Η υποστελέχωση της EFSA δημιουργεί “χάσμα” στην επικοινωνία με τη βιομηχανία τροφίμων – Καταγγελίες από εταιρείες ζύμωσης ακριβείας

Σύμφωνα με το Food Fermentation Europe, η Ευρωπαϊκή Αρχή Ασφάλειας Τροφίμων είναι ανεπαρκής να εξυπηρετήσει επιχειρήσεις με “ειδικές” τεχνολογίες – Την κατηγορούν για έλλειψη διαφάνειας και επικοινωνίας.

Η τεχνολογία ζύμωσης ακριβείας είναι μια μορφή συνθετικής βιολογίας και υπάρχει εδώ και αρκετές δεκαετίες. Συνήθως απαιτεί τη χρήση γενετικά τροποποιημένων μικροοργανισμών, όπως μύκητες, φύκια και βακτήρια, που καλλιεργούνται σε δεξαμενές ζύμωσης τύπου ζυθοποιίας και παράγουν ή εκκρίνουν ένα συγκεκριμένο υλικό που μπορεί να πωληθεί, συνήθως βρώσιμα λίπη ή πρωτεΐνες που είναι βιολογικά παρόμοια με τα ζωικά προϊόντα.

Καταναλωτές και επιχειρήσεις από όλο τον κόσμο έχουν αγκαλιάσει την ζύμωση ακριβείας ως έναν βιώσιμο τρόπο παραγωγής προϊόντων, όπως εναλλακτικές πρωτεΐνες για ζωικά και γαλακτοκομικά προϊόντα. Ωστόσο, πολλές από τις επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν αρκετά ζητήματα που αφορούν την εξασφάλιση ρυθμιστικών εγκρίσεων στην ΕΕ και συγκεκριμένα από την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA)- η οποία δεν έχει διευκρινίσει επακριβώς ποιες πληροφορίες απαιτούνται για την εξασφάλιση μιας έγκρισης βάσει των κανονισμών για νέα τρόφιμα.

• Δείτε επίσης: Ζύμωση ακρίβειας: Η τεχνική παραγωγής εναλλακτικής πρωτεΐνης “αγκαλιάζεται” από τους καταναλωτές

Όπως αναφέρει ένα αντίστοιχου θέματος δημοσίευμα στον ιστότοπο AgFunder News, οι επιχειρήσεις που ασχολούνται με την ζύμωση ακριβείας, Formo, Better Dairy, Imagindairy, Onego Bio και They Vegan Cowboys  έχουν σχηματίσει την οργάνωση Food Fermentation Europe σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσουν ζητήματα επισήμανσης και ονοματολογίας για πρωτεΐνες χωρίς ζώα, καθώς και τις προκλήσεις χωρητικότητας σε βιομηχανική κλίμακα ζύμωσης, με το πιο σημαντικό τους έργο να βοηθήσουν τις νεοφυείς επιχειρήσεις να περιηγηθούν στο ρυθμιστικό μονοπάτι για την έγκριση νέων τροφίμων στην ΕΕ.

Σύμφωνα με δηλώσεις του διευθυντή παγκόσμιων δημοσίων σχέσεων και βιωσιμότητας της Formo, Christian Poppe, στον ίδιο ιστότοπο, τα δύο μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή η βιομηχανία ζύμωσης ακριβείας είναι η έλλειψη διαφάνειας και επικοινωνίας από πλευράς της EFSA, το οποίο ο ίδιος αποδίδει εν μέρει στη υποστελέχωση του οργανισμού. Μάλιστα, συνεχίζει λέγοντας πως η καθοδήγηση της EFSA είναι περισσότερο γενική και δεν μπορεί να εξυπηρετήσει επιχειρήσεις με πιο ειδικές τεχνολογίες.

Επιπλέον, υπάρχει μεγάλη ασυμφωνία μεταξύ της EFSA και του Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA), αφού γαλακτοκομικά προϊόντα και πρωτεΐνες αυγών χωρίς ζώα που έχουν χαρακτηριστεί από την δεύτερη ως GRAS (Γενικά Αναγνωρίζονται ως Ασφαλείς) δεν θεωρούνται ασφαλές εντός ΕΕ, ενώ παράλληλα οι στόχοι πολιτικής της Πράσινης Νέας Συμφωνίας και η ρυθμιστική διαδικασία για τα νέα τρόφιμα, τα οποία περιλαμβάνουν τρόφιμα που παρασκευάζονται μέσω ζύμωσης ακριβείας, δεν ευθυγραμμίζονται.

Εξίσου μεγάλο εμπόδιο για τις επιχειρήσεις που ασχολούνται με τη ζύμωση ακριβείας αποτελεί το γεγονός ότι δεν έχουν τη δυνατότητα να έχουν ατομικές συζητήσεις με αξιωματούχους της EFSA, καθώς θα μπορούσε να θεωρηθεί ως σύγκρουση συμφερόντων, το οποίο θα ήταν χρήσιμο πριν την υποβολή ενός φακέλου.

Ωστόσο, η Food Fermentation Europe δεν σκοπεύει να ασχοληθεί μόνο με το ρυθμιστικό κομμάτι, αλλά και να συνεργαστεί με πολιτικούς για να βοηθήσει στην προώθηση ενός πιο ευνοϊκού περιβάλλοντος για startups στην τεχνολογία τροφίμων, όπως για παράδειγμα στη ζύμωση μυκητιακής βιομάζας και σε άλλους συναφείς τομείς, το οποίο αυτομάτως σημαίνει συνεργασία με το τμήμα βιοτεχνολογίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και τα αντίστοιχα προγράμματα που προάγει. Σκοπεύει, επίσης, να ασχοληθεί με τον καλύτερο τρόπο επισήμανσης των συστατικών που παρασκευάζονται μέσω ζύμωσης ακριβείας.