Ευαισθητοποιημένοι Βρετανοί πολίτες συγκέντρωσαν περίπου 116.350 ευρώ για να κρατήσουν ανοιχτό το επί 265 έτη εν λειτουργία εστιατόριο, Simpson’s Tavern.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, και έπειτα από 265 χρόνια λειτουργίας, το εστιατόριο Simpson’s Tavern αναγκάστηκε να κλείσει τις πόρτες του, μετά από μια διαμάχη για το ενοίκιο. Αλλά ένας έρανος για τη διάσωσή του από αλληλέγγυους πελάτες, μάλλον υποδεικνύει πως ίσως η ελπίδα να μην έχει χαθεί ακόμα.
Αν μπει κανείς στο προφίλ του Simpson’s Tavern στο Instagram, θα δει πως αυτοαποκαλείται ως το παλαιότερο Chop House του Λονδίνου. Και πράγματι, με το έτος ίδρυσής του να είναι το 1757, οι ισχυρισμοί του πιθανότατα ισχύουν!
Ωστόσο, όπως και πολλές επιχειρήσεις σήμερα, το εστιατόριο που ειδικεύεται στα ψητά κρέατα αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα, εξαιτίας της ακρίβειας και της πανδημίας. Έτσι καθυστέρησε να καταβάλλει ένα μεγάλο ποσό ενοικίων. Οπότε, έπειτα από μια διαμάχη με την ιδιοκτήτρια εταιρεία του κτιρίου, Tavor Holdings Ltd, το εστιατόριο αναγκάζεται να κλείσει τις πόρτες του.
Ωστόσο, το κλείσιμο του Simpson’s Tavern προκάλεσε οργή τόσο στα πρώην μέλη του προσωπικού όσο και σε πολλά μέσα ενημέρωσης και πολίτες του Λονδίνου, που επέκριναν έντονα τις “κυνικές ενέργειες” της ιδιοκτήτριας εταιρείας.
Με την ευγενή πρόθεση να προστατεύσουν την επιχείρηση, να σώσουν ένα από τα παλαιότερα εστιατόρια του τόπου, αλλά και πολλές θέσεις εργασίας, στήθηκε ένας έρανος με τίτλο SOS (“Save Our Simpsons”), στην πλατφόρμα συγκέντρωσης χρημάτων για τέτοιους σκοπούς, Crowdfunder.
Συνολικά, 2.500 υποστηρικτές του Simpson’s συγκέντρωσαν 116.354,50 ευρώ (100.000 λίρες) νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Μια ανάρτηση στο Instagram από λογαριασμό του πρώην προσωπικού του Simpson ανέφερε: “Μπορούμε να δώσουμε 100.000 λόγους για τους οποίους η Tavor Holdings Ltd και οι πράκτορες της Hartnell Taylor Cook πρέπει να συνεργαστούν μαζί μας και να διατηρήσουν το ίδρυμα ζωντανό”.
Ωστόσο, αν και τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν είναι σημαντικά, είναι λιγότερο από το ένα τρίτο του στόχου συγκέντρωσης κεφαλαίων των 447.964,83 ευρώ (385.000 λιρών), αριθμός που αντιστοιχεί στο ποσό των καθυστερούμενων ενοικίων από το κλείσιμο κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Υπάρχουν επίσης ανησυχίες ότι το θα παραμείνει κλειστό κατά τη διάρκεια της προ-χριστουγεννιάτικης περιόδου, χάνοντας έτσι πολλούς πελάτες και χρήματα, αναφέρει το The Drinks Business.
Ίσως μια σοβαρότερη ανησυχία είναι ότι, σύμφωνα με μια άλλη εικόνα που μοιράστηκε ο λογαριασμός του Simpson’s Tavern στο Instagram, η Tavor Holdings και η εταιρεία management της, Hartnell Taylor Cook, έθεσαν το κτίριο προς πώληση, κάνοντας αίτηση για καθεστώς προστασίας. Ο σύμβουλος της Taylor Cook, Peter Dunphy, μιλώντας στο BBC News χαρακτήρισε το κτίριο “ένα ιστορικό διαμάντι” που θα έπρεπε να προστατεύεται.
Η απόφαση που θα καθορίσει την κατάσταση και το μέλλον του Simpson, αναμένεται στις 15 Δεκεμβρίου, με αγωνία από τους χιλιάδες υποστηρικτές του.
