Πιθανή αναταξινόμηση του λαχανικού ως δημητριακό στις προσεχείς Διατροφικές Κατευθυντήριες Γραμμές για Αμερικανούς (DGAs) 2025-2030.
Τη ευθυγράμμιση τους όσον αφορά την υπεράσπιση του υπάρχοντος καθεστώτος που θέλει την πατάτα ως λαχανικό, έδειξε μια ομάδα 14 Γερουσιαστών των ΗΠΑ, μέσω επιστολής προς τους επικεφαλής του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) και του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS). Οι ίδιοι εξέφρασαν τη σφοδρή αντίθεσή τους στην πιθανή αναταξινόμηση του λαχανικού ως δημητριακό στις προσεχείς Διατροφικές Κατευθυντήριες Γραμμές για Αμερικανούς (DGAs) 2025-2030.
Η επιστολή, που απευθύνεται στους γραμματείς Tom Vilsack και Xavier Becerra, περιγράφει μια ισχυρή υπεράσπιση της θέσης της πατάτας ως λαχανικού. «Η επιστημονική αιτιολόγηση πίσω από τον ισχυρισμό ότι οι πατάτες δεν είναι λαχανικά δεν είναι ισχυρή», υποστηρίζουν οι γερουσιαστές, τονίζοντας τα «τεκμηριωμένα διατροφικά οφέλη της πατάτας». Αυτή η κίνηση έρχεται εν μέσω δημοσιευμάτων που κυκλοφορούν που υπαινίσσονται μια μετατόπιση στην κατηγοριοποίηση αυτής της βασικής τροφής από τις DGAs.
Έως τώρα, το USDA είχε ταξινομήσει τις πατάτες ως λαχανικά, γεγονός που οι γερουσιαστές υπογραμμίζουν, επισημαίνοντας τα κηπευτικά και διατροφικά χαρακτηριστικά που διακρίνουν τις πατάτες από τα δημητριακά. Αναφέροντας τη σημαντική συνεισφορά της πατάτας όσον αφορά το κάλιο, το ασβέστιο, τη βιταμίνη C, τη βιταμίνη Β6 και τις φυτικές ίνες, η επιστολή αναφέρει: «Μια μέτρια ψητή πατάτα περιέχει 15% της ημερήσιας συνιστώμενης αξίας διαιτητικών ινών, 27% της ημερήσιας συνιστώμενης αξίας για τη βιταμίνη Β6 και το 28% της ημερήσιας συνιστώμενης τιμής βιταμίνης C». Η επιστολή σημειώνει επίσης ότι οι πατάτες περιέχουν περισσότερο κάλιο από τις μπανάνες, ένα φρούτο γνωστό για την υψηλή περιεκτικότητά του σε κάλιο.
Οι γερουσιαστές εκφράζουν ανησυχίες ότι η επαναταξινόμηση των πατατών ως δημητριακών θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες συνέπειες, οδηγώντας σε σύγχυση των καταναλωτών, ζημιές στη λιανική και σε εστιατόριαν και επιπτώσεις στους καλλιεργητές και σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού. Επιπλέον, υποστηρίζουν ότι μια τέτοια αλλαγή θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τα ομοσπονδιακά προγράμματα διατροφής, τα οποία βασίζονται στις DGA για καθοδήγηση. Τα σχολεία, που ήδη αντιμετωπίζουν τις συστάσεις για την κατανάλωση λαχανικών σε προσιτές τιμές, θα πληγούν ιδιαίτερα, καθώς οι πατάτες αντιπροσωπεύουν συχνά την πιο οικονομική επιλογή λαχανικών.
Εν κατακλείδι, η ομάδα των γερουσιαστών προτρέπει το USDA και το HHS να διατηρήσουν την τρέχουσα ταξινόμηση των πατατών ως λαχανικών και να παράσχουν έγκαιρα ενημέρωση σχετικά με αυτό το ζήτημα, δεδομένου του χρονοδιαγράμματος που πλησιάζει γρήγορα για τις νέες DGAs.
