Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός περιβάλλοντος κρούει τον κώδωνα του κινδύνου προειδοποιώντας για εξάπλωση των ασθενειών που μεταδίδονται από τα τρόφιμα στη Ευρώπη λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας και των ακραίων καιρικών φαινομένων.
Σε έκθεση του, που δημοσιεύτηκε πριν από λίγες ημέρες, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός περιβάλλοντος (European Environment Agency – ΕΕΑ-) τόνισε για άλλη μία φορά τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στις μολυσματικές ασθένειες συμπεριλαμβανομένων των τροφιμογενών λοιμώξεων. Ο ΕΕΑ εστιάζει στον αντίκτυπο που έχουν οι υψηλές θερμοκρασίες στον πληθυσμό, γεγονός που οδηγεί στον μεγαλύτερο αριθμό θανάτων που συνδέονται με φυσικούς κινδύνους στην Ευρώπη. Λόγω της κλιματικής αλλαγής, αυτοί οι θάνατοι αναμένεται να αυξηθούν σημαντικά, εκτός εάν ληφθούν μέτρα προσαρμογής. Οι ευαίσθητες στο κλίμα μολυσματικές ασθένειες προβλέπεται να εξαπλωθούν περαιτέρω προς τα βόρεια και να προκαλέσουν υψηλότερο βάρος ασθενειών στην Ευρώπη.
Σε ένα παράρτημα της έκθεσης αναλύεται ο επιπολασμός των ασθενειών που μεταδίδονται από τα τρόφιμα ή το νερό καταλήγοντας στο συμπέρασμα πως επιδεινώνεται είτε από τους καύσωνες είτε από πλημμύρες. Τα θερμαινόμενα θαλάσσια νερά είναι επίσης ολοένα και πιο κατάλληλα για τα βακτήρια Vibrio που βρίσκονται σε ψάρια και οστρακοειδή, όπως κατά μήκος των ακτών της Βαλτικής Θάλασσας. Η έκθεση στο Vibrio το οποίο αναπτύσσεται σε ζεστά νερά με μέτρια αλατότητα, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες.
Άλλες ασθένειες που μεταδίδονται από νερό και τρόφιμα στην Ευρώπη, περιλαμβάνουν το E. coli, τη σαλμονέλωση, την κρυπτοσποριδίωση και την καμπυλοβακτηρίωση. Ενώ οι υψηλότερες θερμοκρασίες αναμένεται να τις επηρεάσουν όλες, η έντονη βροχόπτωση είναι ένας σημαντικός παράγοντας για την μετάδοση του Campylobacter ενώ οι πλημμύρες είναι πιο σημαντικές για το E. coli.
Ο ΕΕΑ τονίζει πως η παρακολούθηση και η επιτήρηση των απειλών που σχετίζονται με το κλίμα είναι ένα αποτελεσματικό μέτρο και το πιο συχνά αναφερόμενο στις εθνικές στρατηγικές για την υγεία ή την κλιματική προσαρμογή. Γι αυτό και είναι σημαντικό να αναπτυχθούν έγκαιρες προειδοποιήσεις : οι γρήγορες, καλά οργανωμένες και αποτελεσματικές ενέργειες ως μέρος των σχεδίων δράσης και η παροχή κατάλληλων πληροφοριών στο κοινό, μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο μετάδοσης ασθενειών.
Σε τοπικό επίπεδο, η δέσμευση των παρόχων υγείας και κοινωνικής περίθαλψης στον σχεδιασμό προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή παραμένει χαμηλή σε ολόκληρη την Ευρώπη. Η προσαρμογή στις υπάρχουσες και αναδυόμενες απειλές για την υγεία που προκύπτουν από την κλιματική αλλαγή απαιτεί καλύτερη ετοιμότητα του τομέα υγείας μέσω της αύξησης της ευαισθητοποίησης, της βελτίωσης των γνώσεων και της διεύρυνσης της δέσμευσης των επαγγελματιών της δημόσιας υγείας, αναφέρει η έκθεση του ΕΕΑ.
