Έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν ο φούρνος της κουζίνας είναι τόσο καθαρός όσο φαίνεται; Παρότι αναπτύσσει υψηλές θερμοκρασίες κατά το ψήσιμο, όταν παραμένει αχρησιμοποίητος μπορεί να δημιουργηθούν συνθήκες που ευνοούν την ανάπτυξη μούχλας. Υγρά υπολείμματα τροφίμων σε γωνίες και δυσπρόσιτα σημεία ενδέχεται να περάσουν απαρατήρητα. Και εάν υπάρχει μούχλα στο εσωτερικό του φούρνου, σπόρια μυκήτων μπορεί να μεταφερθούν στο φαγητό που ψήνεται, επηρεάζοντας την υγιεινή και ενδεχομένως την ασφάλειά του.
Πότε εμφανίζεται αυτή η κρυφή μούχλα, ποιους κινδύνους μπορεί να ενέχει και πώς αντιμετωπίζεται με ασφάλεια;
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αλεύρι: Αποσύρθηκαν συσκευασίες του 1 κιλού με παράσιτα και ιστούς αράχνης – Πώς προστατεύονται τα αποθέματα
Η εμφάνισή της μούχλας, συνδέεται κυρίως με την παραμονή υγρών υπολειμμάτων τροφίμων και τα μεγάλα διαστήματα αχρησίας της συσκευής. Σάλτσες, ζύμες και ξεχασμένα μαγειρεμένα φαγητά μπορούν να προσφέρουν κατάλληλες συνθήκες για την ανάπτυξη μυκήτων. Σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA), η υγρασία αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για την ανάπτυξη μούχλας σε οργανικά υλικά και επιφάνειες.
Οι υψηλές θερμοκρασίες κατά το ψήσιμο περιορίζουν την επιβίωση των περισσότερων μυκήτων. Ωστόσο, όταν ο φούρνος κρυώσει, σπόρια που μεταφέρονται με τον αέρα μπορούν να εγκατασταθούν σε υγρά οργανικά υπολείμματα. Η πιθανότητα ανάπτυξης αυξάνεται όταν παραμένουν άπλυτα ταψιά, τρόφιμα ή κατάλοιπα σε δυσπρόσιτα σημεία. Οι γωνίες, οι σχάρες και οι ενώσεις των επιφανειών χρειάζονται προσοχή, ιδιαίτερα όταν η συσκευή δεν χρησιμοποιείται για αρκετές ημέρες.
Στα αλλοιωμένα τρόφιμα μπορούν να αναπτυχθούν μύκητες των γενών Aspergillus, Penicillium, Cladosporium, Rhizopus και Mucor. Τα είδη μούχλας σε ψωμί, αρτοσκευάσματα και άλλα προϊόντα είναι πολλά και διαφορετικά. Οι αποικίες μπορεί να εμφανίζονται ως πράσινες, μαύρες, γκρίζες ή λευκές κηλίδες, μερικές φορές με χνουδωτή όψη. Το χρώμα τους δεν επιτρέπει ασφαλή αναγνώριση του είδους ή της επικινδυνότητάς του.
Η μούχλα μπορεί να επηρεάσει την υγεία όταν σπόρια διασπείρονται στον αέρα κατά τον χειρισμό μολυσμένων τροφίμων ή τον καθαρισμό. Επιστημονικοί φορείς συνδέουν την έκθεση σε μούχλα και αλλεργικές αντιδράσεις και αναπνευστικά συμπτώματα. Παράλληλα, ορισμένοι μύκητες παράγουν μυκοτοξίνες που ενδέχεται να μολύνουν τρόφιμα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επισημαίνει τις πιθανές τοξικές επιπτώσεις τους, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις σημαντικής έκθεσης. Άτομα με άσθμα, αλλεργίες ή ανοσοκαταστολή χρειάζονται αυξημένη προσοχή.
Η πρόληψη αρχίζει με την απομάκρυνση των υπολειμμάτων μετά το μαγείρεμα, αφού πρώτα κρυώσει ο φούρνος. Τα ταψιά, οι σχάρες και οι εσωτερικές επιφάνειες χρειάζονται καθαρισμό με κατάλληλα προϊόντα και πλήρες στέγνωμα. Πριν από μεγάλα διαστήματα αχρησίας πρέπει να απομακρύνονται όλα τα τρόφιμα. Ο έλεγχος της υγρασίας περιορίζει τις συνθήκες ανάπτυξης μυκήτων σε εσωτερικούς χώρους και επιφάνειες. Εάν εμφανιστεί ορατή μούχλα, ο φούρνος πρέπει να καθαριστεί πριν χρησιμοποιηθεί ξανά και να γίνει και οπτικός έλεγχος. Συνίσταται η απομάκρυνση της μούχλας από επιφάνειες, με νερό και απορρυπαντικά και πλήρες στέγνωμα. Κατά τη διαδικασία χρειάζονται γάντια και καλός αερισμός, ενώ πρέπει να αποφεύγεται το έντονο στεγνό τρίψιμο. Τα καθαριστικά πρέπει να είναι συμβατά με τις οδηγίες του κατασκευαστή και να μην αναμειγνύονται μεταξύ τους.
Η επανεμφάνιση μούχλας μετά τον καθαρισμό μπορεί να συνδέεται με εγκλωβισμένη υγρασία, φθαρμένα στεγανοποιητικά ή κατάλοιπα σε δυσπρόσιτα σημεία. Εάν υπάρχουν ύποπτες αλλοιώσεις πίσω από εσωτερικές επενδύσεις ή κοντά σε ηλεκτρικά εξαρτήματα, χρειάζεται έλεγχος από εξειδικευμένο τεχνικό. Η αποσυναρμολόγηση από τον χρήστη μπορεί να προκαλέσει τραυματισμούς ή ζημιές. Ο εντοπισμός της αιτίας βοηθά στην αποφυγή νέας ανάπτυξης μυκήτων και στην ασφαλή χρήση της συσκευής. Όσον αφορά τρόφιμα με μούχλα, το ψήσιμο δεν εξασφαλίζει ότι ένα μουχλιασμένο τρόφιμο γίνεται ξανά ασφαλές. Παρότι η θερμότητα καταστρέφει πολλούς μικροοργανισμούς, ορισμένες μυκοτοξίνες παρουσιάζουν αντοχή στη θερμική επεξεργασία.
