Η επιστήμη δίνει μάχη με μια σύγχρονη κρίση που φαίνεται να έχει τις ρίζες της στον ίδιο τον τρόπο ζωής μας.
Οι τροφικές αλλεργίες αυξάνονται με ρυθμούς που προβληματίζουν επιστημονικές κοινότητες και συστήματα υγείας σε όλο τον κόσμο. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι περιπτώσεις διπλασιάστηκαν μέσα σε μια δεκαετία, ενώ σε παγκόσμιο επίπεδο υπολογίζεται ότι 220 εκατομμύρια άνθρωποι εμφανίζουν αλλεργικές αντιδράσεις σε τρόφιμα. Για μερικούς, το αποτέλεσμα είναι ένα απλό εξάνθημα ή στομαχική ενόχληση. Για άλλους όμως, η αλλεργία μπορεί να εξελιχθεί σε αναφυλαξία, μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση.
Η συμβουλή να αποφεύγεται το αλλεργιογόνο τρόφιμο φαίνεται απλή, αλλά η καθημερινή πραγματικότητα είναι πολύ πιο δύσκολη. Ακόμα και η πιο προσεκτική οικογένεια μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπη με απρόβλεπτες καταστάσεις. Η ανάγκη για θεραπεία είναι επιτακτική και η επιστήμη έχει ήδη ανοίξει νέους δρόμους.
Η ανοσοθεραπεία, βασισμένη στην ιδέα της επανεκπαίδευσης του ανοσοποιητικού συστήματος μέσω προοδευτικής έκθεσης στο αλλεργιογόνο, είναι αυτή τη στιγμή η πιο ελπιδοφόρα προσέγγιση. Αν και δεν αποτελεί πλήρη θεραπεία, έχει ήδη δώσει σημαντικά αποτελέσματα, ειδικά σε αλλεργίες όπως αυτή στα φιστίκια. Νέες μέθοδοι, όπως η χρήση βρασμένων φιστικιών ή νανοσωματιδίων που μιμούνται τις αλλεργιογόνες πρωτεΐνες χωρίς να προκαλούν αντίδραση, ενισχύουν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα της μεθόδου.
Η φαρμακευτική υποστήριξη προσφέρει νέα όπλα. Η ομαλιζουμάμπη, που «δεσμεύει» τα αντισώματα που προκαλούν τις αντιδράσεις, και η ντουπιλουμάμπη, που περιορίζει την παραγωγή τους, φαίνεται πως βελτιώνουν τα αποτελέσματα της ανοσοθεραπείας. Εντυπωσιακά ποσοστά ανοχής καταγράφηκαν σε δοκιμές όπου οι δύο ουσίες χρησιμοποιήθηκαν συνδυαστικά. Το 2024, η ομαλιζουμάμπη έλαβε επίσημη έγκριση από τον FDA για χρήση σε άτομα με τροφικές αλλεργίες.
Γιατί συμβαίνει όμως αυτό; Ο καθηγητής Cezmi Akdis υποστηρίζει πως οι αλλεργίες είναι σε έξαρση λόγω των αλλαγών στον τρόπο ζωής. Τα επεξεργασμένα τρόφιμα, οι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στην καθαριότητα και τα μικροπλαστικά αποσταθεροποιούν τον επιθηλιακό φραγμό του σώματος οδηγώντας σε φλεγμονή και διαταραχές στο ανοσοποιητικό σύστημα. Έρευνες του ίδιου δείχνουν ότι κοινά συστατικά από ταμπλέτες πλυντηρίων πιάτων είναι αρκετά για να προκαλέσουν αλλοιώσεις στα εντερικά κύτταρα που σχετίζονται με αλλεργίες.
Η «υπόθεση του επιθηλιακού φραγμού» δίνει μια νέα προοπτική στο πώς και γιατί αναπτύσσονται οι τροφικές αλλεργίες. Όπως αποδεικνύεται, δεν πρόκειται μόνο για το τι τρώμε, αλλά και για το πώς ζούμε. Ο σύγχρονος τρόπος ζωής ενδέχεται να έχει διαμορφώσει ένα περιβάλλον στο οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα βρίσκεται διαρκώς σε υπερένταση.
Η μελέτη LEAP έδειξε ότι η έγκαιρη και ελεγχόμενη έκθεση σε φιστίκια, ήδη από την ηλικία των τεσσάρων μηνών, μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης αλλεργίας. Το προληπτικό «εκπαίδευμα» του ανοσοποιητικού φαίνεται να είναι πιο αποτελεσματικό από την καταστολή μιας ήδη εγκατεστημένης απόκρισης.
https://www.sciencefocus.com/the-human-body/end-of-food-allergies
