Η Γαλλία απομακρύνεται από την εφαρμογή ενός ενιαίου υποχρεωτικού συστήματος εγγυοδοσίας και επιστροφής για τις πλαστικές φιάλες, επιλέγοντας ένα μοντέλο στο οποίο κάθε τοπική αυτοδιοίκηση θα μπορεί να αποφασίζει εάν θέλει να εφαρμόσει το σύστημα. Η γαλλική κυβέρνηση ανακοίνωσε στις 4 Σεπτεμβρίου ότι δεν πρόκειται να επιβάλει εθνική υποχρεωτική επιστροφή των πλαστικών φιαλών, έπειτα από μήνες διαβουλεύσεων με δήμους, βιομηχανίες, φορείς ανακύκλωσης και ενώσεις αιρετών. Η αλλαγή έρχεται μετά την έντονη αντίδραση γαλλικών τοπικών φορέων, οι οποίοι είχαν εκφράσει επιφυλάξεις για το κόστος, την πολυπλοκότητα και την πρακτική εφαρμογή ενός ενιαίου συστήματος. Η κυβέρνηση υποστηρίζει πλέον ότι η συλλογή πρέπει να οργανωθεί με βάση τις πραγματικές επιδόσεις κάθε περιοχής, δίνοντας προτεραιότητα στις περιοχές όπου τα ποσοστά συλλογής παραμένουν χαμηλά. Η πρόταση προβλέπει, επομένως, ένα σύστημα που δεν θα εφαρμόζεται οριζόντια σε ολόκληρη τη χώρα, αλλά θα ενεργοποιείται από τις ενδιαφερόμενες τοπικές αρχές.
Η απόφαση αποτελεί σημαντική μετατόπιση σε σχέση με την πολιτική κατεύθυνση που είχε ανακοινωθεί τον Μάιο, όταν ο πρόεδρος της Γαλλίας είχε επαναφέρει στο προσκήνιο την ιδέα της εγγυοδοσίας για τις πλαστικές φιάλες. Η κυβέρνηση ακολούθησε στη συνέχεια μια τρίμηνη διαδικασία διαβούλευσης, κατά την οποία εξετάστηκαν οι επιδόσεις της υφιστάμενης συλλογής και οι επιπτώσεις διαφορετικών μοντέλων. Το αποτέλεσμα ήταν η επιλογή μιας περιφερειακής προσέγγισης, με τις τοπικές αρχές να μπορούν να εφαρμόζουν εγγυοδοσία όπου θεωρούν ότι μπορεί να βελτιώσει ουσιαστικά τη συλλογή.
Η γαλλική Γερουσία χαιρέτισε την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι ένα υποχρεωτικό εθνικό σύστημα θα μπορούσε να δημιουργήσει σημαντικό οικονομικό και οργανωτικό βάρος για τις τοπικές αρχές. Παράλληλα, όμως, το ζήτημα δεν κλείνει οριστικά, καθώς η ίδια η Γερουσία επισημαίνει ότι η συζήτηση έχει γνωρίσει αρκετές αλλαγές τους τελευταίους μήνες και ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί την εφαρμογή της νέας πολιτικής.
Η επιλογή της Γαλλίας αποκτά μεγαλύτερο ενδιαφέρον λόγω των νέων ευρωπαϊκών κανόνων για τις συσκευασίες και τα απόβλητα συσκευασίας. Ο ευρωπαϊκός κανονισμός προβλέπει ότι έως την 1η Ιανουαρίου 2029 τα κράτη μέλη πρέπει να διασφαλίσουν χωριστή συλλογή τουλάχιστον 90% κατά βάρος για πλαστικές φιάλες ποτών μίας χρήσης χωρητικότητας έως 3 λίτρα, καθώς και για μεταλλικά δοχεία ποτών αντίστοιχης χωρητικότητας. Για την επίτευξη αυτού του στόχου προβλέπεται η δημιουργία συστημάτων εγγυοδοσίας και επιστροφής, με συγκεκριμένες εξαιρέσεις και δυνατότητα απαλλαγής υπό προϋποθέσεις.
Η γαλλική κυβέρνηση δεν εγκαταλείπει τον στόχο αύξησης της συλλογής πλαστικών φιαλών. Αντίθετα, υποστηρίζει ότι δεν χρειάζεται το ίδιο εργαλείο σε όλες τις περιοχές, καθώς ορισμένες ήδη εμφανίζουν υψηλές επιδόσεις και άλλες παρουσιάζουν σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά συλλογής. Για τον λόγο αυτό, η εγγυοδοσία θα μπορεί να χρησιμοποιείται στοχευμένα σε περιοχές όπου υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη.
