Περισσότεροι από 70 επιστήμονες από τα Βαλκάνια χάραξαν κοινή στρατηγική για την προστασία του εμβληματικού ορεινού είδους.
Το 1ο Διεθνές Συνέδριο για το Βαλκανικό Αγριόγιδο (Balkan Chamois Conference) πραγματοποιήθηκε στην Κόνιτσα στο Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCΟ, υπό την αιγίδα της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN)–Caprinae Specialist Group και συγκέντρωσε περισσότερους από 70 επιστήμονες, ερευνητές και εκπροσώπους φορέων διαχείρισης προστατευόμενων περιοχών, οργανώσεων και δημόσιων υπηρεσιών από όλες σχεδόν τις χώρες της Βαλκανικής.
Η διοργάνωση αποτέλεσε το 1ο διεθνές επιστημονικό φόρουμ αφιερωμένο αποκλειστικά στη διατήρηση του Βαλκανικού Αγριόγιδου (Rupicapra rupicapra balcanica), με βασικούς στόχους την ανταλλαγή επιστημονικής γνώσης, την ενίσχυση της διασυνοριακής συνεργασίας και τη διαμόρφωση κοινών στρατηγικών για την προστασία του είδους και των ορεινών οικοσυστημάτων.
Κατά την έναρξη του συνεδρίου, παρουσιάστηκε η κατάσταση των πληθυσμών του Βαλκανικού Αγριόγιδου σε όλες τις χώρες εξάπλωσής του. Οι συμμετέχοντες αντάλλαξαν επιστημονικά δεδομένα και εμπειρίες, αναδεικνύοντας τόσο τις επιτυχημένες πρακτικές όσο και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει το είδος σε κάθε χώρα. Σημαντική στιγμή αποτέλεσε η κεντρική ομιλία του διεθνώς αναγνωρισμένου καθηγητή Sandro Lovari, ο οποίος ανέπτυξε τις σύγχρονες προκλήσεις για τη διατήρηση του αγριόγιδου.
Η 2η ημέρα επικεντρώθηκε στις πρόσφατες εξελίξεις της επιστημονικής έρευνας, με παρουσιάσεις για τη γενετική ποικιλότητα, τη συνδεσιμότητα των πληθυσμών, τις ασθένειες, την αποκατάσταση τραυματισμένων ζώων, τη σημασία των περιοχών άγριας φύσης, καθώς και τη συμβολή του είδους στην περιβαλλοντική εκπαίδευση, τον πεζοπορικό τουρισμό και τον οικοτουρισμό. Παρουσιάστηκαν επίσης, καινοτόμες εκπαιδευτικές δράσεις, ενώ ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη σημασία της συνεργασίας μεταξύ επιστημονικών και τοπικών φορέων.
Συνολικά πραγματοποιήθηκαν 28 επιστημονικές παρουσιάσεις, οι οποίες ανέδειξαν την υφιστάμενη κατάσταση των πληθυσμών του αγριόγιδου στα Βαλκάνια, τις διαφορετικές πολιτικές προστασίας και διαχείρισης που εφαρμόζονται στις επιμέρους χώρες, αλλά και τις κυριότερες απειλές που αντιμετωπίζει το είδος. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η λαθροθηρία, η ανθρώπινη όχληση, η απώλεια και ο κατακερματισμός των ενδιαιτημάτων, η διάνοιξη οδικών δικτύων, η εγκατάσταση αιολικών πάρκων και η εξάπλωση ασθενειών. Ιδιαίτερη σημασία αποδόθηκε στη διατήρηση των οικολογικών διαδρόμων που επιτρέπουν την επικοινωνία μεταξύ των επιμέρους πληθυσμών και συμβάλλουν στη μακροχρόνια βιωσιμότητα του είδους.
Οι εργασίες ολοκληρώθηκαν με επιστημονική εξόρμηση στις ανατολικές πλαγιές της Τύμφης, όπου οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν το φυσικό περιβάλλον του αγριόγιδου και να παρατηρήσουν το είδος στο φυσικό του ενδιαίτημα, αναδεικνύοντας τη στενή σχέση της γεωποικιλότητας με τη βιοποικιλότητα στο Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Βίκου-Αώου.
Κεντρικό συμπέρασμα του συνεδρίου αποτέλεσε η ανάγκη ενίσχυσης της διασυνοριακής συνεργασίας μεταξύ των βαλκανικών χωρών, καθώς και η ανάπτυξη κοινών στρατηγικών για την προστασία του Βαλκανικού Αγριόγιδου και των ορεινών οικοσυστημάτων. Η ανταλλαγή επιστημονικής γνώσης, η συστηματική έρευνα και η συνεργασία μεταξύ επιστημονικών φορέων και οργανισμών διαχείρισης αναγνωρίστηκαν ως οι βασικοί πυλώνες για την αποτελεσματική διατήρηση του είδους.
Η επιλογή της Κόνιτσας και του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO Βίκου-Αώου ως τόπου διεξαγωγής του συνεδρίου είχε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς η Βόρεια Πίνδος φιλοξενεί το σημαντικότερο κέντρο κατανομής του Βαλκανικού Αγριόγιδου στην Ελλάδα, με περίπου 800 άτομα, δηλαδή σχεδόν το ένα τρίτο του εθνικού πληθυσμού. Η επιτυχία της διοργάνωσης δημιουργεί μια ισχυρή βάση για τη συνέχιση της διεθνούς συνεργασίας και των κοινών δράσεων προστασίας ενός από τα σημαντικότερα εμβληματικά είδη της ορεινής βιοποικιλότητας της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
