Χιλιάδες αγωγές έχουν κατατεθεί από πολιτείες, τοπικές κυβερνήσεις και φυλές ιθαγενών της Αμερικής που κατηγορούν φαρμακευτικές εταιρείες και λιανοπωλητές ότι υποβαθμίζουν τους κινδύνους των οπιοειδών.
Η Kroger, μία από τις μεγαλύτερες αλυσίδες σούπερ μάρκετ των ΗΠΑ, συμφώνησε να πληρώσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια για να διευθετήσει αγωγές που ισχυρίζονται ότι δεν παρακολουθούσε ύποπτες παραγγελίες εθιστικών χαπιών που τροφοδότησαν την κρίση οπιοειδών στη χώρα. Η εταιρεία ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα πληρώσει έως και 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε πολιτείες και τοπικές κυβερνήσεις, 36 εκατομμύρια δολάρια σε φυλές ιθαγενών της Αμερικής σε 11 χρόνια και περίπου 177 εκατομμύρια δολάρια για την κάλυψη των αμοιβών και των εξόδων των δικηγόρων. Ο χρόνος των πληρωμών διακανονισμού για πολλά χρόνια, τα περισσότερα από τα οποία εκπίπτουν από φόρους, έχει ως αποτέλεσμα μια καθαρή παρούσα αξία μετά από φόρους για την Kroger περίπου 870 εκατ. $. Οι αρχικές πληρωμές θα ξεκινήσουν τον Δεκέμβριο του 2023. Η Kroger αναμένει να αναγνωρίσει χρέωση 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά το δεύτερο τρίμηνο του 2023, η οποία θα επηρεάσει αρνητικά τα κέρδη ανά μειωμένη μετοχή ύψους 1,54 $ σε βάση GAAP.
“Αυτό είναι ένα σημαντικό ορόσημο στις προσπάθειες της εταιρείας να επιλύσει τις εκκρεμείς διαφορές για τα οπιοειδή και να υποστηρίξει τις προσπάθειες μείωσης”, ανέφερε η Kroger σε δήλωση. «Η Kroger έχει εδώ και καιρό ηγετική θέση στην καταπολέμηση της κατάχρησης οπιοειδών και παραμένει προσηλωμένη στην ασφάλεια των ασθενών».Η εταιρεία δεν παραδέχτηκε καμία αδικοπραγία ή ευθύνη βάσει του διακανονισμού.
Πολλοί από τους μεγαλύτερους λιανοπωλητές της χώρας έχουν πληρώσει πολλά δισεκατομμύρια δολάρια σε πολιτείες και πόλεις σε όλη τη χώρα για να επιλύσουν αγωγές σχετικά με τον ρόλο τους στη διανομή οπιοειδών, κάτι που σύμφωνα με τους ειδικούς έχει στοιχίσει εκατοντάδες χιλιάδες ζωές στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο.
Η Walmart αυτό το καλοκαίρι κατέληξε σε συμφωνία 168 εκατομμυρίων δολαρίων με τους εισαγγελείς του Τέξας, οι οποίοι είχαν κατηγορήσει τον μεγαλύτερο λιανοπωλητή στις ΗΠΑ ότι επιδείνωσε την κρίση των οπιοειδών. Αυτό ακολούθησε έναν διακανονισμό 3,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων που πέτυχε η Walmart το 2022, ενώ τα κέρδη φαρμακείων CVS και Walgreens πέρυσι συμφώνησαν να πληρώσουν περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια δολάρια μαζί για την επίλυση αγωγών που σχετίζονται με τα οπιοειδή.
Τον Μάιο, για παράδειγμα, η Walgreens συμφώνησε να πληρώσει στο Σαν Φρανσίσκο σχεδόν 230 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει μια υπόθεση σχετικά με τη διανομή οπιοειδών της αλυσίδας φαρμακείων.
Οι κυβερνήσεις στοχεύουν να χρησιμοποιήσουν τα χρήματα για να αμβλύνουν την κρίση των οπιοειδών και να σώσουν ζωές. Μεταξύ των τρόπων: πληρωμή ναρκωτικών για την αναστροφή της υπερβολικής δόσης, ενίσχυση των υπηρεσιών θεραπείας εθισμού και δημιουργία εκπαιδευτικών εκστρατειών.
Τα οπιοειδή εκτιμάται ότι σκοτώνουν περίπου 80.000 ανθρώπους ετησίως στις ΗΠΑ, με το τελευταίο κύμα θανάτων να συνδέεται με παράνομα συνθετικά ναρκωτικά όπως η φαιντανύλη αντί για τα συνταγογραφούμενα παυσίπονα.
Πηγές: Accociated press – cbs news
