Ερευνητές διαπίστωσαν ότι η απεικόνιση ματιών στα κουτιά φαγητού κάνει τους γλάρους να διστάζουν να πλησιάσουν
Όποιος έχει φάει σε παραθαλάσσια πόλη γνωρίζει καλά το πρόβλημα. Τηγανητές πατάτες, σάντουιτς ή οτιδήποτε άλλο μπορεί να εξαφανιστεί σε δευτερόλεπτα αν ένας γλάρος αποφασίσει ότι το θέλει περισσότερο από εσάς. Το φαινόμενο έχει γίνει τόσο συνηθισμένο στις παραλιακές πόλεις, ιδιαίτερα εκεί όπου η κατανάλωση φαγητού takeaway είναι μεγάλη, που έχει αρχίσει να αντιμετωπίζεται και επιστημονικά. Μια νέα μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Έξετερ προτείνει μια απλή και οικονομική λύση που βασίζεται στη συμπεριφορά των πτηνών: Σχέδια που μοιάζουν με μάτια στη συσκευασία του φαγητού.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γλάροι ήταν λιγότερο πιθανό να πλησιάσουν και να τσιμπήσουν φαγητό όταν η συσκευασία έφερε οφθαλμόμορφα σχέδια σε σύγκριση με απλές συσκευασίες χωρίς κανένα ιδιαίτερο σχεδιασμό. Τα πτηνά πλησίαζαν πιο αργά και με μεγαλύτερη επιφυλακτικότητα, και ορισμένα δεν επιχείρησαν καθόλου να κλέψουν το φαγητό, υποδηλώνοντας ότι η παρουσία των ματιών λειτουργεί ως αποτελεσματικό αποτρεπτικό μέσο.
Γιατί τα μάτια αποτρέπουν τους γλάρους
Η ιδέα δεν είναι αυθαίρετη. Βασίζεται σε υπάρχουσα έρευνα για τη ζωική συμπεριφορά, όπου η άμεση οπτική επαφή αντιμετωπίζεται συχνά ως ένδειξη απειλής. Τα πτηνά, όπως και πολλά άλλα ζώα, έχουν εξελίξει αυτή την ευαισθησία ως αμυντικό μηχανισμό, καθώς όταν κάτι τους κοιτάζει απευθείας, σημαίνει ότι ενδεχομένως τους έχει εντοπίσει ένας θηρευτής. Όταν οι γλάροι πιστεύουν ότι τους παρακολουθούν, εμφανίζονται πολύ πιο προσεκτικοί όσον αφορά το να πλησιάσουν φαγητό.
Αυτό δεν είναι η πρώτη φορά που ερευνητές του ίδιου πανεπιστημίου ασχολούνται με τη συμπεριφορά των γλάρων απέναντι στην ανθρώπινη παρουσία. Προηγούμενη έρευνα τους είχε δείξει παρόμοια αποτελέσματα, με γλάρους που χρειάζονταν σημαντικά περισσότερο χρόνο για να πλησιάσουν φαγητό όταν τους παρατηρούσαν άνθρωποι από κοντά. Η νέα μελέτη επεκτείνει αυτή τη λογική στη συσκευασία, εξετάζοντας αν τα τεχνητά μάτια μπορούν να έχουν παρόμοιο αποτέλεσμα.
Τι έδειξαν τα πειράματα
Σε πείραμα όπου 30 γλάροι αντιμετώπισαν ένα κουτί takeaway με και χωρίς οφθαλμόμορφα σχέδια, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι πάνω από τα μισά πτηνά δεν επιχείρησαν ποτέ να πλησιάσουν το κουτί που έφερε τα σχέδια ματιών. Αυτό αντιπροσωπεύει μια σημαντική μείωση του κινδύνου κλοπής φαγητού σε σύγκριση με τις κανονικές συσκευασίες.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η μέθοδος δεν είναι αλάνθαστη. Ορισμένοι γλάροι δεν αποτρέπονται από τα σχέδια, ιδιαίτερα εκείνοι που έχουν εξοικειωθεί με ανθρώπινη παρουσία σε περιοχές με πολύ τουρισμό. Ωστόσο, ακόμα και αν δεν είναι εγγυημένη λύση, η δραστική μείωση των περιστατικών κλοπής φαγητού την καθιστά μια πρακτική και εύκολα εφαρμόσιμη επιλογή για εστιατόρια, στάλες takeaway και καταστήματα σε παραθαλάσσιες περιοχές, χωρίς κανένα πρόσθετο κόστος πέραν της εκτύπωσης του σχεδίου στη συσκευασία.
