Ο ιδρυτής της National Heart Clinic στο Λονδίνο, Dr. Francesco Lo Monaco, εξηγεί
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οκτώ εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με καρδιαγγειακή νόσο και εκτιμάται ότι πάνω από τους μισούς Βρετανούς θα αντιμετωπίσουν κάποιο καρδιακό πρόβλημα στη διάρκεια της ζωής τους. Η σωστή διατροφή και η φυσική δραστηριότητα είναι γνωστά εργαλεία πρόληψης, αλλά ο Dr. Francesco Lo Monaco, ιδρυτής της National Heart Clinic στο Λονδίνο και συγγραφέας του βιβλίου Heart Saviour, επισημαίνει ότι μικρές καθημερινές συνήθειες αργά το απόγευμα ή το βράδυ μπορεί να υπονομεύουν αθόρυβα την υγεία της καρδιάς, ακόμα και σε ανθρώπους που πιστεύουν ότι φροντίζουν τον εαυτό τους.
Το στοματικό διάλυμα και η αρτηριακή πίεση
Η πρώτη σύσταση του Dr. Lo Monaco έχει να κάνει με κάτι που οι περισσότεροι θεωρούν ωφέλιμο: Το αντισηπτικό στοματικό διάλυμα. Το βακτηριακό οικοσύστημα της στοματικής κοιλότητας βοηθά τον οργανισμό να μετατρέπει ενώσεις από τα τρόφιμα σε μονοξείδιο του αζώτου, μια ουσία που διατηρεί τα αιμοφόρα αγγεία ευλύγιστα και ικανά να χαλαρώνουν. Ισχυρά αντιβακτηριακά στοματικά διαλύματα μπορεί να καταστρέψουν αυτά τα βακτήρια, με αποτέλεσμα αύξηση της αρτηριακής πίεσης, ακριβώς την ώρα που ο οργανισμός χρειάζεται να ξεκουράζεται και να ανακάμπτει από τη μέρα.
Η μελατονίνη δεν είναι μόνο για τον ύπνο
Η δεύτερη συνήθεια που αποφεύγει είναι η έκθεση σε έντονο μπλε φως αργά το βράδυ, κάτι που αφορά άμεσα όσους σκρολάρουν στο κινητό πριν κοιμηθούν. Το μπλε φως καταστέλλει την παραγωγή μελατονίνης, μιας ορμόνης που δεν ρυθμίζει μόνο τον ύπνο αλλά αποτελεί και ένα από τα πιο προστατευτικά αντιοξειδωτικά για τα αιμοφόρα αγγεία. Λιγότερη μελατονίνη σημαίνει περισσότερο οξειδωτικό στρες στις αρτηρίες με την πάροδο του χρόνου, κάτι που συσσωρεύεται αθόρυβα.
Γιατί οι στατικές ασκήσεις το βράδυ είναι διαφορετικές
Η τρίτη σύσταση αφορά ένα είδος άσκησης που πολλοί θεωρούν ήπιο: σανίδες, καθίσματα στον τοίχο και παρόμοιες στατικές ασκήσεις. Αυτές μπορεί να ανεβάζουν την αρτηριακή πίεση για ώρες μετά την εκτέλεσή τους. Όταν το νευρικό σύστημα είναι ήδη σε υπερδιέγερση μετά από μια αγχωτική μέρα, η ισομετρική καταπόνηση αργά το βράδυ το κρατά σε αυτή την κατάσταση. Ο Dr. Lo Monaco συστήνει τις πιο έντονες ασκήσεις νωρίς μέρα και ελαφρύτερη δραστηριότητα το βράδυ.
Τα «ηρεμιστικά» συμπληρώματα που μπορεί να διαταράσσουν τον καρδιακό ρυθμό
Η τέταρτη σύσταση αφορά συμπληρώματα που φαίνονται ακίνδυνα ή ακόμα και ευεργετικά, όπως η L-θεανίνη που βρίσκεται στο πράσινο τσάι. Αυτή η ουσία επηρεάζει την αντίδραση στο στρες και το νευρικό σύστημα, που συνδέεται άμεσα με τον καρδιακό ρυθμό. Με λάθος δοσολογία, χρονισμό ή πλαίσιο, τέτοια συμπληρώματα μπορεί να αλληλεπιδρούν με τον ύπνο με απρόβλεπτους τρόπους και να αποσταθεροποιούν τον φυσικό καρδιακό ρυθμό.
Η κατακράτηση αέρα και ο κίνδυνος θρόμβωσης
Η πέμπτη συνήθεια αφορά ορισμένες ασκήσεις αναπνοής. Ο Dr. Lo Monaco εκτιμά γενικά τη βαθιά αναπνοή, αλλά προειδοποιεί ότι η παρατεταμένη ή επαναλαμβανόμενη κατακράτηση αέρα μπορεί να μειώσει τα επίπεδα οξυγόνου και να επιβαρύνει την καρδιά. Κατά τη φάση REM του ύπνου, το αίμα είναι ελαφρώς πιο επιρρεπές σε πήξη. Αν κάποιος έχει ήδη υποκείμενα αγγειακά ή αναπνευστικά προβλήματα, η προσθήκη επιπλέον στρεσογόνων παραγόντων δεν είναι συνετή.
Το φαγητό τρεις ώρες πριν τον ύπνο
Η έκτη και πιο εύκολα αναγνωρίσιμη συνήθεια είναι η κατανάλωση φαγητού αμέσως πριν τον ύπνο. Όταν τρώμε αργά, ο οργανισμός αναγκάζεται να αυξήσει τη συμπαθητική δραστηριότητα ακριβώς τη στιγμή που θα έπρεπε να ξεκουράζεται. Η νηστεία τριών ωρών πριν τον ύπνο μειώνει το ενδοθηλιακό στρες, βελτιώνει την αγγειακή ευελιξία και μειώνει τις ανάγκες του καρδιακού μυός σε οξυγόνο κατά τη διάρκεια της νύχτας, επιτρέποντας πιο αποδοτική νυχτερινή ανάκαμψη.
