Σοβαρές καταγγελίες για τις συνθήκες υγιεινής και την ασφάλεια των τροφίμων στις φυλακές της Ουάσιγκτον στις ΗΠΑ έρχονται στο φως της δημοσιότητας. Κρατούμενοι καταγγέλλουν ότι εντόπισαν νεκρά ποντίκια, έντομα και περιττώματα τρωκτικών στα γεύματα που τους προσφέρονταν, ενώ ένας από αυτούς περιγράφει ότι ανακάλυψε νεκρό ποντίκι την ώρα που έτρωγε.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post, οι καταγγελίες αφορούν περιστατικά που φέρονται να σημειώθηκαν σε σωφρονιστικά καταστήματα της Ουάσιγκτον και εγείρουν σοβαρά ερωτήματα για την τήρηση των κανόνων υγιεινής κατά την παρασκευή, αποθήκευση και διανομή των γευμάτων.
Μία από τις πλέον χαρακτηριστικές καταγγελίες προέρχεται από κρατούμενο ο οποίος περιέγραψε ότι, ενώ έτρωγε ένα γεύμα με ρύζι και φασόλια, αντιλήφθηκε κάτι ασυνήθιστο μέσα στη μπουκιά του. Όπως υποστηρίζει, διαπίστωσε ότι επρόκειτο για ένα νεκρό μικρό ποντίκι. Σε άλλη καταγγελία γίνεται αναφορά σε νεκρό ποντίκι που εντοπίστηκε μέσα σε γεύμα, από το οποίο, σύμφωνα με την περιγραφή, έλειπαν τα πόδια. Άλλοι κρατούμενοι περιγράφουν επίσης την παρουσία εντόμων και περιττωμάτων τρωκτικών στα τρόφιμα, διατυπώνοντας καταγγελίες για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες παρασκευάζονται και διανέμονται τα γεύματα.
Μετά τις καταγγελίες κατατέθηκε και συλλογική αγωγή σχετικά με τις συνθήκες που επικρατούν στο σύστημα σίτισης των φυλακών με τους ενάγοντες να υποστηρίζουν ότι η φυλακή γνώριζε ότι τους τάιζε με παράσιτα και δεν έκανε αρκετά για να διορθώσει το πρόβλημα.
Η παρουσία νεκρών τρωκτικών ή περιττωμάτων τους σε τρόφιμα συνιστά σοβαρό κίνδυνο για τη δημόσια υγεία, καθώς μπορεί να συνδέεται με μικροβιολογική επιμόλυνση. Η πρόληψη τέτοιων περιστατικών προϋποθέτει αποτελεσματικό πρόγραμμα καταπολέμησης τρωκτικών, συστηματικό καθαρισμό και απολύμανση, ασφαλή αποθήκευση πρώτων υλών και τακτικούς ελέγχους των εγκαταστάσεων παρασκευής τροφίμων.
