Ερευνητές δημιούργησαν ένα βιοδιασπώμενο υλικό από κυτταρίνη που εξαφανίζεται μέσα σε λίγες ώρες στο ωκεάνιο περιβάλλον
Η παγκόσμια απειλή των πλαστικών απορριμμάτων φαίνεται να αποκτά έναν ισχυρό αντίπαλο, καθώς μια ομάδα ερευνητών ανακοίνωσε τη δημιουργία μιας πρωτοποριακής φυτικής σακούλας που έχει την ικανότητα να διαλύεται πλήρως στο θαλασσινό νερό. Η η καινοτομία αυτή βασίζεται στη χρήση της κυτταρίνης (του πιο άφθονου οργανικού πολυμερούς στον πλανήτη) και υπόσχεται να δώσει οριστικό τέλος στην παραγωγή μικροπλαστικών που δηλητηριάζουν τα οικοσυστήματα και την ανθρώπινη υγεία.
Το νέο υλικό, που ονομάζεται «υπερμοριακό πλαστικό με βάση την κυτταρίνη» (CMCSP), αναπτύχθηκε από μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον Takuzo Aida από το Κέντρο RIKEN για την Επιστήμη των Αναδυόμενων Υλικών (CEMS) στην Ιαπωνία. Η ιδιαιτερότητα αυτής της σακούλας έγκειται στο γεγονός ότι, ενώ είναι μηχανικά ανθεκτική και εύκαμπτη για καθημερινή χρήση, μόλις έρθει σε επαφή με το θαλασσινό νερό, αρχίζει να αποσυντίθεται και εξαφανίζεται πλήρως μέσα σε λίγες μόνο ώρες, χωρίς να αφήνει πίσω της επιβλαβή υπολείμματα.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Βούτυρο ηλιόσπορου: Η υγιεινή εναλλακτική λύση στο φυστικοβούτυρο που κατακτά τα σχολικά γεύματα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Θωρακίζεται η Ευρώπη απέναντι στις τροφιμογενείς νόσους: Σε λειτουργία τρία νέα Εργαστήρια Αναφοράς της ΕΕ
Η επιστημονική ομάδα περιγράφει το υλικό ως «ανακυκλώσιμο κλειστού βρόχου» (closed loop recyclable). Αυτό σημαίνει ότι τα διαλυμένα θραύσματα της σακούλας μπορούν να συλλεχθούν από το νερό και να επανασυνδεθούν για τη δημιουργία μιας νέας σακούλας, μειώνοντας στο ελάχιστο την ανάγκη για νέες πρώτες ύλες. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό ACS Publications, υπογραμμίζει ότι το CMCSP μπορεί να τροποποιηθεί με χλωριούχο χολίνη ώστε να γίνει σκληρό και εύκαμπτο ή μαλακό και ελαστικό, καθιστώντας το ιδανικό για ένα ευρύ φάσμα εμπορικών εφαρμογών.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πόσο ασφαλή είναι τα αβοκάντο που εισάγονται στην Ελλάδα; Του Νίκου Γδοντέλη
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Δεν είναι μόνο το γάλα Nestlé! Η μολυσμένη πρώτη ύλη πλήττει και την Bimbosan – Μαζική ανάκληση [φωτο]
Η σημασία αυτής της ανακάλυψης είναι τεράστια, δεδομένου ότι περίπου 20 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών απορριμμάτων καταλήγουν στο περιβάλλον κάθε χρόνο. Τα μικροπλαστικά έχουν πλέον εντοπιστεί παντού: στον αέρα, στο νερό, στο έδαφος, ακόμη και μέσα στο ανθρώπινο σώμα, με πρόσφατες έρευνες να τα συνδέουν με αυξημένο κίνδυνο διαβήτη και άλλων σοβαρών παθήσεων. Η δυνατότητα χρήσης μιας σακούλας που «ποτέ δεν δημιουργεί μικροπλαστικά», όπως αναφέρουν οι ερευνητές, αποτελεί ορόσημο για την προστασία της βιοποικιλότητας.
Φωτογραφία Shutterstock
