Η επαρχία Σάλτα της Αργεντινής έχει καταγράψει 12 περιστατικά νόσου του Χάνσεν, γνωστής ως λέπρα, μέσα στο 2026, αριθμό που ήδη ξεπερνά το σύνολο κάθε έτους από το 2020 έως το 2025. Μέχρι την επιδημιολογική εβδομάδα 37, που ολοκληρώθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου, είχαν καταγραφεί πέντε περιστατικά στην Capital, τέσσερα στην Orán και από ένα στις San Martín, La Viña και Anta.
Η αύξηση είναι αισθητή σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια. Η Σάλτα είχε καταγράψει πέντε περιστατικά το 2020, οκτώ το 2021, δέκα το 2022, επτά το 2023 και έξι τόσο το 2024 όσο και το 2025. Ήδη έως τα τέλη Απριλίου του 2026 είχαν διαγνωστεί έξι ασθενείς, ενώ ο δωδέκατος καταγράφηκε κατά την επιδημιολογική εβδομάδα 36, από 6 έως 12 Σεπτεμβρίου.
Τα διαθέσιμα στοιχεία δεν επιτρέπουν να αποδοθεί η αύξηση σε εντονότερη μετάδοση της νόσου. Περισσότερες διαγνώσεις μπορεί να προκύπτουν από καλύτερο εντοπισμό ασθενών, καθυστερημένη διάγνωση λοιμώξεων προηγούμενων ετών ή πραγματική αύξηση των μολύνσεων. Η μακρά περίοδος επώασης δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την εκτίμηση, καθώς μπορεί να διαρκεί τρία έως πέντε χρόνια και σε ορισμένες περιπτώσεις να φτάνει τα δέκα μέχρι σήμερα.
Η λέπρα προκαλείται από το Mycobacterium leprae και προσβάλλει κυρίως το δέρμα και τα περιφερικά νεύρα. Η μετάδοση γίνεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, συνήθως έπειτα από παρατεταμένη στενή επαφή με ασθενή που δεν έχει λάβει θεραπεία. Η νόσος αντιμετωπίζεται με συνδυασμένη φαρμακευτική αγωγή, η οποία στην Αργεντινή χορηγείται από το εθνικό σύστημα υγείας και συνήθως διαρκεί έξι έως δώδεκα μήνες.
Σε εθνικό επίπεδο, η Αργεντινή κατέγραψε 152 νέες διαγνώσεις το 2024 και 273 άτομα έλαβαν θεραπεία. Από τις έξι νέες διαγνώσεις εκείνης της χρονιάς στη Σάλτα, όλες ήταν πολυβακτηριακές, χωρίς αναπηρία βαθμού 2 κατά τη διάγνωση και χωρίς περιστατικά σε παιδιά κάτω των 14 ετών. Για τα περιστατικά του 2026 δεν έχουν δημοσιευθεί ηλικίες, κλινικές μορφές ή στοιχεία για αναπηρία κατά τη διάγνωση.
Στην Ευρώπη η λέπρα παραμένει εξαιρετικά σπάνια και τα περισσότερα πρόσφατα περιστατικά θεωρείται ότι αφορούν λοιμώξεις που αποκτήθηκαν εκτός ευρωπαϊκού εδάφους. Σύμφωνα με ανάλυση στο Euro Surveillance, οι δηλωθείσες νέες περιπτώσεις αυξήθηκαν από 18 το 2015 σε 79 το 2024. Η μεταβολή αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στην πληρέστερη επιτήρηση, καθώς οι ευρωπαϊκές χώρες που υπέβαλαν στοιχεία στον ΠΟΥ αυξήθηκαν από 28 σε 35.
