Το εργαστηριακό πλήρες αγελαδινό γάλα μπορεί σύντομα να είναι διαθέσιμο στις ΗΠΑ.
Για πρώτη φορά παγκοσμίως, μια νεοσύστατη εταιρεία με έδρα τη Βοστώνη ανέπτυξε πλήρες γάλα μέσω κυτταρικής καλλιέργειας, ανοίγοντας τον δρόμο για μια εναλλακτική λύση χωρίς αγελάδες. Το UnReal Milk, που παρασκευάζεται από την Brown Foods, θεωρείται μοριακά πανομοιότυπο με το αγελαδινό γάλα και προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει δοκιμαστικά το 2026.
Το γάλα υποβάλλεται σε ανεξάρτητες δοκιμές από το Ινστιτούτο Βιοϊατρικής Έρευνας Whitehead, σύμφωνα με το Forbes. Τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα δείχνουν ότι το UnReal Milk περιέχει τις ίδιες γαλακτοκομικές πρωτεΐνες, λίπη και υδατάνθρακες με το συμβατικό γάλα. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μετατραπεί σε τυρί, γιαούρτι ή άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα με τον ίδιο τρόπο όπως το γάλα αγελάδας.
Ο Dr. Richard Braatz, καθηγητής Χημικής Μηχανικής στο ΜΙΤ και μέλος της Επιστημονικής Συμβουλευτικής Επιτροπής της Brown Foods, τόνισε ότι η τεχνολογία μπορεί να εφαρμοστεί σε βιοαντιδραστήρες για μαζική παραγωγή γάλακτος.
«Αυτό που κάνει αυτή την ανακάλυψη αξιοσημείωτη είναι η επεκτασιμότητά της», δήλωσε. «Η τεχνολογία αυτή μπορεί να καλύψει την παγκόσμια ζήτηση, παρέχοντας μια λύση βιώσιμη και αποδοτική ως προς τους πόρους».
Ενώ το εργαστηριακό κρέας έχει ήδη σημειώσει πρόοδο στην αγορά, με τις ΗΠΑ να εγκρίνουν το εργαστηριακό κοτόπουλο το 2023 και το Ηνωμένο Βασίλειο να εγκρίνει την παραγωγή για ζώα συντροφιάς το 2024, τα εργαστηριακά γαλακτοκομικά προϊόντα δεν έχουν ακόμη ξεπεράσει τα ρυθμιστικά εμπόδια. Το UnReal Milk ενδέχεται να γίνει το πρώτο προϊόν του είδους του που θα λάβει έγκριση για εμπορική διάθεση.
Ο ιστότοπος του UnReal Milk ασχολείται επίσης με το ηθικό ζήτημα της γαλακτοπαραγωγής, καταδικάζοντας τη χωριστή εκτροφή μοσχαριών από τις μητέρες τους. Σε προωθητικά σκίτσα, απεικονίζονται μοσχάρια να κλαίνε για τις μητέρες τους ενώ οι άνθρωποι καταναλώνουν το γάλα που προοριζόταν γι’ αυτά. Σε αντίστιξη, ένα δεύτερο σκίτσο δείχνει μοσχάρια και μητέρες ευτυχισμένα μαζί, καθώς οι καταναλωτές έχουν στραφεί στο UnReal Milk.
Η παραδοσιακή γαλακτοπαραγωγή έχει σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Οι αγελάδες είναι η μεγαλύτερη πηγή εκπομπών μεθανίου στην κτηνοτροφία, με τη συνολική κτηνοτροφία να ευθύνεται για περίπου το ένα τρίτο των ανθρωπογενών εκπομπών μεθανίου.
Μια πρόσφατη ανάλυση έδειξε ότι οι εκπομπές των γαλακτοπαραγωγών μονάδων στις ΗΠΑ είναι ισοδύναμες με όλες τις εκπομπές μεθανίου από τη γεωργία ζώων στο Ηνωμένο Βασίλειο. Επιπλέον, τα γαλακτοκομικά προϊόντα απαιτούν δέκα φορές περισσότερη γη και έως και είκοσι φορές περισσότερο γλυκό νερό σε σύγκριση με τις φυτικές εναλλακτικές τους.
