Όταν ένα περιστατικό ασφάλειας τροφίμων εγείρει ανησυχίες για την ασφάλεια των καταναλωτών, η αρνητική επίδραση παίρνει “μπάλα” όλο το τομέα του κλάδου, σύμφωνα με νέα μελέτη
Τα διατροφικά σκάνδαλα δεν σταματούν ποτέ μόνο στο προϊόν που βρέθηκε μολυσμένο. Συχνά προκαλούν ένα φαινόμενο «ντόμινο», με τους καταναλωτές να χάνουν την εμπιστοσύνη τους και να αλλάζουν διατροφικές συνήθειες, ακόμα και σε τρόφιμα που δεν σχετίζονται με το πρόβλημα, σύμφωνα με μελέτη ανασκόπησης βιβλιογραφίας που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Foods.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Ιαπωνία: μετά την υπόθεση τροφικής δηλητηρίασης από κινέζικα ζυμαρικά, η διάθεση των καταναλωτών να αγοράσουν κινεζικά προϊόντα έπεσε από το 92,5% στο μόλις 27,6%. Στην Κίνα, το σκάνδαλο με το γάλα που περιείχε μελαμίνη οδήγησε σε κατακόρυφη πτώση της κατανάλωσης γαλακτοκομικών. Το αποτέλεσμα; Τεράστιες οικονομικές ζημιές και ένα κύμα καχυποψίας που χρειάστηκε χρόνια για να υποχωρήσει.
Οι ειδικοί μιλούν για «spillover effect», δηλαδή την παράπλευρη ζημιά που προκαλείται σε ολόκληρο τον κλάδο ή και σε άλλες κατηγορίες τροφίμων. Κάποιες φορές, μάλιστα, το φαινόμενο είναι «θετικό» για ανταγωνιστικά προϊόντα: στην Κίνα, οι τιμές του αρνιού ανέβηκαν όταν ξέσπασε επιδημία στη χοιροτροφία, ενώ μετά την υπόθεση της «τρελής αγελάδας» στις ΗΠΑ, οι μετοχές εταιρειών που πουλούσαν άλλο είδος κρέατος εκτοξεύθηκαν.
Το πόσο ισχυρό θα είναι αυτό το κύμα εξαρτάται από το πόσο σοβαρό θεωρείται το περιστατικό, πόσο «καθαρό» θεωρούνταν μέχρι τότε το προϊόν και ποιο είναι το μερίδιο αγοράς του. Όσο πιο «ασφαλές» θεωρείται ένα τρόφιμο, τόσο μεγαλύτερη η απογοήτευση αν βρεθεί στο επίκεντρο ενός σκανδάλου. Για τους καταναλωτές, η ανησυχία μεταφράζεται σε αλλαγή συνηθειών. Άλλοι σταματούν εντελώς την κατανάλωση, άλλοι στρέφονται σε εναλλακτικά προϊόντα. Αυτό μπορεί να δώσει ώθηση σε κάποιες εταιρείες, αλλά συχνά με χαμηλότερες τιμές και περιορισμένα κέρδη.
Σύνδεσμος για την επιστημονική δημοσίευση https://www.mdpi.com/2304-8158/14/17/3085
