Η Coca-Cola μειώνει τους στόχους βιωσιμότητας των συσκευασιών της, προκαλώντας την οργή των περιβαλλοντικών ακτιβιστών.
Η Coca-Cola, η οποία έχει επικριθεί εδώ και καιρό για το γεγονός ότι είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πλαστικών ρύπων στον κόσμο, άλλαξε τους «εθελοντικούς περιβαλλοντικούς στόχους» της αυτή την εβδομάδα. Τώρα στοχεύει να χρησιμοποιεί 35% έως 40% ανακυκλωμένα υλικά στις συσκευασίες της μέχρι το 2035 – μια δραστική μείωση από τον προηγούμενο στόχο της για 50% μέχρι το 2030.
Η Coca-Cola εξήγησε σε δελτίο Τύπου ότι «η εξέλιξή της είναι ενημερωμένη από τα διδάγματα που συγκεντρώθηκαν μέσα από δεκαετίες εργασίας στον τομέα της βιωσιμότητας, την περιοδική αξιολόγηση της προόδου και τις εντοπισμένες προκλήσεις».
Η Coke αλλάζει επίσης τον στόχο της για την ανακύκλωση. Το 2018, η Coca-Cola ανακοίνωσε ότι μέχρι το 2030 ήθελε να ανακυκλώνει το πλαστικό ισοδύναμο κάθε μπουκαλιού που έβγαζε στον κόσμο. Αυτό μειώθηκε σε «διασφάλιση της συλλογής» του 70% έως 75% των φιαλών και των κουτιών που εισέρχονται στην αγορά κάθε χρόνο, χωρίς να κατονομάζει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.
Η ρύπανση από τα πλαστικά μιας χρήσης παραμένει μείζον πρόβλημα. Μια πρόσφατη έκθεση του Ιδρύματος Minderoo διαπίστωσε ότι οι εταιρείες παράγουν ποσότητες ρεκόρ πλαστικού παρά τις δηλωμένες προσπάθειες να γίνουν πιο βιώσιμες. Το πλαστικό είναι προβληματικό επειδή κατασκευάζεται ως επί το πλείστον από πολυμερή που δημιουργούνται από επικίνδυνα ορυκτά καύσιμα.
«Παραμένουμε προσηλωμένοι στην οικοδόμηση μακροπρόθεσμης επιχειρηματικής ανθεκτικότητας και στην απόκτηση της κοινωνικής μας άδειας λειτουργίας μέσω των εξελιγμένων εθελοντικών περιβαλλοντικών μας στόχων», δήλωσε σε δελτίο τύπου η Bea Perez, εκτελεστική αντιπρόεδρος για τη βιωσιμότητα και τις στρατηγικές συνεργασίες της Coca-Cola Company. «Οι προκλήσεις αυτές είναι πολύπλοκες και απαιτούν από εμάς να προωθήσουμε την αποτελεσματικότερη και αποδοτικότερη κατανομή των πόρων και να συνεργαστούμε με τους εταίρους για να επιτύχουμε μόνιμο θετικό αντίκτυπο».
Σε απάντηση, η περιβαλλοντική ομάδα Oceana κατακεραύνωσε την Coca-Cola για τις «κοντόφθαλμες, ανεύθυνες» αλλαγές της, οι οποίες είναι «άξιες ευρείας καταδίκης από τους πελάτες της, τους υπαλλήλους της, τους επενδυτές της και τις κυβερνήσεις που ανησυχούν για τις επιπτώσεις των πλαστικών στους ωκεανούς και την υγεία μας».
«Οι νέες και αδύναμες δεσμεύσεις της εταιρείας που σχετίζονται με την ανακύκλωση δεν θα κάνουν κανένα βαθούλωμα στη συνολική χρήση πλαστικών», ανέφερε σε δήλωσή του ο Matt Littlejohn, ανώτερος αντιπρόεδρος στρατηγικών πρωτοβουλιών της Oceana. «Οι επενδυτές της Coca-Cola και οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο θα πρέπει να λάβουν γνώση και να λάβουν μέτρα για να καταστήσουν την εταιρεία υπεύθυνη».
Νωρίτερα φέτος, η Coca-Cola κυκλοφόρησε νέα μπουκάλια για όλες τις εκδόσεις των αναψυκτικών Coke (π.χ. χωρίς ζάχαρη, διαίτης, original κ.λπ.) που είναι κατασκευασμένα από 100% ανακυκλωμένο πλαστικό. Η εταιρεία υπολόγισε ότι τα νέα μπουκάλια θα μειώσουν 83 εκατομμύρια κιλά πλαστικού που χρησιμοποιούνται στην αλυσίδα εφοδιασμού της στις ΗΠΑ, ποσότητα που αντιστοιχεί σε δύο δισεκατομμύρια μπουκάλια.
Η Coca-Cola ανακηρύχθηκε για έκτη συνεχή χρονιά το 2023 ως ο μεγαλύτερος ρυπαντής πλαστικών στον κόσμο από την περιβαλλοντική οργάνωση Break Free from Plastic. Ο αριθμός των απορριμμάτων της ήταν 33.830, από τα 537.719 κομμάτια πλαστικών απορριμμάτων που η μη κερδοσκοπική οργάνωση έλεγξε σε 40 χώρες, με τα μπουκάλια της Coca-Cola να είναι το πιο συνηθισμένο αντικείμενο που βρέθηκε πεταμένο, συχνά σε δημόσιους χώρους όπως πάρκα και παραλίες.
Σε ανακοίνωσή της, η Break Free from Plastic αναφέρει ότι «η τελευταία κίνηση της Coca-Cola είναι ένα αριστούργημα στην οικολογική πλύση, καθώς εγκαταλείπει τους στόχους επαναχρησιμοποίησης που είχε ανακοινώσει προηγουμένως και επιλέγει να πλημμυρίσει τον πλανήτη με περισσότερο πλαστικό που δεν μπορεί καν να συλλέξει και να ανακυκλώσει αποτελεσματικά».
