Ανάλυση 70 πλαστικών παιδικών προϊόντων αποκάλυψε χημική μόλυνση στα περισσότερα δείγματα, με επίπεδα έως και 15 φορές υψηλότερα από τα επιτρεπόμενα – Το βάριο, ο μόλυβδος, το χρώμιο και το αντιμόνιο ήταν τα πιο συχνά εντοπισμένα τοξικά στοιχεία
- Μια σειρά από νέες επιστημονικές αναλύσεις και διεθνείς επιχειρήσεις ελέγχου αποκαλύπτουν εκτεταμένη χημική μόλυνση, παραποίηση προϊόντων και σοβαρούς κινδύνους ασφάλειας στα παιδικά παιχνίδια
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο, σε συνεργασία με το Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Αλφένας, πραγματοποίησαν τη μεγαλύτερη έως σήμερα έρευνα στη Βραζιλία για τη χημική μόλυνση σε πλαστικά παιχνίδια. Στο πλαίσιο της μελέτης εξετάστηκαν 70 προϊόντα, εισαγόμενα και εγχώρια, με τα αποτελέσματα να δείχνουν εκτεταμένη παρουσία επικίνδυνων χημικών ουσιών. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Exposure and Health.
Σύμφωνα με τις αναλύσεις, μεγάλο ποσοστό των παιχνιδιών δεν πληρούσε τις απαιτήσεις ασφαλείας που προβλέπονται από το Εθνικό Ινστιτούτο Μετρολογίας, Ποιότητας και Τεχνολογίας της Βραζιλίας, αλλά ούτε και τα ευρωπαϊκά πρότυπα. Η πιο συχνή παραβίαση αφορούσε το βάριο, με συγκεντρώσεις που στο 44,3% των δειγμάτων ξεπερνούσαν έως και 15 φορές τα επιτρεπόμενα όρια. Παράλληλα, υψηλές συγκεντρώσεις μολύβδου εντοπίστηκαν στο 32,9% των παιχνιδιών, ενώ αυξημένα επίπεδα αντιμονίου και χρωμίου καταγράφηκαν στο 24,3% και 20% αντίστοιχα.
Ακόμη και η έκθεση σε αυτές τις ουσίες μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στα παιδιά. Το βάριο επηρεάζει το καρδιαγγειακό και το νευρικό σύστημα, προκαλώντας αρρυθμίες, μυϊκή αδυναμία και σε ακραίες περιπτώσεις παράλυση. Ο μόλυβδος είναι από τις πιο επικίνδυνες τοξικές ουσίες, ικανός να προκαλέσει μόνιμη νευρολογική βλάβη, μαθησιακές δυσκολίες, μειωμένο δείκτη νοημοσύνης και προβλήματα συμπεριφοράς. Το αντιμόνιο μπορεί να δημιουργήσει έντονο ερεθισμό στο γαστρεντερικό, με ναυτία, εμετό και διάρροια, ενώ σε μεγαλύτερη έκθεση επηρεάζει το ήπαρ και το αναπνευστικό. Το χρώμιο, ιδιαίτερα στην εξασθενή μορφή του, θεωρείται καρκινογόνο, προκαλεί αναπνευστικούς ερεθισμούς, αλλεργίες και αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου σε παρατεταμένη επαφή. Και οι τέσσερις ουσίες έχουν τη δυνατότητα να συσσωρεύονται στον οργανισμό, κάτι που καθιστά την παρουσία τους σε παιδικά προϊόντα ιδιαίτερα επικίνδυνη.
Για την επιλογή των προϊόντων, οι ερευνητές αγόρασαν παιχνίδια από καταστήματα σε περιοχές με διαφορετικά κοινωνικοοικονομικά χαρακτηριστικά, ώστε τα δείγματα να αντιπροσωπεύουν ευρύτερα την αγορά. Πολλά από τα παιχνίδια απευθύνονταν σε παιδιά ηλικίας έως και 12 ετών και είχαν μέγεθος κατάλληλο για στοματική επαφή, κάτι που αυξάνει τον κίνδυνο έκθεσης σε τοξικά στοιχεία.
Συνολικά εντοπίστηκαν 21 τοξικά στοιχεία, όπως αρσενικό, κάδμιο, υδράργυρος, νικέλιο και σελήνιο. Οι ερευνητές δημιούργησαν δύο σενάρια έκθεσης, ένα βασισμένο στις μέσες τιμές και ένα στις υψηλότερες συγκεντρώσεις, καταγράφοντας σημαντικές διακυμάνσεις ανάλογα με το χρόνο που ένα παιδί μπορεί να έχει το αντικείμενο στο στόμα του. Τα ποσοστά εκχύλισης τοξικών ουσιών κυμάνθηκαν από 0,11% έως 7,33%, επιβεβαιώνοντας ότι ακόμη και μικρή ποσότητα μπορεί να είναι σημαντική όταν οι συνολικές συγκεντρώσεις των στοιχείων είναι υψηλές.
Η έρευνα εντόπισε ακόμη ενδείξεις για πιθανές πηγές μόλυνσης στην παραγωγή παιχνιδιών. Η συσχέτιση συγκεντρώσεων νικελίου, κοβαλτίου και μαγγανίου υποδηλώνει κοινή πηγή προέλευσης, ενώ τα μπεζ παιχνίδια εμφάνισαν συχνά υψηλότερες συγκεντρώσεις, κάτι που πιθανώς συνδέεται με τον προμηθευτή χρωστικών υλικών. Η ίδια ομάδα έχει προηγουμένως καταγράψει και την παρουσία ενδοκρινικών διαταρακτών, όπως φθαλικών ενώσεων, παραβενίων και δισφαινολών, συμπληρώνοντας μια εικόνα πολύπλευρης χημικής επιβάρυνσης.
Η Ευρώπη “πνίγεται” από επικίνδυνα παιχνίδια
Την ίδια στιγμή, η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με σημαντική αύξηση επικίνδυνων και παραποιημένων παιχνιδιών. Η Europol δημοσίευσε πρόσφατα έκθεση που δείχνει ότι η βιομηχανία παιχνιδιών παραμένει ένας από τους μεγαλύτερους στόχους κυκλωμάτων παραχάραξης. Στο πλαίσιο δύο επιχειρήσεων, οι ευρωπαϊκές αρχές κατέσχεσαν συνολικά πάνω από 16 εκατομμύρια παιχνίδια αξίας άνω των 36 εκατομμυρίων ευρώ, αποκαλύπτοντας παραβιάσεις πνευματικών δικαιωμάτων, χημική μόλυνση και προϊόντα χωρίς την υποχρεωτική σήμανση CE.
Την ίδια στιγμή καταγράφεται σωρεία ανακλήσεων από χώρες τηςΕυρώπης μέχρι τις ΗΠΑ και από λούτρινα κουκλάκια Χριστουγέννων, Labubu, μπαλόνια, Baby Spinner, παιχνίδια μπάνιου, τρίγωνα αναρρίχησης, παιδικές τσουλήθρες, αυγά έκπληξη, παιδικά βερνίκια νυχιών και πολλά άλλα. Καθώς η παγκόσμια βιομηχανία παιχνιδιών παραμένει έντονα εξαρτημένη από εργοστάσια χαμηλού κόστους, συχνά χωρίς αυστηρούς ελέγχους, οι ανακλήσεις πολλαπλασιάζονται και οι αρχές δηλώνουν ότι ο αριθμός των μη ασφαλών προϊόντων που κυκλοφορούν ξεπερνά τις δυνατότητες ελέγχου.
