Εξετάζοντας ένα πρόγραμμα συνταγογράφησης φρέσκων φρούτων και λαχανικών, επιστήμονες ανακάλυψαν τα οφέλη του στη δημόσια υγεία, αλλά και υπέρ της μείωσης του κρατικού προϋπολογισμού.
Πώς να αποτρέψει 296.000 περιπτώσεις καρδιαγγειακών παθήσεων ανακάλυψε μια ομάδα επιστημόνων από τις ΗΠΑ. Ο τρόπος; Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο προσομοίωσης που αφορά στην «συνταγογράφηση» φρέσκων φρούτων και λαχανικών.
Στα πλαίσια του προγράμματος Food as Medicine – η τροφή ως φάρμακο- στις ΗΠΑ, τα προγράμματα συνταγογράφησης (δωρεάν ή με μεγάλη έκπτωση) φρέσκων φρούτων και λαχανικών, αλλά και παροχής διατροφικής εκπαίδευσης, Produce, έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή, ειδικά στις οικογένειες που ζουν σε καθεστώς επισιτιστικής ανασφάλειας. Επιπλέον, υπάρχουν ενδείξεις που επισημαίνουν ότι η υγεία όσων επωφελούνται από τα προγράμματα θα μπορούσε να βελτιωθεί, μιας και είναι οι πιο άπορες οικογένειες που συνήθως υποφέρουν από χρόνια προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τη διατροφή.
Σύμφωνα, λοιπόν, με τους επιστήμονες από το Friedman School of Nutrition Science and Policy, το πρόγραμμα, το οποίο θα προσφέρει δωρεάν ή με έκπτωση φρούτα ή λαχανικά, θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει πάσχοντες από διαβήτη, ακόμα και σε ευαίσθητες ηλικίες (40-79 έτη) ή τη μείωση της χοληστερόλης.
Με αυτά τα οφέλη για την υγεία, οι συγγραφείς εκτιμούν ότι η χώρα θα μπορούσε να εξοικονομήσει περίπου 39,6 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης και 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια σε χαμένο κόστος παραγωγικότητας κατά τη διάρκεια μιας ζωής – με μέσο όρο 25 ετών.
Το κόστος υλοποίησης του προγράμματος εκτιμάται σε 44,3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, με αποτέλεσμα την καθαρή εξοικονόμηση περίπου 500 εκατομμυρίων δολαρίων, αναφέρει το Nutrition Insight.
«Αυτές οι καινοτόμες θεραπείες είναι συναρπαστικές επειδή δεν μπορούν μόνο να βελτιώσουν την υγεία και να μειώσουν τις δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη, αλλά και να μειώσουν τις ανισότητες προσεγγίζοντας ασθενείς που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη», λέει ο ανώτερος συγγραφέας Dariush Mozaffarian και καθηγητής στο πανεπιστήμιο που διεξήγαγε την μελέτη.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Heart Association , διαπίστωσε ότι ένα πρόγραμμα συνταγογράφησης προϊόντων ήταν οικονομικά αποδοτικό και σε διάστημα μόλις 5-10 έτη από την εφαρμογή του. Βρέθηκαν επίσης παρόμοια οφέλη στους συμμετέχοντες ανεξαρτήτως εθνικότητας.
Παρά το αυξανόμενο ενδιαφέρον που υπάρχει για τα προγράμματα, δυστυχώς οι συνταγές παραγωγής φτάνουν μόνο σε μια μειοψηφία Αμερικανών με περιορισμένη πρόσβαση από τους περισσότερους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης ή επιλέξιμους ασθενείς.
Μια ανασκόπηση των χρησιμοποιημένων προγραμμάτων διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες αύξησαν την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών, μειώνοντας τον ΔΜΣ και τον κίνδυνο διαβήτη.
