Η FSA και η FSS καθοδηγούν επιχειρήσεις που αναπτύσσουν τρόφιμα από κυτταρικές καλλιέργειες
Η Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων του Ηνωμένου Βασιλείου (FSA), σε συνεργασία με την αντίστοιχη υπηρεσία της Σκωτίας (FSS), ανακοίνωσε τη δημιουργία μιας νέας πιλοτικής υπηρεσίας υποστήριξης επιχειρήσεων, η οποία στοχεύει στη διευκόλυνση εταιρειών που αναπτύσσουν προϊόντα τροφίμων καλλιεργημένα σε κυτταρικό επίπεδο. Η πρωτοβουλία αποσκοπεί στην ομαλή ένταξη αυτών των καινοτόμων προϊόντων στην αγορά του ΗΒ, εξασφαλίζοντας παράλληλα την ασφάλεια και τη συμμόρφωση με τα ισχύοντα πρότυπα. Τα τρόφιμα που παράγονται μέσω καλλιέργειας κυττάρων, όπως φιλέτο κοτόπουλου από κύτταρα πτηνού ή μπιφτέκι από κύτταρα αγελάδας, αποτελούν έναν ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο του διατροφικού τομέα, ο οποίος βρίσκεται ακόμη στα πρώτα του βήματα όσον αφορά τη ρυθμιστική προσέγγιση στο ΗΒ.
Η νέα υπηρεσία παρέχει προκαταρκτική καθοδήγηση σε επιχειρήσεις πριν από την επίσημη υποβολή αίτησης για έγκριση των προϊόντων τους. Μέσω ενός εντύπου προ-υποβολής αιτήματος (PSEF), οι ενδιαφερόμενες εταιρείες μπορούν να έρθουν σε άμεση επαφή με την ομάδα της FSA/FSS, ώστε να ενημερωθούν εγκαίρως για βασικές απαιτήσεις όπως η συλλογή δεδομένων, η αξιολόγηση κινδύνων και τα πρότυπα ασφάλειας και τεκμηρίωσης.
Μετά την υποβολή της αίτησης, παρέχεται δομημένη υποστήριξη, ειδικά για την απάντηση σε αιτήματα παροχής πληροφοριών (RFI). Οι επιχειρήσεις θα έχουν τη δυνατότητα να εντοπίζουν τυχόν ελλείψεις στους φακέλους τους και να λαμβάνουν εξατομικευμένες οδηγίες για τη βελτίωσή τους.
Όπως δήλωσε ο Thomas Vincent, Αναπληρωτής Διευθυντής Καινοτομίας στην FSA: «Η ασφάλεια των τροφίμων είναι η απόλυτη προτεραιότητά μας. Μέσα από αυτή την υπηρεσία, οι εταιρείες θα μπορούν να κατανοούν τι απαιτείται ώστε τα προϊόντα τους να εγκρίνονται χωρίς εμπόδια, ενώ οι καταναλωτές θα επωφελούνται από μεγαλύτερη ποικιλία ασφαλών και καινοτόμων τροφίμων».
Η FSA και η FSS θα παρακολουθούν στενά την πορεία της τεχνολογίας καλλιέργειας κυττάρων, συλλέγοντας δεδομένα για την εξέλιξή της, ώστε να προσαρμόζουν τις διαδικασίες αξιολόγησης και να ενισχύσουν την επιστημονική τους βάση. Στόχος είναι η πιλοτική υπηρεσία να επεκταθεί μελλοντικά και σε άλλες μορφές καινοτόμων τροφίμων, όπως εκείνα που παράγονται μέσω ζύμωσης ακριβείας. Η μέθοδος αυτή, που χρησιμοποιεί μικροοργανισμούς για την παραγωγή τροφικών συστατικών (όπως πρωτεΐνες αγελαδινού γάλακτος ή πυτιά για τυριά), ανοίγει νέους ορίζοντες στον αγροδιατροφικό τομέα και απαιτεί αντίστοιχους μηχανισμούς ελέγχου και έγκρισης.
