Προ εκπλήξεως βρέθηκαν ερευνητές, οι οποίοι πραγματοποίησαν ανάλυση DNA σε τροφές για κατοικίδια θέλοντας να δουν με ακρίβεια όλα τα συστατικά τους και ανακάλυψαν… πολλά είδη καρχαρία υπό εξαφάνιση.
Συνήθως οι τροφές για κατοικίδια χρησιμοποιούν όρους όπως – μεταξύ άλλων – «ψάρι», «λευκό ψάρι» ή «ψάρι ωκεανού» για να περιγράψουν τα συστατικά τους που προέρχονται από τον ωκεανό και αυτό στάθηκε αφορμή για τους ερευνητές να ψάξουν αν μπορούν να ανακαλύψουν τι «κρύβουν» οι ετικέτες.
Συνέλεξαν και ανέλυσαν δείγματα 45 διαφορετικών τροφών για κατοικίδια από 16 μάρκες που πωλούνται στη Σιγκαπούρη. Αν και καμία από τις ετικέτες του προϊόντος δεν ανέφερε τη λέξη «καρχαρίας» μεταξύ των συστατικών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 31% των δειγμάτων περιείχε DNA καρχαρία.
Μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις, το DNA προερχόταν από καρχαρίες υπό εξαφάνιση, όπως ο λείος καρχαρίας (Carcharhinus falciformis) και ο καρχαρίας των λευκών υφάλων (Triaenodon obesus), σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Τις περισσότερες φορές, όμως, στα δείγματα εμφανίστηκε ο μπλε καρχαρίας (Prionace glauca), επίσης απειλούμενο είδος.
Η ταυτοποίηση των ειδών έγινε χάρη στην ανάλυση «Γραμμωτού Κώδικα» DNA, η οποία συγκρίνει σύντομες αλληλουχίες DNA με μια βάση δεδομένων με τους λεγόμενους γενετικούς γραμμωτούς κώδικες από τα γονιδιώματα γνωστών ειδών.
Επειδή οι κονσερβοποιημένες τροφές για κατοικίδια είναι εξαιρετικά επεξεργασμένες, κάτι που καταστρέφει το DNA, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια τεχνική γνωστή ως mini – barcoding, η οποία μπορεί να βγάλει ασφαλή συμπεράσματα ακόμη και από μικρές γονιδιωματικές αλληλουχίες.
Οι ερευνητές αναγνώρισαν εννέα είδη συνολικά, συμπεριλαμβανομένων του γκριζο – καφέ καρχαρία (Carcharhinus sorrah), του καρχαρία sliteye (Loxodon macrorhinus) και του καρχαρία τίγρη (Carcharias taurus). Σημείωσαν επίσης ότι 16 δείγματα περιελάμβαναν DNA από καρχαρίες που μπορούσαν να αναγνωριστούν μόνο από το γένος τους: Carcharhinus.
Αν και δεν είναι παράνομο για τις κατασκευάστριες εταιρείες τροφών να παραλείπουν να αναφέρουν ποιο κρέας καρχαρία υπάρχει στα προϊόντα τους, η ασάφεια της ορολογίας όπως «ψάρια ωκεανού» εμποδίζει τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να λαμβάνουν «σωστά ενημερωμένες και συνειδητές αποφάσεις για την προστασία του περιβάλλοντος» σχετικά με το τι ταΐζουν τα ζώα τους, έγραψαν οι επιστήμονες. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στις 4 Μαρτίου στο περιοδικό Frontiers in Marine Science.
Πηγή: https://www.livescience.com/endangered-sharks-in-pet-food
