση δεδομένων της EPA του 2023. Προηγούμενη ανάλυση της EWG κατέγραψε ότι περίπου 2,5 εκατομμύρια λίβρες PFAS διασκορπίζονται ετησίως στις καλλιεργήσιμες εκτάσεις της Καλιφόρνιας.
Το πρόβλημα επεκτείνεται πέρα από τα τρόφιμα
Οι PFAS δεν αποτελούν πρόβλημα μόνο για τα τρόφιμα, καθώς παραμένουν στο περιβάλλον και μολύνουν τα αποθέματα πόσιμου νερού. Η πόλη Φρέσνο, σε αγροτική περιοχή, προσέφυγε πρόσφατα δικαστικά εναντίον κατασκευαστών PFAS λόγω μόλυνσης των υπόγειων υδάτων που υπερέβαινε τα ομοσπονδιακά όρια κατά 600%, επηρεάζοντας πάνω από 120.000 κατοικίες.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κεραμικές εστίες: Ποια υλικά ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ να χρησιμοποιήσετε ποτέ στον καθαρισμό τους
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί οι πετσέτες σκληραίνουν όταν στεγνώνουν στον ήλιο και πώς θα τις μαλακώσετε
Ένα σημαντικό κενό στην υπάρχουσα ρύθμιση είναι ότι το σύστημα αξιολογεί τον κίνδυνο ενός μόνο φυτοφαρμάκου, παρόλο που στην πραγματικότητα οι άνθρωποι εκτίθενται σε «κοκτέιλ» φυτοφαρμάκων ταυτόχρονα. Για παράδειγμα, δέκα προϊόντα είναι εγκεκριμένα για χρήση σε φράουλες, αλλά ο ρυθμιστικός μηχανισμός εξετάζει τον κίνδυνο μόνο του ενός. Η επιστημονική βιβλιογραφία δείχνει ότι οι συνδυασμοί χημικών ουσιών μπορεί να είναι πολύ πιο βλαβεροί από κάθε ουσία μεμονωμένα, κάτι που αποτελεί σημαντικό τυφλό σημείο της EPA.
Η ανάλυση συμπίπτει με κατάθεση νομοσχεδίου στην Καλιφόρνια που προβλέπει πλήρη απαγόρευση των PFAS ως ενεργών συστατικών σε φυτοφάρμακα έως το 2035. Έως το 2030, τα 23 φυτοφάρμακα PFAS που έχουν ήδη απαγορευτεί από την ΕΕ αλλά εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται στις ΗΠΑ θα απαγορευτούν και στην Καλιφόρνια. Το νομοσχέδιο προβλέπει επίσης παύση εγκρίσεων νέων φυτοφαρμάκων PFAS και υποχρεωτικές ετικέτες για να ενημερώνονται οι αγρότες, καθώς πολλοί αγνοούν ότι τα φυτοφάρμακά τους περιέχουν PFAS. Η Μέιν και η Μινεσότα έχουν ήδη ψηφίσει παρόμοιες απαγορεύσεις, αυξάνοντας τις πιθανότητες να εγκριθεί και στην Καλιφόρνια.
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
