Υπάρχουν μπαχαρικά που βρίσκονται σχεδόν μόνιμα στο ντουλάπι της κουζίνας και άλλα που χρησιμοποιούνται πολύ πιο σπάνια, παρότι μπορούν να αλλάξουν εντυπωσιακά ένα απλό πιάτο. Ένα από αυτά είναι το Tajín, ένα μείγμα τσίλι και λάιμ που έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλές στο Μεξικό και χρησιμοποιείται σε πολύ περισσότερες παρασκευές από όσες συνήθως φαντάζεται κανείς. Η σεφ Michelle Doll Olson, επικεφαλής σεφ της HelloFresh, το χαρακτηρίζει υποτιμημένο και εξηγεί στο EatingWell ότι το χρησιμοποιεί πλέον σε μια μεγάλη ποικιλία φαγητών. Η ιδιαιτερότητά του βρίσκεται στον συνδυασμό πικάντικης γεύσης και οξύτητας από το λάιμ, ο οποίος μπορεί να δώσει ένταση χωρίς να χρειάζεται μεγάλη ποσότητα. Η Olson προτείνει μάλιστα να το δοκιμάσει κανείς σε κατεψυγμένες πατάτες τύπου tater tots πριν από το ψήσιμο, καθώς το καρύκευμα προσθέτει αμέσως πιο έντονη γεύση. Η ίδια θεωρεί ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε πιο καθημερινά πιάτα, χωρίς να χρειάζεται κάποια ιδιαίτερα περίπλοκη συνταγή.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία είναι ότι το Tajín δεν περιορίζεται σε κρέας, πατάτες ή άλλα αλμυρά φαγητά. Η σεφ το χρησιμοποιεί σε αυγά σκραμπλ, όπου το τσίλι και το λάιμ προσθέτουν ένταση στο πρωινό, αλλά και σε φρούτα. Καρπούζι, μάνγκο και πεπόνι είναι μερικές από τις επιλογές που αναφέρει, καθώς η οξύτητα του λάιμ μπορεί να αναδείξει τη φυσική γλυκύτητα των φρούτων. Το ίδιο μείγμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμη και σε ποτά. Ένα μικρό μέρος Tajín στο χείλος ενός ποτηριού για μαργαρίτα προσθέτει αλμυρή, πικάντικη και όξινη γεύση, ενώ παράλληλα ενισχύει το άρωμα του λάιμ. Η χρήση του με αυτόν τον τρόπο δείχνει γιατί το συγκεκριμένο καρύκευμα έχει αποκτήσει τόσο μεγάλη ευελιξία στην κουζίνα, καθώς μπορεί να λειτουργήσει τόσο ως τελικό άγγιγμα σε ένα πιάτο όσο και ως συστατικό μιας διαφορετικής γευστικής σύνθεσης.
Προσοχή στο αλάτι
Παρότι το Tajín μπορεί να δώσει περισσότερη γεύση σε ένα πιάτο χωρίς να χρειάζονται μεγάλες ποσότητες, υπάρχει ένα σημείο που χρειάζεται προσοχή. Το συγκεκριμένο καρύκευμα μπορεί να περιέχει αρκετό νάτριο, επομένως η ποσότητα έχει σημασία, ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιείται μαζί με άλλα αλμυρά τρόφιμα. Η εταιρεία διαθέτει και εκδοχή με μειωμένο νάτριο, την οποία αναφέρει το EatingWell ως εναλλακτική επιλογή.
Το ενδιαφέρον με το Tajín δεν είναι ότι αποτελεί κάποιο «θαυματουργό» συστατικό, αλλά ότι ένα μικρό διαφορετικό καρύκευμα μπορεί να αλλάξει εντελώς γνώριμα τρόφιμα. Από τα αυγά και τις πατάτες μέχρι το καρπούζι και το μάνγκο, η χρήση του δείχνει έναν απλό τρόπο για περισσότερη ένταση στη γεύση χωρίς να χρειάζεται να αλλάξει ολόκληρη μια συνταγή.
