Η Ευρωπαϊκή Ένωση Κακάο ζητά συνεργασία για την αντιμετώπιση σημαντικών προκλήσεων στην αγορά κακάο
Η Ευρωπαϊκή Ένωση Κακάο (ECA) γιόρτασε τη 25η επέτειό της με το ετήσιο φόρουμ στη Μάλτα, όπου βρέθηκαν στο επίκεντρο οι μεγάλες προκλήσεις της αγοράς: οι διακυμάνσεις των τιμών, η συμμόρφωση με τους νέους κανονισμούς και η ανάγκη για συνεργασία σε όλη την αλυσίδα αξίας. Οι συμμετέχοντες τόνισαν ότι η αστάθεια στην αγορά κακάο πιέζει τη ζήτηση για σοκολάτα και δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους για τους μεταποιητές, που καλούνται να βρουν στρατηγικούς τρόπους αντιστάθμισης.
Η βιωσιμότητα και η ανθεκτικότητα της γεωργίας αποτέλεσαν επίσης κομβικό θέμα. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής, στις ασθένειες των καλλιεργειών, στην αγροδασοπονία και στην ανάγκη ενδυνάμωσης των παραγωγών μέσω εκπαίδευσης και επενδύσεων. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στο Κοινό Ταμείο Έρευνας για το Κακάο, που στηρίζει έργα για την επικονίαση και την ανθεκτικότητα των καλλιεργειών.
Κεντρική θέση στο φόρουμ κατείχε η προετοιμασία για τον Κανονισμό της ΕΕ σχετικά με προϊόντα χωρίς αποψίλωση (EUDR), που αναμένεται να εφαρμοστεί από τον Δεκέμβριο του 2025. Παρά την πιθανή καθυστέρηση, οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι οι εταιρείες σοκολάτας δεν πρέπει να χαλαρώσουν, καθώς η συμμόρφωση θα απαιτήσει συστήματα ιχνηλασιμότητας έως το επίπεδο της γεωργικής εκμετάλλευσης, γεωγραφικά δεδομένα και διαφάνεια σε όλη την αλυσίδα.
Το συνέδριο έκλεισε με κάλεσμα για εμπιστοσύνη, συνεργασία και δίκαιη κατανομή αξίας. Ο πρόεδρος του ECA, Christian Vollers, έθεσε ως στόχους μια πιο ισορροπημένη ένωση, καλύτερες τιμές για τους αγρότες και τη δημιουργία ενός «οικοσυστήματος υψηλής εμπιστοσύνης». Για τους παραγωγούς σοκολάτας και ζαχαρωδών, το μήνυμα ήταν σαφές: μόνο με επενδύσεις στους αγρότες, στα δεδομένα και στη συνεργασία μπορεί να διασφαλιστεί η βιωσιμότητα του κλάδου.
