Η πρακτική που κερδίζει συνεχώς έδαφος, αν και δεν είναι αυτό που πολλοί νομίζουν
Μπορεί πράγματι ένας φούρνος μικροκυμάτων να «ωριμάσει» ένα αβοκάντο μέσα σε λίγα λεπτά; Σύμφωνα με ειδικούς στη επιστήμη των τροφίμων, η απάντηση είναι όχι, τουλάχιστον όχι με την έννοια της φυσικής ωρίμανσης που γνωρίζουμε.
Η φυσική ωρίμανση του αβοκάντο είναι μια σύνθετη βιοχημική διαδικασία που καθορίζεται κυρίως από την παραγωγή αιθυλενίου, μιας φυτικής ορμόνης που ενεργοποιεί ένζυμα τα οποία σταδιακά διασπούν τα κυτταρικά τοιχώματα του καρπού. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, ένζυμα όπως η πολυγαλακτουρονάση και η μεθυλεστεράση της πηκτίνης μεταμορφώνουν τη σάρκα του αβοκάντο, δημιουργώντας τη χαρακτηριστική βουτυρώδη υφή και αναπτύσσοντας παράλληλα τα αρώματα και τη γεύση που το κάνουν ώριμο και ευχάριστο στην κατανάλωση.
Ο φούρνος μικροκυμάτων δεν μπορεί να αναπαράγει αυτή τη βιολογική διαδικασία. Αυτό που κάνει στην πραγματικότητα είναι να θερμαίνει γρήγορα τον καρπό, προκαλώντας μια τεχνητή μαλάκωση της υφής. Με άλλα λόγια, το αβοκάντο δεν ωριμάζει, αλλά «μαγειρεύεται» σε έναν βαθμό, κάτι που επηρεάζει τόσο τη δομή όσο και τη γεύση του.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το αποτέλεσμα απέχει σημαντικά από ένα φυσικά ώριμο αβοκάντο. Η γεύση δεν αναπτύσσεται πλήρως, καθώς τα αρωματικά συστατικά που δημιουργούνται κατά την αργή ωρίμανση δεν σχηματίζονται υπό την επίδραση της απότομης θέρμανσης. Παράλληλα, η υφή μπορεί να γίνει ανομοιόμορφη, σε ορισμένα σημεία υπερβολικά μαλακή και σε άλλα ελαστική ή ακόμη και υδαρής, λόγω της διαταραχής της μικροδομής της σάρκας και των ελαιοφόρων κυττάρων.
Παρόλα αυτά, η μέθοδος του μικροκυμάτων χρησιμοποιείται συχνά ως λύση ανάγκης, όταν το αβοκάντο είναι σχεδόν ώριμο αλλά όχι αρκετά μαλακό για χρήση. Σε τέτοιες περιπτώσεις μπορεί να γίνει πιο εύχρηστο για παρασκευές όπως γουακαμόλε ή σάλτσες, όπου η γεύση ενισχύεται από τα υπόλοιπα υλικά και η τέλεια υφή δεν είναι απαραίτητη.
Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η διαδικασία απαιτεί προσοχή. Η θέρμανση πρέπει να γίνεται σταδιακά και σε σύντομα χρονικά διαστήματα, ώστε να αποφευχθεί το υπερβολικό «ψήσιμο» του καρπού. Επίσης, δεν συνιστάται η τοποθέτηση ολόκληρου του αβοκάντο στον φούρνο μικροκυμάτων, καθώς μπορεί να δημιουργηθεί συσσώρευση ατμού και άνιση θέρμανση στο εσωτερικό του.
