Η εταιρεία της Nutella, της Kinder και των Ferrero Rocher επιβεβαίωσε τους ελέγχους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σε εγκαταστάσεις της σε δύο κράτη-μέλη, ενώ στην Ελλάδα της επιβλήθηκε πρόστιμο για παραβάσεις σε σοκολατοειδή προϊόντα
Η Ferrero σοκολατοβιομηχανία παραγωγής εμβληματικών προϊόντων όπως Nutella, Kinder, Ferrero Rocher και Tic Tac, βρίσκεται στο επίκεντρο έρευνας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για πιθανές παραβιάσεις των κανόνων ανταγωνισμού της ΕΕ, μετά από αιφνιδιαστικούς ελέγχους που πραγματοποιήθηκαν σε εγκαταστάσεις της σε δύο κράτη-μέλη. Η Κομισιόν ανακοίνωσε ότι διεξάγει «unannounced inspections» σε εταιρεία του κλάδου σοκολάτας και ζαχαρωδών, εξετάζοντας ενδεχόμενες πρακτικές που περιορίζουν τον ανταγωνισμό και παρεμποδίζουν τη λειτουργία της ενιαίας αγοράς.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | ΣΚΛΑΒΕΝΙΤΗΣ: Πρόστιμο για ψεύτικη προσφορά «1+1 δώρο» – Το δεύτερο προϊόν δεν ήταν δωρεάν
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Νέα ανάκληση φριτέζας λόγω κινδύνου πυρκαγιάς και εγκαυμάτων – Τα σημάδια ότι το air fryer που έχετε είναι προβληματικό
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η έρευνα αφορά στην αντιμονοπωλιακή νομοθεσία και επικεντρώνεται σε πιθανή «κατάτμηση της αγοράς» μέσω περιορισμών στο εμπόριο προϊόντων μεταξύ κρατών-μελών και σε εμπόδια σε πολυεθνικές αγορές προϊόντων εντός της ΕΕ. Η Κομισιόν εξετάζει εάν υπήρξαν παραβιάσεις των άρθρων 101 και 102 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που αφορούν καρτέλ, περιοριστικές εμπορικές πρακτικές και κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Vegan παγωτά μόνο στα λόγια! Γερμανική ανάλυση αποκαλύπτει την απάτη των παγωτατζίδικων
Λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση των ελέγχων, η Ferrero επιβεβαίωσε ότι είναι η εταιρεία που ερευνάται. Εκπρόσωπος του ομίλου δήλωσε στο Bloomberg ότι πραγματοποιήθηκαν επιτόπιες επιθεωρήσεις από αξιωματούχους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σε γραφεία της εταιρείας, προσθέτοντας ότι η Ferrero «συνεργάζεται πλήρως και παρέχει τις πληροφορίες που ζητούνται».
Η Ferrero, ιδρύθηκε στην Άλμπα της Ιταλίας και σήμερα έχει έδρα στο Λουξεμβούργο. Η υπόθεση θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για την ευρωπαϊκή αγορά τροφίμων και ειδών ευρείας κατανάλωσης, καθώς συνδέεται με τις λεγόμενες territorial supply constraints, πρακτικές μέσω των οποίων παραγωγοί περιορίζουν τη δυνατότητα λιανεμπόρων και χονδρεμπόρων να αγοράζουν προϊόντα από χώρες με χαμηλότερες τιμές και να τα μεταπωλούν σε άλλες αγορές της ΕΕ.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Έτοιμη σαλάτα με σολομό πωλούταν ως… σαλάτα με κοτόπουλο σε 9 αλυσίδες σούπερ μάρκετ
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Σοκαριστικό βίντεο από ασανσέρ: Power bank τυλίγεται στις φλόγες μέσα σε τσάντα γυναίκας και προκαλεί πανικό
Το ζήτημα βρίσκεται τα τελευταία χρόνια στο επίκεντρο των ευρωπαϊκών αρχών ανταγωνισμού. Το 2024 η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο 337,5 εκατ. ευρώ στη Mondelez International, ιδιοκτήτρια εμπορικών σημάτων όπως Oreo, Milka, Toblerone και Cadbury, κρίνοντας ότι παρεμπόδιζε το διασυνοριακό εμπόριο σοκολάτας, μπισκότων και καφέ μεταξύ κρατών-μελών. Σύμφωνα με τα ευρήματα της Κομισιόν, η εταιρεία είχε εφαρμόσει περισσότερες από 20 πρακτικές που περιόριζαν τις εξαγωγές προϊόντων και απέτρεπαν εμπόρους και διανομείς από το να προμηθεύονται προϊόντα από φθηνότερες αγορές της ΕΕ. Η τότε επίτροπος Ανταγωνισμού Μαργκρέτε Βεστάγκερ είχε δηλώσει ότι τέτοιες πρακτικές οδηγούν σε υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές και υπονομεύουν την ελεύθερη κυκλοφορία αγαθών στην ενιαία αγορά. Η έρευνα κατά της Mondelez είχε ξεκινήσει το 2019, επίσης με αιφνιδιαστικούς ελέγχους σε εγκαταστάσεις της εταιρείας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κίνδυνος μετάδοσης σεξουαλικώς μεταδιδόμενων νοσημάτων από ελαττωματικά προφυλακτικά γνωστής μάρκας που πωλείται και στην Ελλάδα
Η υπόθεση Ferrero εξελίσσεται σε μια περίοδο αυξημένων παρεμβάσεων της ΕΕ στον κλάδο τροφίμων και FMCG, με τις Βρυξέλλες να δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στις διαφορές τιμών μεταξύ χωρών και στις πρακτικές που περιορίζουν τις παράλληλες εισαγωγές προϊόντων. Εμπορικές ενώσεις λιανεμπορίου στην Ευρώπη έχουν επανειλημμένα καταγγείλει ότι μεγάλες πολυεθνικές χρησιμοποιούν συμβατικούς ή εμπορικούς περιορισμούς ώστε να διατηρούν διαφορετικές τιμές ανά αγορά.
Στην Ελλάδα, η Ferrero International SA Greece βρέθηκε πρόσφατα αντιμέτωπη και με διοικητικό πρόστιμο από την Ανεξάρτητη Αρχή Ελέγχου της Αγοράς και Προστασίας του Καταναλωτή. Στα τέλη Απριλίου επιβλήθηκε πρόστιμο 63.371 ευρώ για παραβάσεις που αφορούσαν 12 κωδικούς σοκολατοειδών προϊόντων στο πλαίσιο ελέγχων για φαινόμενα αθέμιτης κερδοφορίας στην αγορά τροφίμων και ειδών ευρείας κατανάλωσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πώς να αφαιρέσετε λεκέδες και μυρωδιές από ούρα γάτας στα χαλιά, σύμφωνα με τους ειδικούς
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διευκρινίζει ότι οι αιφνιδιαστικοί έλεγχοι αποτελούν προκαταρκτικό στάδιο διερεύνησης και δεν προδικάζουν την ύπαρξη παράβασης ούτε το τελικό αποτέλεσμα της υπόθεσης. Δεν υπάρχει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα ολοκλήρωσης της διαδικασίας, καθώς η διάρκεια των ερευνών εξαρτάται από την πολυπλοκότητα της υπόθεσης και τον βαθμό συνεργασίας των εμπλεκόμενων εταιρειών.
