Η μέθοδος HRM PCR ανατρέπει την παρακολούθηση της νόσου
Μια νέα μελέτη από το Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ προσφέρει μια καινοτόμο μοριακή προσέγγιση για την παρακολούθηση της λεϊσμανίασης, μιας παρασιτικής νόσου που μεταδίδεται από τις σκνίπες και επηρεάζει ανθρώπους και ζώα. Η πολυπλοκότητα του κύκλου μετάδοσης της νόσου, ο οποίος περιλαμβάνει πολλά είδη σκνιπών και διάφορους άγριους και κατοικίδιους ξενιστές (δεξαμενές), καθιστούσε μέχρι πρότινος την παραδοσιακή παρακολούθηση χρονοβόρα και δυσχερή.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γάλα αμυγδάλου έστειλε στο νοσοκομείο καταναλωτή – Ανακλήθηκαν 200.000 συσκευασίες
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Έτοιμες σαλάτες από σούπερ μάρκετ πίσω από 44 τροφικές δηλητηριάσεις – Άμεση ανάκληση
Η καινοτομία έγκειται στην τεχνική HRM PCR (High-Resolution Melting PCR), η οποία μπορεί να πραγματοποιήσει τρεις κρίσιμες αναλύσεις ταυτόχρονα από ένα μόνο δείγμα σκνίπας. Συγκεκριμένα, η μέθοδος αυτή ταυτοποιεί το ακριβές είδος του εντόμου φορέα, ανιχνεύει την παρουσία και το είδος των παρασίτων Leishmania (όπως L. major, L. tropica, L. infantum και L. donovani), και προσδιορίζει την πηγή του αίματος που είχε καταναλώσει η σκνίπα, υποδεικνύοντας τον ξενιστή. Η προσέγγιση είναι γρήγορη, αξιόπιστη και οικονομικά αποδοτική, επιτυγχάνοντας ακρίβεια 96,7% στον προσδιορισμό των πηγών αίματος.
Ευρήματα και περιβαλλοντικές συνέπειες
Η ανάλυση σχεδόν 2.000 σκνιπών στο Ισραήλ αποκάλυψε πως κατοικίδια, ύρακες, λαγοί και αγελάδες αποτελούν τις βασικές πηγές αίματος, υπογραμμίζοντας τον κρίσιμο ρόλο των ζώων στη διατήρηση του κύκλου της νόσου. Παράλληλα, εντοπίστηκαν είδη σκνιπών εκτός των γνωστών τους οικοτόπων, υποδεικνύοντας ότι περιβαλλοντικές ή κλιματικές αλλαγές είναι πιθανό να διευρύνουν τις ζώνες μετάδοσης. Η γεωγραφική κατανομή του παρασίτου παρουσιάζει επίσης διακριτές ζώνες, με τους φορείς των L. major και L. donovani να κυριαρχούν στις άνυδρες νότιες περιοχές, ενώ οι L. tropica και L. infantum είναι πιο συνηθισμένοι στο κέντρο και στον βορρά.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Λουκέτο σε φούρνο – απειλή για τη δημόσια υγεία. Επιθεωρητές αντίκρισαν τρωκτικά και μούχλα [φωτο]
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί εκρήγνυνται τα αυγά στο φούρνο μικροκυμάτων; Η επιστήμη πίσω από το επικίνδυνο φαινόμενο
Αυτή η μοριακή εργαλειοθήκη αποτελεί σημαντικό βήμα προς την ενίσχυση της στρατηγικής «Μία Υγεία» (One Health), η οποία επιδιώκει την ενοποίηση της κτηνιατρικής και της ανθρώπινης επιδημιολογίας. Ο γρήγορος και ακριβής εντοπισμός τόσο των μολυσμένων φορέων όσο και των ξενιστών (σιωπηλών δεξαμενών) επιτρέπει την πρώιμη παρέμβαση, την ανάπτυξη στοχευμένων στρατηγικών ελέγχου και την καλύτερη πρόβλεψη των εστιών, προστατεύοντας έτσι αποτελεσματικότερα τόσο τους ζωικούς όσο και τους ανθρώπινους πληθυσμούς. Η μεθοδολογία αυτή μπορεί να υιοθετηθεί ως μοντέλο παρακολούθησης και σε άλλες ενδημικές περιοχές.
