Επιστημονική έρευνα δείχνει ότι ειδικά σχεδιασμένα αρώματα μπορούν να βελτιώσουν τη συγκέντρωση και τη νοητική απόδοση έως και για δύο ώρες, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο της οσμής στη γνωστική λειτουργία
Μια νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι συγκεκριμένα σχεδιασμένα αρώματα μπορούν να βελτιώσουν την πνευματική απόδοση και τη συγκέντρωση. Οι ερευνητές διεξήγαγαν τρία πειράματα χρησιμοποιώντας τόσο αντικειμενικές όσο και υποκειμενικές μετρήσεις, για να εξετάσουν πώς διαφορετικά είδη οσμών επηρεάζουν την ταχύτητα σκέψης και την προσοχή.
Η μελέτη αναφέρει κατηγορίες και χαρακτηριστικά των αρωμάτων που χρησιμοποιήθηκαν, χωρίς όμως να αποκαλύπτει τις ακριβείς συνθέσεις ή εμπορικές ονομασίες τους, καθώς αυτές είναι κατοχυρωμένες με πατέντα. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν αρώματα ειδικά σχεδιασμένα για την ενίσχυση της συγκέντρωσης, βασισμένα σε κατευθυντήριες γραμμές που είχαν αναπτυχθεί και κατοχυρωθεί από την εταιρεία Givaudan. Οι συνθέσεις δημιουργήθηκαν μέσω αλγορίθμων μηχανικής μάθησης, οι οποίοι ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερα από 34.000 αρώματα και πάνω από ένα εκατομμύριο καταναλωτές παγκοσμίως. Από αυτή την ανάλυση προέκυψε ότι ορισμένες οσφρητικές οικογένειες (powdery, musky, floral – πουδρένιες, μοσχοβολιστές και λουλουδένιες) συνδέονται με βελτιωμένη συγκέντρωση, ενώ άλλες (aromatic, citrus, spicy) έχουν αντίθετη επίδραση, δηλαδή μπορούν να αποσπούν την προσοχή. Με βάση αυτό το εύρημα, διαμορφώθηκαν τα αρώματα που χρησιμοποιήθηκαν στα τρία πειράματα
Στο πρώτο πείραμα συμμετείχαν 24 γυναίκες, οι οποίες εκτέλεσαν τεστ τύπου Stroop και αριθμητικές ασκήσεις υπό τρεις συνθήκες: ένα άρωμα που είχε σχεδιαστεί για ενίσχυση της συγκέντρωσης, ένα ουδέτερο άρωμα και απουσία οσμής. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι με το άρωμα συγκέντρωσης οι αντιδράσεις ήταν ταχύτερες, χωρίς να επηρεάζεται η ακρίβεια.
Το δεύτερο πείραμα, με 60 συμμετέχουσες, δοκίμασε τέσσερα επιπλέον αρώματα με παρόμοιο σκοπό. Και σε αυτή τη φάση, οι χρόνοι αντίδρασης μειώθηκαν στατιστικά σε σχέση με τις συνθήκες ελέγχου, επιβεβαιώνοντας την επίδραση των συγκεκριμένων οσμών στη γνωστική απόδοση.
Στο τρίτο πείραμα, που επίσης περιέλαβε 60 γυναίκες, εξετάστηκε η επίδραση δύο τέτοιων αρωμάτων σε διάστημα δύο ωρών, με ενδιάμεσες περιόδους πνευματικής δραστηριότητας. Αυτή τη φορά, η ακρίβεια βελτιώθηκε σημαντικά όταν υπήρχε το άρωμα, ενώ ο χρόνος αντίδρασης δεν επηρεάστηκε. Οι συμμετέχουσες ανέφεραν επίσης ότι ένιωθαν πιο συγκεντρωμένες υπό την παρουσία των συγκεκριμένων οσμών.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα αποτελέσματα αυτά υποστηρίζουν την ιδέα ότι αρώματα τα οποία ισορροπούν ανάμεσα στη χαλάρωση και τη διέγερση μπορούν να βελτιώσουν προσωρινά την ψυχική απόδοση. Η επίδραση διήρκεσε έως και δύο ώρες και καταγράφηκε τόσο σε αντικειμενικές μετρήσεις όσο και σε προσωπικές αναφορές των συμμετεχουσών.
Η μελέτη καταλήγει ότι ο στοχευμένος σχεδιασμός αρωμάτων με βάση επιστημονικά δεδομένα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε περιβάλλοντα που απαιτούν συνεχή προσοχή και διανοητική εγρήγορση, όπως η εργασία, η μελέτη ή η οδήγηση. Τα ευρήματα αυτά επιβεβαιώνουν τις πατενταρισμένες οδηγίες που έχουν αναπτυχθεί για τη δημιουργία τέτοιων «αρωμάτων συγκέντρωσης».
