Ένα κοινωνικό ατόπημα για πολύ κόσμο.
Όταν προσθέτετε αυτόματα αλάτι στο φαγητό που κάποιος άλλος έχει ετοιμάσει για εσάς, είτε πρόκειται για τη μητέρα σας είτε για τον σεφ σε ένα εστιατόριο, δεν πρόκειται πλέον απλώς για καρύκευμα, για πολλούς αποτελεί κοινωνικό ατόπημα.
Αν είστε καλεσμένος και αλατίσετε ένα πιάτο μπροστά στον οικοδεσπότη σας, “στέλνετε ένα μήνυμα στον μάγειρα ότι υποθέτετε ότι οι ικανότητες και η κρίση του είναι φτωχές”, δήλωσε ο Nick Leighton, ειδικός σε θέματα εθιμοτυπίας και συν-διοργανωτής του εβδομαδιαίου podcast εθιμοτυπίας, Were You Raised By Wolves?
«Ένας ευγενικός οικοδεσπότης δεν θα έλεγε ποτέ τίποτα για το ότι καρυκεύετε το φαγητό του, αλλά είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα το παρατηρήσει και θα το λάβει υπόψη του», είπε.
Ένας προσβεβλημένος σεφ μπορεί να ερμηνεύσει την ενέργεια αυτή ως ένδειξη ότι δεν εμπιστεύεστε τις ικανότητές του στην κουζίνα – και κάποιοι μπορεί ακόμη και να πιστεύουν ότι λέει κάτι για τον χαρακτήρα του επισκέπτη.
Η εθιμοτυπία του αλατίσματος
Το αλάτισμα, είτε γίνεται πριν είτε μετά τη δοκιμή του φαγητού σας, μπορεί να είναι ένα δύσκολο θέμα που αγγίζει και πολιτισμικές ευαισθησίες.
Η Sara Jane Ho, ειδικός σε θέματα εθιμοτυπίας και συγγραφέας του νέου βιβλίου “Mind Your Manners”, ανέφερε την εμβληματική ταινία του 1993 “The Joy Luck Club” ως παράδειγμα του γιατί αυτό το ζήτημα εθιμοτυπίας μπορεί να εξαρτάται από το πολιτισμικό σας πλαίσιο.
Το να σερβίρετε σε κάποιον ένα γεύμα είναι μια πράξη φροντίδας. «Στην κινεζική κουλτούρα, δείχνεις την αγάπη σου μέσω του μαγειρέματος, όπως και σε πολλούς άλλους πολιτισμούς», δήλωσε η Ho. «Αν η γυναίκα σας δεν σας φτιάχνει σούπα, είναι σχεδόν σαν να μην σας αγαπάει».
Στην ταινία, η Waverly, μια ενήλικη κόρη Κινέζων Αμερικανών, φέρνει τον άτυχο Αμερικανό σύντροφό της Rich στο οικογενειακό δείπνο. Η μητέρα της Waverly, Lindo, ετοιμάζει το καλύτερο πιάτο της γι’ αυτόν. Κατά τη διάρκεια του γεύματος, η Waverly συνειδητοποιεί ότι ξέχασε να πει στον Rich για το ότι είναι τυπικό στο κινεζικό έθιμο η μητέρα της να προσβάλλει το πιάτο για το οποίο είναι πιο περήφανη και να το αποκαλεί “όχι αρκετά αλμυρό”.
«Αυτό ήταν το σύνθημά μας να φάμε λίγο και να το ανακηρύξουμε το καλύτερο που είχε φτιάξει ποτέ», διηγείται η Waverly στην ταινία.
Αντ’ αυτού, όμως, ο Rich συμφωνεί με τη Lindo και λέει: «Το μόνο που χρειάζεται είναι λίγη σάλτσα σόγιας». Την κολλάει χαρούμενα πάνω στο πιάτο, ενώ η Waverly και η οικογένειά της παρακολουθούν με ανοιχτό στόμα σε βουβή φρίκη.
Ο Rich «είχε καλές προθέσεις, αλλά απλά δεν το κατάλαβε και κατέληξε να τους προσβάλει όλους», δήλωσε η Ho.
Στην κινεζική κουλτούρα, «μεγάλο μέρος της επικοινωνίας γίνεται μέσω του πλαισίου των συμφραζόμενων”, εξήγησε, ενώ στις αμερικανικές κουλτούρες, όπως αυτές στις οποίες μεγάλωσε ο Rich, «εννοείς 100% αυτό που λες».
Έτσι, αν θέλετε να παίξετε με ασφάλεια, απλώς αποφύγετε να αλατίσετε ένα πιάτο μπροστά στο άτομο που έχει ετοιμάσει το φαγητό σας, συμβούλευσε η Ho. Οι σεφ είναι καλλιτέχνες και δεν θέλετε να φανεί ότι προσβάλλετε την τέχνη τους. Η ίδια η Ho δήλωσε ότι δεν θα ζητούσε ποτέ αλάτι αν δειπνούσε έξω, ειδικά σε ένα εστιατόριο με αστέρι Michelin.
«Σίγουρα υπάρχουν κάποιες καταστάσεις όπου μπορεί να θέλετε απλώς να μην αλατίσετε το φαγητό σας ακόμη και αν πιστεύετε ότι το χρειάζεται, όπως όταν τρώτε για πρώτη φορά στο σπίτι των πεθερικών σας», δήλωσε ο Leighton.
