Οι νάιλον σακούλες μαγειρέματος και τα κύπελλα από χαρτόνι με πλαστική επένδυση είναι ευκολίες στις οποίες βασίζονται πολλοί άνθρωποι, αλλά μια νέα μελέτη στο Environmental Science & Technology της ACS υποδηλώνει ότι αποτελούν υποτιμημένη πηγή νανοσωματιδίων. Αναφέρουν ότι το πλαστικό σε αυτά τα προϊόντα απελευθερώνει τρισεκατομμύρια σωματίδια μεγέθους νανομέτρων σε κάθε λίτρο νερού με το οποίο έρχονται σε επαφή. Αυτό ακούγεται πολύ, αλλά η ομάδα σημειώνει ότι αυτά τα επίπεδα είναι κάτω από τα ρυθμιστικά όρια για κατανάλωση.
Τα πλαστικά για τρόφιμα έρχονται σε επαφή με μια ποικιλία τροφών και ποτών που οι άνθρωποι καταναλώνουν καθημερινά. Για παράδειγμα, οι νάιλον σακούλες μαγειρέματος βοηθούν στη διατήρηση της υγρασίας του φαγητού στο φούρνο και διευκολύνουν το καθάρισμα για τις αργές εστίες. Ομοίως, τα χάρτινα ποτήρια με πλαστική επένδυση έχουν σχεδιαστεί για να διατηρούν τα υγρά ζεστά και να αποτρέπουν τη διαρροή τους. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένα πλαστικά υλικά, συμπεριλαμβανομένων των μπιμπερό από πολυπροπυλένιο και τα φακελάκια τσαγιού από τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο, μπορούν να μολύνουν με μικροσκοπικά σωματίδια και σωματίδια νανοκλίμακας θερμαινόμενα υγρά, αν και οι επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία από την κατάποση αυτών των σωματιδίων είναι ασαφείς. Έτσι, ο Christopher Zangmeister και οι συνεργάτες του ήθελαν να δουν εάν οι πλαστικές μεμβράνες για τρόφιμα μπορούν επίσης να είναι πηγή μικρών πλαστικών σωματιδίων.
Οι ερευνητές έριξαν ζεστό νερό σε νάιλον σακούλες αργής κουζίνας και χάρτινα κύπελλα χαμηλής πυκνότητας με επένδυση πολυαιθυλενίου από διαφορετικούς λιανοπωλητές. Αφού τα κράτησαν στην ζεστή κουζίνα για μία ώρα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι 35 τρισεκατομμύρια πλαστικά νανοσωματίδια ξεπλύθηκαν στο λίτρο νερού σε κάθε σακούλα. Όταν η ομάδα έβαλε ζεστό υγρό σε κύπελλα 12 ουγγιών υγρού για 20 λεπτά, 5,1 τρισεκατομμύρια πλαστικά νανοσωματίδια ανά λίτρο απελευθερώθηκαν. Και τα δύο υλικά απελευθέρωσαν σημαντικά λιγότερα νανοσωματίδια σε νερό σε θερμοκρασία δωματίου. Τέλος, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι ένα άτομο θα έπρεπε να πιει 13 φλιτζάνια ζεστό νερό από ένα φλιτζάνι με πλαστική επένδυση ή μισό λίτρο νερό από τη σακούλα μαγειρέματος για να καταναλώσει το ισοδύναμο ενός νανοπλαστικού σωματιδίου για κάθε επτά κύτταρα στο σώμα ενός ατόμου.
Οι συγγραφείς έλαβαν χρηματοδότηση από το Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων και Τεχνολογίας των ΗΠΑ.
Πηγή: EurekAlert
